胡四单手攥着缰绳，神色急切：“大人，秋六姑娘被打入了内牢！”
薛寒眼神一紧：“因为什么？”
“说是杀了玉宸宫的宫婢。”
“这不可能。具体情况呢？”
胡四摇头：“今上把此案交给皇城司，让薛公公负责审讯。卑职去打探情况没问到什么，只知道那名宫婢名叫方蕊，是——”
薛寒接话：“奸相方元志的孙女？”
“对，就是那位方姑娘。”
“立刻回城。”
二人纵马狂奔，进城后薛寒把缰绳往胡四手中一塞，由骑马改为奔跑。
二月的风还带着凉意，薛寒却觉心里烧了一把火，令他的一呼一吸都是灼烫的。
到了皇城，再心急也只能改为步行，薛寒步履匆匆，顾不得回应向他打招呼的人，更无视听说了秋蘅的事而投来的那些异样眼神，直奔内牢。
“薛大人请留步。”看守内牢的禁兵拦住薛寒。
薛寒没有硬闯，冷静问：“薛都知可在里面？”
得到肯定的回复，薛寒拱手行礼：“劳烦给薛都知传个信。”
禁兵自然不想得罪薛寒，回了一礼：“薛大人稍等。”
不多时，薛全走了出来。
“父亲——”
“你想见秋蘅？”薛全直接问。
“是，孩儿想见她。”
薛全一口拒绝：“不成。”
“请您行个方便。”
薛全往前走了几步，停在一棵树旁，不紧不慢道：“今上把审问秋蘅的事交给了为父，而前朝后宫皆知你与秋蘅关系匪浅，这种风口浪尖的时候让你去见秋蘅，今上怎么看我？别人怎么议论我？”
薛寒知道无法劝动薛全，微微垂眼：“是孩儿考虑不周。今上把此事交给您来查，孩儿是该避嫌，免得您为难。”
薛全听着这话还算顺耳，点了点头，心中却明白后面还有话说。
“孩儿不强求见秋蘅，只求您把具体情形告知。”
薛全盯着薛寒半晌，语气微沉：“那你要保证，不得背着我见秋蘅。”
“孩儿保证。”
觉得这话太轻飘，怕薛全不松口，薛寒举起一只手：“孩儿可以发誓——”
薛全脸一沉：“跟谁学的动不动就发誓？”
发毒誓要是应验了，他的香火不就断了吗，混账东西威胁谁呢！
“据目前了解的情况，方蕊带秋季去更衣处换衣裳，两名守在外面的宫婢听到惨叫声进去，就看到方蕊脖子刺入金簪倒在地上，临死前亲口说杀害她的是秋蘅……”
薛寒静静听完，施了一礼：“多谢父亲告知，还望您对秋蘅稍加关照，免她受皮肉之苦。”
薛全笑笑：“你放心，刑讯逼供用不到她身上。”
今日情形，疑点不是没有，但这重要吗？虞贵妃说方蕊是秋蘅杀的，今上就乐意信。
“那孩儿告退了。”薛寒深施一礼，转身离去。
薛全见薛寒走得干脆，有些意外。
这是对秋蘅上心，还是不上心呢？
他怀着疑惑走进内牢，站到秋蘅面前，手一伸就有人把写好的供状奉上。
“秋蘅，你是聪明人，画个押就可以好好休息了。”
秋蘅扫了一眼供状，唇角紧绷：“薛公公是跳过审问过程，直接要结果么？”
薛全摆摆手，在场的其他人默默退出，审讯室中只剩他和秋蘅。
“该问的，刚刚我出去前已经问过了。”
秋蘅抬了抬手：“我今日穿的是浅色宽袖上衣，若是我以金簪刺死方蕊，衣衫上不可能没有被溅到血迹。”
薛全语气冷淡：“那可不一定，谁不知道秋六姑娘身手灵活，是能在西姜千百人围剿追杀中逃出生天的人物。”
“我说那炉香有问题，香炉就被人撞进了吉祥缸里，这不是巧合，而是毁灭证据。”
“是不是毁灭证据，秋六姑娘现在也无法证明啊。”薛全眼中闪过讥笑，“秋六姑娘，我刚刚说了，你是聪明人，早早画押还能少吃些苦头。”
秋蘅认罪是虞贵妃想要的结果，而虞贵妃想要的就是今上想要的。今上把此事交给他来办，他自然不会令今上失望。
何况，这也是他乐见的。
本就苦恼一趟西姜之行把养子和这丫头绑到了一起，如今真是柳暗花明。
秋蘅笑了笑：“所以说，其实事实不重要。”
“秋六姑娘可不能这么说。”
秋蘅垂下眼，不再吭声。
薛全也不急着做什么，淡淡道：“秋六姑娘好好考虑考虑吧。”
给永清伯府传话的是一名小内侍。
“秋六姑娘涉嫌谋杀玉宸宫的宫女，现已被关押在皇城内牢，望伯府知晓。”小内侍传了话，扭头就走。
“等等！”老夫人把人喊住，上前几步把整个钱袋子塞入小内侍手里，“恳请公公告知究竟发生了什么事，舍孙女不是冲动之人，绝不会在宫中做出这种事的。”
小内侍抓好钱袋子，语气虽差，还是多说了几句：“……方蕊死前亲口说的，有两名宫女就在场……”
“定是方蕊陷害舍孙女——”
“哎呦，永清伯老夫人，你这话和我一个小内侍可说不着。再说了，谁会为了陷害人连命都不要了啊。”小内侍嗤笑一声，快步离开。
老夫人身体晃了晃，抓紧手中祥云拐杖。
永清伯呆滞过后，倒抽一口气，直直看着老夫人确认：“六丫头又坐牢了？”
老夫人心里正乱着，被永清伯一问反而冷静了些，皱眉看着面带惊恐的永清伯。
“六丫头只是杀了个宫女，以命偿命就是了，这次应该不会连累伯府了……”永清伯没等到老夫人回答，喃喃安慰自己。
总不能再把他抓进去了吧？
“你说的是人话吗？”老夫人满腔担心化为愤怒，举起拐杖砸向永清伯。
秋三老爷踉跄跑过来：“母亲，我要去打听一下蘅儿情况。”
永清伯一边躲着老夫人的拐杖暴击，一边呵斥儿子：“你能干什么？老实在家里待着！”
老夫人趁永清伯分神，一杖敲在他腿肚子上，无视响起的惨叫声：“去吧。老大、老二，你们都去！”
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