有暴政的地方，就会有反抗势力的存在。
在这个没有邪神存在，魔王也被圣魔导士放逐的纪元里，人们只能自己拿起武器，离开他们的家乡，躲进森林的山洞里，以此逃避帝国军的搜查。
这里就是反抗军的临时驻扎点，漆黑幽深的洞穴，火把成为了唯一的照明方式，反抗军的领导者遵守了他的承诺，没有再为难贵族和富商们，但船员与贵族们的私兵之间产生了分歧。
他们中的一部分跟来了树林深处，其中也包括了空艇的船长。
他了解帝都贵族的为人，尽管他们承诺绝不会既往不咎，但是等帝国军来了绝对会换上一副嘴脸，而在找不到袭击者的情况下，最有可能出现的情况，就是他们把怒火全都倾洒在他们这些人身上。
乘坐的空艇遇袭，还有一名贵族被杀。
他们何时承受过如此屈辱？
山洞外围存在着一些简易的生活设施，妇孺和老人迎接着大部队的回归，当他们确认了自己的亲人朋友安然无恙，才终于如释重负地松了口气。
随着叛军的解散，预想中的争执也如期而至。
一位气势汹汹的女性一路跟进了洞穴最深处，待四下无人，她气势汹汹地逼问，“为什么要放过那些？”
她绝不赞同领袖的决定，如果换做她，势必会下令枪杀在场的所有贵族和富商，而那些投降的船员和私兵也该缴了他们武器，把他们隔离监管起来，这已是最大限度的仁慈。
这么做不只是为了复仇泄愤，更为了保护营地所有人的安全。
居住在这里的都是银辉帝国最底层的平民，他们大多失去了容身之所，只能投靠他们逃难到这荒无人烟的野外生活，“他们全都仰仗于你！等那些贵族遇到了帝国军，一定会在林地展开大规模的搜查，甚至就连黄金舰队也会到来，你应该知道河畔镇的下场，那个小镇上的人全死了，就只剩下了几个幸存者！”
“我知道，伊芙琳，他们不会善罢甘休。”
蒙着面的壮汉说道，他态度和缓，并不与被激动的伊芙琳针锋相对。
“这里的所有人都把性命压在了你的身上，兰斯！”
伊森无意介入两人的争吵，但这个名字一出，他不禁肃然起敬。
这是一个熟悉而又充满了力量的名字，之前老森魔导科技店铺刚开业时的大客户，便是为了用他制作的魔法卷轴她的心上人防身，不久之前彼岸还提到了兰斯少年在奈瑟瑞尔圣堂的表现。
兰斯少年出色地完成了所有新兵训练，并且以优异的成绩得到了一位高阶骑士的赏识，他通过了二阶骑士考核，正在朝着三阶迈进。
那孩子是天生当骑士的料，这已经是相当顶尖的天赋了。
骑士之间到处流传着一个传言，“圣堂来了一个少年，所有人都认为假以时日他必定能成为圣堂独当一面的高阶骑士”。
伊森隐约从眼前这个高大的身影中看出了一些熟悉的感觉，既然银辉帝国几乎和他们那里是一个模子里刻出来的，那么这个世界会不会存在着镜像版本的他们？
这个世界的兰斯名头则更令人如雷贯耳一些。
勇者小队中的王牌剑士，有着“帝国最强男人”的称号。
他力大无穷，与大型魔物角力也丝毫不落下风。
“我知道，正因如此我才必须这么做。”
“那你倒是说说为什么？”
“伊芙琳，我们打下来了一艘上面载满了帝国贵族的运输艇，那些人里有一半都在帝都有着自己的关系网，难道你真的认为我们杀他们灭口，再把尸体藏匿起来，帝国军就会善罢甘休么？”
兰斯的反问让伊芙琳一时语塞，她张了张嘴，许久没能说出话来。
“无论如何，帝国军都会来到这里，在这片林地进行搜查，如果我们杀了他们，事情就真的再也没有转机了。”
“兰斯！”
伊芙琳忽然间回过味来，她惊怒交加，手甚至直接摸向了腰间的细剑，“事到如今，你难道还打算对帝国的贵族们摇尾乞怜么？”
“是换来一次谈判的可能。”
