夜色渐深，贾琮起身告辞。
贾敦笑着说道：“琮哥儿，既然来了金陵，不如就在府上住下吧。咱们贾家的院子宽敞，你住着也方便。”
贾琮略一沉吟，随即笑道：“那就叨扰堂叔了。”
贾敦哈哈一笑，拍了拍贾琮的肩膀，力道有些重，仿佛在试探什么。
“自家人何必客气？来人，带琮哥儿去东厢房歇息。”
一名丫鬟应声上前，恭敬地引着贾琮前往东厢房。
贾琮跟在丫鬟身后，穿过曲折的回廊，目光扫过四周，暗自记下府中的布局。
廊下悬挂的灯笼在夜风中轻轻摇曳，投下斑驳的光影，映照在青石板上，显得格外幽静。
东厢房布置得颇为雅致，屋内陈设古朴典雅，窗边摆放着一盆兰花，清香扑鼻。
贾琮环视一圈，满意地点了点头，对丫鬟说道：“有劳了，你先下去吧。”
丫鬟福了福身，退了出去，轻轻带上了房门。
贾琮坐在床边，沉思片刻，心中暗自盘算。
“今日与贾敦的交谈，虽未得到太多有用的信息，但已能看出他对盐务之事颇为忌惮。金陵贾家与盐商之间，恐怕也有不少牵连。”
“不过还是需得尽快与锦衣卫取得联系。”
想到这里，贾琮站起身，走到窗边，轻轻推开窗户。
夜风拂面，带来一丝凉意。他抬头望了望天色，见月已中天，府中一片寂静，正是行动的好时机。
贾琮迅速换上一身深色便服，悄无声息地翻出窗外，身形如鬼魅般融入夜色之中。
贾琮在夜色中猫着腰，沿着墙根快步前行。
月光如水，将他的影子拉得细长。
他时刻留意着四周的动静，每走几步便停下来，警惕地观察一番。
行至一处花园，贾琮听到不远处传来细微的脚步声和低语声。
他立刻侧身躲在一棵粗壮的桂花树后，屏气敛息。
只见两个身影缓缓走来，月光洒下，映出两人的面容，正是贾敦和他的心腹管家。
“老爷，这贾琮突然到访，还查起了盐务，咱们可得小心应对。”
管家压低声音说道，语气中带着几分忧虑。
贾敦冷哼一声，眼中闪过一丝阴鸷：“哼，我看他就是来者不善。不过，咱们也不是吃素的，这么多年的根基，哪能说倒就倒。”
“那咱们接下来该怎么办？”
管家忧心忡忡地问，眉头紧锁。
“密切盯着他的一举一动，”
贾敦眯起眼睛，眼中闪过一丝狠厉，
“要是他敢查到咱们头上，就别怪我不客气。”
两人的声音渐行渐远，贾琮从树后闪身而出，心中暗自冷笑。
看来这金陵贾家的水比他想象中还要深，贾敦不仅和盐务有牵连，还对他起了防备之心。
贾琮加快脚步，朝着记忆中府门的方向奔去。
途中，他巧妙地避开了几拨巡逻的家丁，顺利来到了府门前。
他轻手轻脚地打开侧门的门闩，闪身溜了出去。
出了贾家，贾琮脚下生风，朝着锦衣卫卫所的方向狂奔。
金陵城的石板路在他脚下飞速掠过，街边的房屋和树木在夜色中影影绰绰，像潜伏着的未知危险。
很快，他来到了卫所的后门。
贾琮抬手，急促地叩响门环，节奏中带着几分不容耽搁的紧迫。
没一会儿，门“吱呀”一声开了条缝，一双警惕的眼睛打量着他。
“我是绥远伯贾琮，有紧急要事！”贾琮压低声音，快速说道。
门迅速打开，他闪身而入。
……
房间里，灯火摇曳，锦衣卫指挥使赵铭坐在书案前，闭目沉思。
五日前，他收到太上皇密报，让他密切关注绥远伯贾琮的行踪，必要时可以进行相助。
收到密报后，他立刻安排了锦衣卫暗中观察贾琮，而最新的消息是贾琮来了金陵拜访甄家。
但根据多年的经验，赵铭敏锐的感觉贾琮似乎有些别样的意图。
门外传来一阵急促的脚步声，紧接着，一名锦衣卫校尉推门而入，神色凝重地拱手道：“大人，绥远伯贾琮求见，说有紧急要事相商。”
赵铭闻言，眉头一挑，眼中闪过一丝讶异：“贾琮？他竟亲自来了？”
校尉点头：“正是，贾伯爷此刻正在门外等候。”
赵铭沉吟片刻，随即挥手道：“快请他进来。”
不多时，贾琮快步走入房中，神色肃然。
他见到赵铭，拱手行礼：“赵指挥使，深夜叨扰，实属无奈，还请见谅。”
赵铭起身相迎，笑道：“贾伯爷客气了，您亲自前来，必有要事。请坐。”
两人分宾主落座，赵铭命人奉上热茶，随即屏退左右，房中只剩下他与贾琮二人。
赵铭端起茶盏，轻轻吹了吹茶沫，语气平静：“贾伯爷深夜造访，不知有何指教？”
贾琮放下茶盏，神色凝重：“赵指挥使，琮此次前来江南，乃是奉旨查办盐务一案。却不想路上竟然被盐商派遣水匪伏击，不止如此，就连巡盐御史林大人也被盐商暗中下毒。”
赵铭听闻此言，手中茶盏猛地一顿，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是凝重与震惊：“竟有此事？这些盐商简直胆大包天，公然对抗朝廷，无视律法，真是罪无可恕！”
贾琮微微颔首，面色沉郁：“所以今日我来找您，也是想请您配合，把扬州的两家盐商抄家，以正国法！”
赵铭听闻此言，眼中闪过一丝犹豫，缓缓放下茶盏，神色凝重地说道。
“贾伯爷，抄家之事非同小可。虽说这些盐商胆大妄为，犯下诸多罪行，但若无确凿证据，贸然行事，恐会引起轩然大波。”
贾琮微微一笑，沉声道：“赵大人，此言差矣。林大人已经收集了足够的证据，只不过迫于多家盐商联合行事，害怕贸然行事后引起盐商反弹，导致盐价失控，引发大乱。”
“但此次，盐商行事过于嚣张，袭击内务府官船，下毒巡盐御史，即使把他们抄家了，其他盐商也不敢妄动。”
“贾伯爷，我明白您的意思，这些盐商的行径确实令人发指，理应受到严惩。”
赵铭微微皱眉，脸上露出为难之色，长叹一口气说道。
“可咱们行事，终究得按规矩来。没有京城的命令，我实在不敢贸然调动锦衣卫参与抄家，一旦出了差错，这责任我担待不起啊。”
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