季闻道展开，是给他升官的圣旨，锦衣卫中左所千户，把前面的那个“副”字去掉了。
他咧嘴笑了笑，这的确是件好事。
“行呀，叫几个哥们一起。”
这段时间每日忙碌，季闻道也好久没出来放松了，于是便叫了人，找了个僻静的院子，与众兄弟们喝酒庆祝。
席间，吴邦辅对他说：“你可能马上又要去南边。皇上对江夏的那个合作社越来越不放心，怕它成为东林或者复社。”
季闻道心情复杂，对吴邦辅说道：“能换个人吗？陈吉发有恩于我，且此人实力强悍，查他未必是件功劳。”
“为兄知道，但这次事情与厂公和钱阁老有关，咱们躲不开。”
季闻道心中咯噔一声，暗道，还是来了。
朝廷上的风向，他们这些天子近卫最是清楚。
而且，比起皇帝本人，北镇抚司作为掌管诏狱、稽查的专门单位，对大臣们之间的动向更加清楚，也就对朝廷中的斗争形式，更加清楚。
事情的缘由，出在温体仁身上。
温体仁上位，靠的是崇祯的崇信，其中很重要的一点，就是伪装成“孤臣”，只听崇祯一人的话。
但这个伪装，在东林党持续不断的攻击下，正在慢慢露出狐狸尾巴。
而且，崇祯九年东虏入寇，兵部尚书张凤翼自杀之后，崇祯皇帝本人也开始质疑温体仁了。
到去年底的时候，江西进士傅朝右在家闲居时，得封刑科给事中，因为那时张献忠的兵马正堵在庐州，所以傅大人和陈吉发一样，以道路难行为由，拖延进京时间，到了今年初才来上任。
这傅朝佑是谁呢？
是东林三君子邹元标的学生，铁杆的东林，是温体仁的老对头了。
他延期到京，就给温体仁借题发挥的理由，将他贬官外放。
结果，这老头是个倔脾气，拒不离京，还上了道折子，历数温体仁六大罪，递到了崇祯眼前。
皇帝震怒，将傅朝佑下狱问罪。
温体仁惊出一身冷汗，对东林党的恨意更甚了。
而这个时候，他听说钱谦益已经结束丁忧回京，傅朝佑弹劾他的事情，便是其在后面授意的，立刻就不淡定了。
钱谦益这个人早年是很自私卑鄙的小人。
崇祯元年第一次庭推阁臣，他做手脚把温体仁和周延儒从大名单中拿了出来，将自己放了进去，得以入阁成了首辅。
若不是崇祯皇帝对东林党本身有意见，要求重新推选，也许钱谦益的那次小动作就得逞了。
后来，周延儒、温体仁相继当了首辅，对钱谦益以及东林党大力打压，那帮人安分老实了几年。
但崇祯九年建奴入寇，兵部尚书张凤翼自尽，东林党再次将矛头对准了温体仁。
现在，既然出了这么个大事情，温体仁与东林党之间的矛盾，就不能如此简单了结。
于是，他想了个招数，让亲信张汉儒捏造证据，举报钱谦益、瞿式耜圈占民田，贿赂买官等数条罪状，想要一劳永逸解决这个问题。
起初，这事情办的挺快，钱谦益和瞿式耜下狱问罪。
不过，司礼监掌印、东厂提督曹化淳与文官关系挺好，钱谦益与他有些私交，于是便托人向曹公公求援，希望洗脱冤屈。
张汉儒知道了这件事，立刻向温体仁报告，温体仁心想，正好曹化淳平日里总是与他不对付，如今宦官结交外臣这种最让崇祯忌讳的把柄抓在他的手里，岂有不利用的道理？
于是将曹化淳一并参了。
曹化淳是啥人呀？
东厂提督，锦衣卫的顶头上司，论栽赃陷害，查证案情，朝廷上下，有人能比他更厉害吗？
显然是没有的。
曹公公自请立案，彻查此事，崇祯皇帝同意了，于是，吴孟明、吴邦辅父子就奉旨开始彻查温体仁、钱谦益和瞿式耜的事情。
按照历史上的轨迹，这事情也就查了个把月就水落石出，不过，由于陈吉发之前拜访钱谦益的时候，与他有些合作，办了个《虞山学刊》，还有提成分红啥的，每年竟然有几百两的收益。
查案的东厂番役沿着这条线索一查，发现《虞山学刊》现在成了苏州、松江士子争相投稿的热门刊物，其中观点强调“致用”，强调“富民”，很得商民追捧。
而这期刊的承办方，却是一家江夏的会社，叫做江夏合作社，在南京也有分社，同许多士绅商贾都有合作，尤其在纺织、冶铁方面，几乎成了业内霸主。
明朝末年，会社繁多，朝廷对于士子拉帮结派虽然不满，却也无可奈何。