“谈判？”
“我们掌握了他们感兴趣的筹码。”
“你是说……勇者大人？”
“还有我。”高大的男人笑了笑，帝国的一些大贵族非常在意我的动向，如果我下落不明，会让他们中的许多人都寝食难安，“用两个人作为筹码，换取你们的逃跑时间，这笔买卖很划算，不是么？”
“你——！”
伊芙琳难以置信，“你应该很清楚如果你落在那些人手里，他们会怎么对待你吧？”
“很遗憾，我们没有太多的选择空间。”
兰斯叹气，“不过你说的没错，我不是一个优秀的领导者，这次的行为太过仓促，以至于将所有人都置于了险境……但是，我们绝不能错过这仅有的机会，还记得我们第一次见面时，你问我的问题么？”
“……像你这样的人，为什么要来到我们这种地方？”
“如果再也回不来的话，我本打算让生活就这么继续下去，以我的能力能保护你们不受魔物的侵扰，也能尽可能帮你们躲避帝国军的追捕，但那就是极限了，以我们的力量，终究无法改变这个国家。”
兰斯说道，“有一天我会老去，老到再也挥不动剑……但现在，真正能够改变这个王国的人来到了我们的面前！”
随着兰斯略显激动的语气，伊芙琳看向了研究“魔杖”中的勇者索兰，感受到了两道炽热的目光，索兰转头看向伊森，也顺势把两人的目光吸引到了伊森身上。
“我刚才没来得及询问，小兄弟，你是什么人？”
起初兰斯以为伊森是贵族麾下的私兵，跟随那些人一起投奔他们而来，但仔细观察一番后却又发现这个青年人器宇不凡，尤其是他一点都没有因为来到了叛军的大本营，以及随时都有可能到来的帝国军而惶恐，反而淡定地像是回到了自己的家。
跟随他们这一路上甚至还有闲心和营地里的小孩子打招呼。
他还能看出索兰似乎对这个青年人信任有加。
“我是伊森。”
伊森说道，“你们可以喊我森子。”
他决定沿用小暗给他起的新绰号。
森子？
兰斯和伊芙琳仔细品了品，但又发现他们完全没听说过这号人，倒是勇者少年不乐意了，帝都傲娇贵族大小姐的气质尽显无疑，撩了撩实际上并不存在的长发，说道，“索兰哥哥，你又在开玩笑了！还有兰斯，你最好说清楚把我们叫来这里的原因！”
实在是糟透了！
与老队友的重逢似乎让勇者少年旧病复发，这一次受害人数多达三人，即使兰斯和伊芙琳蒙着大半张脸，伊森都能感受到他们的震惊。
“其实是这样的……”
他不得不硬着头皮向两人解释起了前因后果。
比起帝国军和那些虎视眈眈大贵族，伊森觉得勇者少年才是大麻烦，要是他继续保持着这样的方式说话，他的精神状态将面临极大的隐患。
试想一下，一个五大三粗的热血少年用娇滴滴的口吻哥哥长哥哥短地喊你，这精神污染要比牢巴这些正统邪神还可怕得多。
“也就是说，索兰现在是在催眠术的影响下误以为自己变成了……伊莉雅？”
伊森注意到兰斯在提到这个名字时语气很不自然，用脚趾头都能猜到在魔王被打败后，昔日的同伴早已分道扬镳，还极有可能已经演变成了仇人。
“这应该是他所认识的伊莉雅。”
端详许久，兰斯得出结论。
那个在队伍里很不坦率，却又总是会很好地照顾大家，总是像个跟屁虫一样跟在勇者身后的圣魔导士。
但也正因如此……
正因如此！
兰斯突然间攥紧了拳头，他的胳膊上青筋暴起，眼睛里血丝密布，“按照承诺，我就告诉你们在他消失后的几天时间究竟发生了些什么吧。”
“第二天傍晚，我们回到了帝都面见了亨利六世，他表彰了我们的功绩，让伊莉雅安排我们在帝都的生活，伊莉雅当天晚上举办了一场庆功宴，她带来了很多酒，悉心地准备了每个人喜欢的食物。”
