许念明白他是在故意逗自己，轻嗤一声道：“咱们也没做什么啊。而且就算他听到什么，无非也是说你沈大人，和贴身的小厮不清不楚，德行有亏。”
沈钧安拉着她坐在自己腿上道：“总之，往后咱们要更加小心，不光是皇帝那边，案子查到这里，既然已经牵扯到了沈方同，沈太后那边，也不会坐视不理。”
许念勾着他的脖颈道：“这案子好像越来越扑朔迷离，如果几桩命案真和沈方同有关，那他到底为什么这么做？”
沈钧安道：“今上登基后，沈氏本就备受压制，不到万不得已，沈方同不会牺牲沈氏好不容易在朝中积攒的势力。尤其是沈益掌管大理寺刑狱，对沈方同是很大的助力，所以这案子背后的隐情，可能比我们想象的都要复杂。”
许念想了想道：“你说，会不会和马上要举行的祭祖仪式有关。”
沈钧安点头道：“我也想过这点，毕竟他们三人是进入祭坛后出的事，可刚才我问过陛下，他说早就派人去查过，祭坛内并无异样，找不到什么线索。”
他见许念垂眸思索，伸手按着她的眉心道：“反正我只管查案，他们怎么斗是他们的事。人心难测，案子则简单的多，只需要证据和推理，至于结果指向何方，那不是我们该忧虑的事。”
许念笑道：“难怪说陈伯玉说你心思至纯，看起来很复杂的一件事，到你这里就变得简单了。”
沈钧安低头轻蹭着她的脸颊道：“我只想让我娘子不必忧虑，好好歇息，这算不算很简单。”
许念被他蹭得发痒，捏了把他的脸道：“我看有时候，你的心思也不见得太纯。”
到了第二日，百姓们听说此前传的沸沸扬扬，官员因为被诅咒而死的案子，竟然要开棺验尸，一大早就有许多百姓聚集在山上凑热闹。
大理寺提前派人将聚集的百姓拦在远处，此次开棺由沈钧安和刑部以及都察院的官员一同进行。他们领着前来认尸的刘夫人一同到了坟边，指挥官兵们将棺材抬了出来。
棺材上的钉子被一颗颗撬开，刘夫人的心也提了起来。
沈钧安给她递了块生姜，示意她压在舌下，道：“里面的死尸已经埋了二十日，尸身想必已经开始腐烂，夫人要做好准备，待会儿开棺时，死者的样貌可能会有些吓人。”
刘夫人点了点头，她到底还是个心性坚强的女子，含着生姜，又用布巾掩住口鼻，鼓起勇气去看棺材中的尸体。
果然如沈钧安所言，那具尸体已经腐烂了一半，幸好这具棺材是用楠木打造，没有让虫蚁啃咬，死者的面目还是清晰可见。
死者此前似乎经过易容，经过长时间的掩埋，脸上的蜡油已经尽数融化，刘夫人看了眼就大哭起来道：“这不是我相公，我相公在哪里！”
众人听得皆露出惊讶神色，外面的百姓也如同炸雷般，发出惊呼声。
齐正阳忍着恶臭走到棺材旁看了眼，皱眉道：“这确实不是刘景胜，只是和他长的有几分相似，这人到底是谁？”
沈钧安沉着脸道：“是刘景胜和沈益精心挑选的替死鬼，他们提前把这人捉来，让他因为惊吓而死，将他的尸体冻住延缓尸僵。然后刘景胜在家中假死，再由沈益运送到大理寺，途中将这人易容调换，送到大理寺给仵作验尸。”
“验尸时，沈益特地选了从未见过刘景胜，已经有些昏聩的老仵作，引导他验出错误的死亡时间，然后用一口棺材将这人抬回了刘家，催促刘夫人早早下葬。尸体入了土，就不会有人发现他们的谋划。”
齐正阳道：“可是要活活把一个人吓死，谈何容易？他们怎么做到的？”
沈钧安想到无故发狂，当着众人跳入小镜湖中的钱晋，道：“也许他们提前给他服用了什么药物，导致他产生幻觉，所以才会被吓死。”
但是根据老仵作所验，尸体的腹中并无毒素。
于是沈钧安转过身，喊来老仵作的学徒，道：“现在把这具尸体交给你，你重新再验一遍，这次务必要仔细，绝不能错过任何细节。”
小仵作早盼着能有这样的机会，他自问验尸的本事不比老仵作差，只是一直被师父压着，今日三司会审，又有百姓观看，正适合他一展身手，彻底扬名。
于是他指挥官兵们用草席将尸体托出来，刚掰开尸体的嘴巴，一截舌头滑落下来。
看见这一幕的人，都被恶心得不轻，而小仵作却面无表情地将舌头托着放好，开始从尸身验起。
许念却突然想到，钱晋在跳进小镜湖时，咬掉了自己的舌头。
于是她走到沈钧安身边，扯了下他的衣袖小声道：“他的舌头里，会不会有什么东西？”
沈钧安也立即想到此处，对小徒弟道：“先验他的舌头。”
小仵作点头，将一块布铺在旁边的石头上，然后将那根舌头放上去，又拿出柳叶刀将已经腐烂的肉剖开，看得旁边的人都差点作呕。
可小仵作的手很稳，一点点在腐肉中搜寻，终于在其中发现一根极细极小的银针。
他用镊子夹起银针放在布巾之中，交给沈钧安道：“沈大人，死者的舌头里，藏着一根银针。”
沈钧安看着那根银针，想起钱晋的死状，大声道：“我明白了，钱晋究竟是怎么死的。”
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