但像合作社这种，不仅拉拢士子，还实实在在经营产业的会社，则非常少见，看上去像个商会与社团的结合体，这引起了查案番役的重视，将这件事单独写了个折子上报。
吴孟明不想将钱谦益的事情闹大，他与曹化淳一样，都比较倾向于文官集团，再加上江夏合作社的事情，他有些印象，似乎此前查过次，因此将这件事压了下来，交给儿子再去查一遍。
于是，就有了吴邦辅来找季闻道的事情。
“那这次要查到什么程度呢？”
“首要是给曹公公和钱阁老脱罪。”吴邦辅面授机宜，“你先去南京找韩赞周韩公公，请他帮你把江夏合作社南京分社的事情查清楚，尤其是那个学刊和布、铁产业。然后视情况看要不要去再去江夏。若是南京查清没有什么问题，你便回来复命；若是发现了线索，你就去江夏查证。”
“这岂不是要去数月？”
“看情况，看情况。”吴邦辅一个劲的笑，给他倒了杯酒，“兄弟辛苦了，等你回来给你接风。”
季闻道无奈，只有接下这个任务。
不知为何，他脑子里又浮现出那个姑娘的倩影，突然觉得，这次出差，也不是那么难忍受了。
争取能在南京查到点东西，再去江夏一趟。
季闻道在喝酒的时候，陈吉民已经完成了崇祯十年的殿试，离开京城。
“仲泰贤弟！”
正同熊庆芳等人告别，远远听见有好友来城门相送，正是麻城周之茂。
周之茂如今已经是工部屯田清吏司郎中，他亲自来送，可谓是极重感情。
“松如大哥！劳您专程跑一趟，小弟惭愧。”
“诶，你莫要见怪。这次来的匆忙，也没能尽到地主之谊。回去好好同子安说，愚兄甚是想念，盼他早日升迁，位列郎署。”
“一定带到！”
说完这些，周之茂又递来一封红包。
“上次聚会，你说这次回去要结婚，大哥参加不成你的婚礼，这份礼你先收下，就算是提前祝你与弟妹白头偕老。”
“哎呀，松如大哥太客气了……这真是……”
“哈哈，收着吧。陈家一门兄弟同为进士，可谓士林佳话，多少人想要攀附，大哥不过是仗着便利罢了。你莫要见外。”
“松如大哥恩情，小弟没齿难忘！”
“好说，一路顺风，后会有期！”
“小陈公子保重！”
陈吉民冲周之茂、熊庆芳等人拱手，上马，依依惜别，转身策马离去。
身后的十名近卫也都紧紧跟随。
从京城到苏州，快马也需要六天时间。
陈吉民归心似箭，一路不停，到苏州时，正赶上五月初五，端午佳节。
外城河岸，相门桥边，陈吉民勒马停驻，看着河中龙舟竞渡，岸边人潮涌动，锣鼓齐鸣。
与北京周边的萧索相比，苏州就如同世外桃源，繁华盛世，似乎没有受到丝毫波及。
但实际并非如此，时局发展到今日，许多人家已有好些北方亲戚来投，还有些人则永远失去了亲友。
陈吉民只顿足片刻，下马步行，与人群拥挤的方向相反。
身后的近卫嘻嘻哈哈，都知道堂少爷是要去向美人提亲了。
一路幽深曲折，到了董府，隔着墙就能听见院内琴音。
陈吉民听了片刻，从包袱里抽出长笛，和着吹了起来。
他本不通音律绘画，但这一年多时间，为了这位才女董白，他是日夜向宋彩蝶请教，总算是小有所成。
陈吉民这几年成长了许多，兄长的勤奋努力，合作社的拼搏创业他看在眼里，也在认真学习。
曲罢，余韵犹然，院门吱呀一声打开，娇俏的少女带着丫鬟便立于拱门之内，伴随着飘落的飞絮，此景真如画中仙女！
陈吉民心中澎湃，此时抱笛作揖，郑重其事。
“小生幸不辱命，姑娘有意否？”
董白站在门内，面颊桃红。
未经蹉跎的董小姐，不是历史上那个卑微如萍的秦淮歌姬，而且，也未曾与冒辟疆见过面，面对赤诚有才华的陈吉民主动追求，很难不感动。
此前，陈吉民进京赶考，便将那幅《彩蝶图》与补全的诗句交予董母，承诺考试结束，就回来提亲。
因为中了进士，陈吉民在北京迁延两个多月，总算得归，第一时间，便来见董白。
“公子心意，奴已然知晓。家母正在堂下等您，请进吧。”
姑娘说的很平静，但陈吉民已经是心花怒放。
董白福身退去，陈吉民赶紧上前两步，递出书信和礼物。
“从京城带回的东西，希望小姐喜欢。”
董白让丫鬟收了，冲他嫣然一笑，转身离去。
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