他们都自认为了解伊莉雅的为人，所以根本没有提防。
他们在酒桌上畅谈对于未来的构想，虽然魔王被打败了，但他们的理想并未实现，这个王国需要改变的地方还有许多地方需要改变。
即使索兰消失了，他们也要继续完成索兰的理想。
“但是伊莉雅在饭菜里下了毒，她很细心，了解我们每一个人，所以也知道我们每一个人的弱点。”
一想到当晚发生的事，兰斯就咬牙切齿，“佐菲落到了他们手里，我拼命杀出了一条血路，逃出了帝都。”
他很幸运，齿轮城的动荡分散了帝国军的注意，当大召唤师海缇雅的死讯传开后，追兵的数量明显少了许多，“我一路逃到了这里，被伊芙琳和这里的巡逻队搭救。”
也正是从这时起，兰斯真正了解到了帝国底层人民的生活，知道了贵族们对他们的所作所为，而在冒险的过程中，这些事都被伊莉雅很好地隐瞒了过去。
兰斯陷入了迷茫。
因为他恍然间意识到，他和如今下落不明的佐菲才是小队中的异类，在他们所不知道的时候，伊莉雅早就和其他人密谋好了“善后工作”。
讨伐魔王的使命已经完成了，剩下的事再也不需要他们过问。
但他们很清楚，以他和佐菲的性格，绝不会对于他们的行径睁一只眼闭一眼，所以伊莉雅决定先下手为强。
唯一的变数便是海缇雅的死亡，这超出了伊莉雅的计划，也让帝国军陷入了混乱。
他们都很忌惮杀害了海缇雅的凶手，他们不得不考虑魔王卷土重来的可能性，毕竟那是伊莉雅为数不多无法掌握的强敌。
“伊莉雅一定也知道了索兰回来的消息，她也许已经在赶来齿轮城的路上了。”
兰斯向伊芙琳下达了最后的命令，“她通晓占卜术，会比我们预想中更快找到这里，所以，伊芙琳我希望你立刻带人朝着东面前进，只要能离开帝国的边境，你们就安全了。”
说着，兰斯将一张厚厚的信封交付于伊芙琳之手，“这里是我学习剑术的地方，找到信上的人，把我的名字告诉他，他为你们提供新的居所。”
“……那你呢？”
“我说过，我和索兰是为你们争取时间的关键。”
兰斯说道，“只要我们还在这里，伊莉雅就不会分散兵力去追杀你们，她比我们要惜命得多，绝不会把自己置身于险境。”
说到这里，他又看向伊森，“只是索兰和我预想中的状态有些出入，如果是曾经的他，势必会留下来与我并肩战斗。”
但现在，他们的小队里多出来了一个冒牌伊莉雅，还是完全释放不出法术的蹩脚魔导师。
看来在讨伐魔王的旅途上，他已经用光了自己的运气。
“我很感激你救了索兰，没想到竟然害得你们落入这样的境地……”
兰斯欲言又止。
他不能让伊森与伊芙琳的队伍同行，只要索兰还在外面一天，帝国军的追杀就不会停止，“我会尽可能为你们争取足够的时间，你们可以带上索兰朝西面出逃，我在西边的洞穴里留下了两只狮鹫，它应该能把你们带去你们想去的地方。”
兰斯已经能从空气中嗅到危险迫近的气息，以前只有在即将面对魔王时他才会产生这样的预感，而这一次，他要把自己技艺与力量用在对付自己昔日的同伴身上。
兰斯解下缠绕在着的巨剑，他只觉的自己血液都沸腾了起来。
“天快要亮了，尽快离开吧。”
“我们正好要去帝都一趟。”
兰斯先是一愣，他简直不敢相信自己的耳朵，他相信即使伊森是外来者，也应该理解了他们此刻的处境。
帝都是一切危险的源头。
“伊莉雅在抓到你之后，应该会把你带去帝都，没错吧？”
伊森说道，“你刚才提到你打算和帝国军谈判，我这个人别的没什么，就是还蛮擅长谈判的，留在这里说不定能帮得上忙。”
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