贞观五年二月十五，郡守府门口。
空地上已搭起一高台，是为了出使仪式准备的。
李恪和从长安赶来的王德立于其上，下方唐军以及牧民们翘首以盼。
王玄策今日要出使薛延陀的消息，早已传遍了定襄城。
许多牧民在得知消息后，纷纷自发前来送行。
他们知道，殿下此举是在为他们讨回公道，是在为大唐立威！
唐军以人墙的形式将牧民和仪式场地隔开，并维护秩序。
这些唐军们身上穿着明光铠，通体银白色，在阳光的照射下闪闪发光，头盔上都留着白色的盔缨。
那便是唐军的身份象征，是大唐荣耀！
而一旁的空地上，数千匹战马都按照方阵的形式排列，每一匹战马都由一名唐军牵着。
一辆辆装满物资的车队也已经整束完毕，只要一声令下就可以立刻出发。
“吉时到！”
随着礼部官员一声大喊，唐军们将命令传递开来，受节仪式也正式开始。
“大唐节度使王玄策，上台受节！”
话音落下，身着节度使服饰的王玄策在众人的注视下，缓缓走上台去。
等王玄策在台上站定，王德才开口宣读圣旨：
“门下：着王玄策担任节度使，即日赴薛延陀，命真珠可汗…”
圣旨中的内容，就是让王玄策出使薛延陀，并安抚真珠可汗，以保北疆稳定。
另一方面，就是想敲打薛延陀一番，以此扬我大唐国威。
至于其他过激的行为，圣旨中倒是没有提及。
李恪摇了摇头，看来朝中的态度还不够强硬。
想必那些文臣又出言阻拦了，这是他们的一贯作风，早已见怪不怪。
“臣，接旨。”
王玄策单膝跪地，恭敬地接过圣旨。
虽然圣旨这么说，但他是绝对不会照做的。
这些日子，他可没少和李恪商量关于对薛延陀如何处理的事宜。
割地、赔款、开放自由贸易，这些一个条件都不能少。
割地不需要多，只需要几个部落足矣。
虽然不能起到什么决定性作用，但能给他们埋个定时炸弹就够了。
同时，在这几个部落的地盘上开设一家万宝阁分店。
以便向薛延陀开展自由贸易，合理合法地搜刮薛延陀的资源。
就在王玄策脑海中卷起头脑风暴的时候，王德的声音再次传来：
“大唐节度使，持旌节以为凭信，节度使在旌节在，旌节在手，汝便象征我大唐，行走天下当保国格不失，可知其重。”
王玄策也回过神来，恭敬行礼道：“臣王玄策，定不负此节，不负我泱泱大唐。”
“授！”
礼部随行官员把控着流程，扯着嗓子喊道。
王德将旌节郑重地递出，表情格外严肃。
他可没忘记，当李世民收到李恪的奏折的时候是何等情况。
当时在朝堂上，众大臣吵得不可开交。
以长孙无忌为首的一众文臣义正言辞地弹劾蜀王殿下。
说蜀王殿下为了区区一个部落就要大动干戈，派遣使节出使薛延陀，纯属小题大做。
东突厥好不容易攻打下来，大唐尚且需要休养生息，不宜再挑起战事。
而武将们态度则赫然相反，他们认为薛延陀此举意在试探大唐的底线。
若此次不问责，恐怕以后会变本加厉，学那颉利可汗拥兵自重。
所以，武将们都纷纷站了出来表示对蜀王殿下的支持。
两方各持己见，态度强硬，气氛一度沉默。
最后，还是太子李承乾站出来公然支持蜀王殿下，这才让李世民下定决心。
王德知道，此次王玄策出使薛延陀事关重大！
因此，他也忍不住多提醒一句：“王使节，此行务必要狠狠敲打真珠可汗，以示我大唐身为天朝上国的威严！”
“喏。”王玄策躬身行礼。
但李恪还是觉得王德的交代太过保守了。
于是上前拍了拍王玄策的肩膀，开口纠正道：
“别敲打敲打了，告诉乙失夷男，大唐的忍耐是有限度的。”
“大唐既然当初能扶持他上位，那就有手段废了他。”
“本王提出的条件十分合理，割地、赔款、开放自由贸易，一个都不准少。”
“这是本王给他唯一的机会，让他别不识抬举。”
“若是他想死，大唐不介意给薛延陀换一个可汗！”
李恪的话杀气很重，让所有人都倒吸一口冷气。
尤其是程处默和尉迟宝林二人，纷纷侧目，震惊不已。
他俩昨天才刚到定襄城，今天就听见了李恪如此霸气侧漏的言论。
卧槽！
您这话要是说出去，怕不是真珠可汗会当场翻脸哦？！
不过他们又怎会知道，李恪敢如此嚣张，自然是有所依仗。
有神器在手，若还束手束脚，干脆窝在长安城当孙子吧！
“喏。”王玄策再次行礼。
他内心感激不已，蜀王殿下这是在为自己承担责任。
若是殿下不当着王德的面说这话，那后续他出使作出一系列和圣旨相违背的举动，可就是忤逆。
可现在殿下说了，那就是把自己择了出去，后续可就没自己的事儿了。
砰砰砰—！
沉闷的大鼓声响彻全场，犹如黄钟大吕般敲击在众人心头，让人不自觉地热血沸腾。
“出发！”
李恪大手一挥，宣布仪式结束。
王玄策从高台上缓缓走下，往自己战马所在的方向走去。
他的战马早已准备好，缰绳由薛仁贵交到他手中。
唰—！
王玄策虽身为使臣，可身为一人灭一国的疯狂外交家，骑术自是难不倒他。
一个翻身上了战马，举起手中的旌节，大声喊道：“启程。”
得令，“唰”的整齐划一的上马声，几千兵齐齐翻身上了自己的战马。
“驾！”
随着王玄策一夹马肚，他胯下的马匹立马抬起了前蹄，缓缓奔跑起来。
“哒哒～”
清冷的马蹄声响起，撞击在地面上，犹如军令一般。
薛仁贵的战马立刻紧随其后，随后才是蜀王卫，贸易及军用物资车辆，最后才是唐军精锐。
随着他俩的背影缓缓变小，一匹匹战马依次汇入他们身后。
几千骑兵如同一条钢铁洪流，追随二人直冲定襄城外。
李恪嘴角泛起一抹莫名的弧度，暗道此行定能收获颇丰！
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