夜色渐深，酒过三巡，张飞的院子里笑声不断。
“来来来，再喝一个！”张飞端起酒碗，豪气冲天。
袁尚看着眼前三人，心中暗喜。赵云虽然平日沉稳，此刻也是面带红光；关羽捋着长须，眼中闪着酒意；张飞更是兴致高昂，不住地给大家添酒。
袁尚举起酒碗，“今日我等相遇，也是天意。”
“对对对！”张飞一拍大腿，“俺老张看你们都顺眼，不如这样，明天到我那桃园，咱们结为兄弟如何？”
关羽放下酒碗：“翼德此言有理。乱世之中，得遇知己实属不易。”
赵云点头：“云虽年轻，但愿与诸位共同进退。”
“好！那就这么定了。”张飞站起身，却一个踉跄，差点摔倒。
袁尚扶住他：“翼德，明日还有大事，今夜就暂且为止，各自安歇。”
“也好也好。”张飞咧嘴一笑，“明日午时，桃园相见！”
次日，阳光正好。袁尚带着赵云来到张飞的桃园，只见园中桃花盛开，粉红一片。关羽已经到了，正在院中摆放香案。
“准备得不错。”袁尚看着香案上的香烛，“不过…”
“公子有何见教？”关羽问道。
“既然要结义，那就该按古礼来。”袁尚转向张飞。
不多时，祭品备齐。四人站在香案前，袁尚朗声道：“今日我等结为兄弟，共同进退，生死与共！”
“好！”张飞大喝一声，“那就按年纪排位。云长年长，就当大哥如何？”
关羽捋须道：“不如让袁公子…”
“云长年长，德高望重，当为大哥。”袁尚打断道。
袁尚笑道：“那便如此，云长为大哥，翼德二哥，子龙三哥，我为老四。”
四人跪地磕头，张飞激动得热泪盈眶：“从今往后，某们应当亲如手足！”
“且慢。”袁尚站起身，“结义还缺一样东西。”
“什么？”
袁尚从怀中取出四枚玉佩：“这是我特意准备的，一人一枚，以示我们兄弟情谊。”
关羽接过玉佩，只见上面刻着“桃园”二字：“好玉！”
“公子，不，四弟有心了。”赵云爱不释手。
张飞大笑：“走，继续喝酒去！”
“二弟且慢。”关羽正色道，“结义之后，我等当先议正事。”
袁尚点头：“大哥说得对。如今已有五百兵马，该如何操练？”
四人围坐院中，商议军务。赵云主张先练基本功，张飞则想直接教他们使用兵器。
“不如这样。”袁尚提议，“分成三营，每人带一营，各自施展所长。”
“好主意！”张飞拍案，“让他们都学学俺的蛇矛！”
关羽捋须笑道：“二弟莫急，先让士兵适应军营生活要紧。”
正说着，家兵匆匆跑来：“公子，不好了！城外有黄巾军斥候！”
“多少人？”赵云问道。
“约莫三十骑，正在四处打探。”
张飞腾地站起：“给俺备马，去杀个痛快！”
“二弟稍安勿躁。”关羽起身，“此事须从长计议。”
袁尚眼中精光一闪：“不如这样…”
四人凑在一起，很快商定计策。片刻后，赵云带着二十骑从北门出城，张飞则带人埋伏在东门外的树林中。
关羽立在城头，只见远处尘土飞扬，一队黄巾斥候正向城外疾驰。突然，赵云的人马从侧翼杀出。
“不好，有埋伏！”黄巾斥候掉头就跑，却正好撞上张飞的伏兵。
“哈哈，跑得了吗！”张飞舞动蛇矛，如同猛虎下山。
转瞬之间，三十名黄巾斥候便被一网成擒。袁尚亲临审讯，从这些斥候口中得知，这支黄巾军活跃于广阳周边，正谋划着对广阳郡发起进攻，意图在得手后与冀州的张角、张宝部会合。据供词，这支黄巾军号称有四五万人之众。
乍一听这数字，着实令人咋舌。可细究之下，其中多为老弱妇孺，真正能上阵作战的青壮，能凑出一万都实属不易。并且，他们军备匮乏，多数人连基本的武器盔甲都没有，一旦冲锋，不过是扛着锄头，仅凭一腔热血便往战场冲去 。
“看来要加快练兵了。”袁尚望着远方，“诸位兄长，接下来就要辛苦你们了。”
“哈哈，练兵打仗，这才痛快！”张飞大笑。
关羽捋须道：“且让黄巾贼看看我等的厉害！”
赵云淡然一笑：“为百姓除害，云在所不辞。”
夕阳西下，四人并肩而立。远处传来阵阵号角声，仿佛在预示着一场腥风血雨即将来临。
但此刻的他们，已经做好了准备。
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