春风楼后街，光线昏暗。
龚达双眼满是阴鸷，站在姜玉蓉身后，猛地伸出手掐住她细白的脖颈。
“小爷还当是谁呢，原来是姜三小姐，真巧啊！“
今日算计谢晗，不但被打一顿，还被谢家讹诈一万两。
为此，龚尚书大发雷霆，扬言要将龚达禁足。
龚达心中烦闷，出门瞎溜达。
他只想纾解心中一口恶气，琢磨弄点狗屎扔到谢家的宅邸。
不为别的，纯属是为恶心人。
绕到春风楼，瞧着进胡同的身形熟悉。
龚达歪嘴一笑，恶胆边生：“姜三小姐一身男装半夜在此出没，莫不是背着成王与外男幽会？”
在未中毒以前，龚达倾慕姜玉蓉许久。
求而不得，每晚惦记到睡不着。
最近一段时日，他发觉身子发生明显的变化。
对待女子，心如止水。
想到自己的缺陷，龚达对女子只有厌恶。
姜玉蓉被掐得呼吸一滞，脸上却没有丝毫惧色。
她伸出双手用力掰着龚达的手指，心中又惊又恐：“你放手，我不过是偷溜出府见世面！”
“少在这儿跟小爷装蒜！若不想此事被宣扬出去，搅和了你和成王的亲事，就拿五万两银子来！”
龚达不但不放手，反而加大了力道。
他打量姜玉蓉，越发印证了他的猜测，威胁道：“否则，这京城之内，不出三日，便会传遍你的丑事！”
在他看来，姜玉蓉不过是个深闺女子。
此刻必定吓得六神无主，只能乖乖就范。
“龚达，我哪里有五万两银子？”
姜玉蓉心中焦急，龚达是个无赖，保不准真会说出去。
对于名节，姜玉蓉已看淡。
她担心所做之事引发爹爹和碧衣的警觉，节外生枝。
龚达威胁她，她不如以其人之道还治其人之身。
思及此，姜玉蓉紧咬着牙关，强忍着脖颈处传来的剧痛道：“龚达，你莫非觉得我会畏惧于你？你可记得方锦绣？”
龚达闻言，并未慌乱，而是脸上浮现出一抹冷笑，眼神中满是轻蔑。
他松开掐着姜玉蓉脖子的手，往后退了一步，抱臂而立。
“方锦绣？她的死与小爷何干？”
龚达语气随意，好似姜玉蓉说的是一件再平常不过的小事。
姜玉蓉见状，心中一沉。
停了片刻，还是硬着头皮继续说道：“我亲眼所见，那日你将方锦绣推入湖中！”
杀人偿命，不怕龚达不退缩！
姜玉蓉在赌，赌龚达做贼心虚。
龚达听后，笑得更肆意了，笑声在寂静的夜里显得格外刺耳。
“你去告官啊！”
龚达不屑地说道，“你以为我会怕你？”
龚家已经给宁远侯府送了大大的好处，两家和解。
最后，以方锦绣想不开自尽定案。
“你就是把此事捅到天边去，也掀不起一丝水花！”
相对而言，龚达手里握着姜玉蓉的把柄更多。
他有必要提醒：“那日周家赏花宴，你买通丫鬟……”
“你！”
姜玉蓉深吸一口气，满脑子都是如何与龚达周旋。
沉默良久，姜玉蓉红了眼眶，委曲求全道：“五万两银子，我拿不出来这么多。”
先把龚达稳住，等娘李氏那边安排好，她与娘亲逃离京城。
至于留下的烂摊子，与她无关了！
“五万两，分文不少，否则……”
姜玉蓉的衣衫首饰华贵，即便拿不出银钱，还可变卖首饰。
龚达上前一步，正打算再说些逼迫的话。
突然，他感觉胸腔一震，口吐黑血。
身子一软，直直倒在地上，没了气息。
姜玉蓉跺了跺脚，怒道：“龚达，我答应给你银子，用不着使出手段碰瓷！”
等了片刻，龚达毫无反应。
响动声引来在巷口把风的小厮。
小厮先是一愣，紧接着蹲下身子探了探龚达的鼻息。
小厮惊得一屁股坐在地上，指着姜玉蓉大喊：“姜三小姐，你竟敢杀害我家公子，龚家必定报官！”
姜玉蓉吓得花容失色，辩解道：“不是我，我什么都没做！”
二人在讨价还价，谁知龚达抽的什么风！
小厮急了，也顾不得与姜玉蓉争辩。
匆忙找到车夫，将龚达抬进马车。
姜玉蓉靠在墙上，身子微微颤抖。
龚达死了，死在她面前。
明明什么都没做，会不会赖上她？
姜玉蓉闭上眼，强迫自己定神，做最坏的打算。
这等时候，她绝不能沾染上人命案。
否则，就算最终证实她是清白的，也少不了被暗处的人察觉她的小动作。
打草惊蛇，麻烦颇多！
眼看兄长姜元洲离开春风楼，姜玉蓉再度进入，直奔姜元洲与白祈二人所在的雅间。
房内，油灯昏黄，高丽纸上映出人影。
姜玉蓉轻松地推开房门，白祈正翻阅书卷的手猛地一滞，抬眸看向她。
“白大人。”
姜玉蓉目光疏离，直言道，“我跟了大哥许久，没想到大哥来春风楼，竟是为见你。”
白祈眼底露出一抹诧异，很快变得古井无波：“姜三小姐女扮男装来春风楼，所为何事？”
特地避开姜元洲，看来是找他的。
多年以来，二人小心谨慎。
除了身边心腹小厮，应不会被人察觉才是。
姜玉蓉拉着一把椅子坐下，她所剩的时间不多。
白祈在大理寺任职，玩弄人心的一把好手。
二人，少不得在言语上打机锋。
姜玉蓉没这个耐心，开门见山道：“我现下有难事，求白大人帮忙。”
不等白祈插言，她将被龚达威胁要银钱的事和盘托出。
就连在周家买通下人的细节，也没有隐瞒。
白祈盯着姜玉蓉，心中了然：“所以，姜三小姐是威胁本官？”
一身男装而来，又如此坦然地求助。
想必，姜玉蓉已得知他与姜元洲的关系。
隐藏，狡辩，都无济于事。
聪明人之间，不需要说得太过直白。
姜玉蓉绞着帕子，不安道：“不是威胁，是请求。”
白祈站起身，黑眸沉沉，露出令人不寒而栗的冷意。
他执起一杯茶，松开手。
茶杯落地，砰地一声后，粉身碎骨。
“本官可以帮你，但此事，不可让元洲知晓。”
白祈对着手指吹了吹，“若你违背，就会如茶杯一般……”
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