数日后，唐云与柳如烟在镇北将军的安排下，秘密前往西境，与秦王会面。西境的秦王府邸气势恢宏，守卫森严，显示出秦王的野心与实力。
“唐公子，柳小姐，秦王已经在殿内等候多时了。”一名侍卫恭敬地说道。
唐云与柳如烟对视一眼，心中明白，这次会面绝不会轻松。两人跟随侍卫进入大殿，只见秦王端坐在主位上，目光如炬，气势逼人。
“唐公子，柳小姐，久仰大名。”秦王微微一笑，语气中带着几分试探。
唐云拱手行礼：“秦王殿下，久仰。”
柳如烟也微微欠身：“秦王殿下。”
秦王挥了挥手，示意二人入座：“二位远道而来，辛苦了。不知此次前来，有何要事？”
唐云沉声道：“秦王殿下，二皇子篡位，天下震动。我们此次前来，是想与殿下合作，共同对抗二皇子，还天下一个太平。”
秦王眯起眼睛，似笑非笑地说道：“哦？合作？不知唐公子有何筹码，能让本王心动？”
唐云心中一紧，知道秦王这是在试探他们的底牌。他冷静地说道：“秦王殿下，二皇子篡位，天下藩王皆不服。只要我们联合起来，必能推翻二皇子，还政于陛下。”
秦王冷笑一声：“还政于陛下？唐公子，你未免太天真了。天下大势，强者为尊。二皇子既然能篡位，自然有他的本事。本王为何要冒着风险，与你们合作？”
柳如烟忍不住说道：“秦王殿下，二皇子篡位，天下百姓受苦。您身为藩王，难道忍心看着天下大乱吗？”
秦王看了柳如烟一眼，眼中闪过一丝玩味：“柳小姐果然心系天下。不过，本王更关心的是，你们能给我什么好处？”
唐云心中一沉，知道秦王这是在索要筹码。他沉声道：“秦王殿下，若您愿意与我们合作，事成之后，陛下必定重赏。”
秦王哈哈大笑：“重赏？唐公子，你以为本王是那种贪图小利之人吗？本王要的，是实实在在的好处。”
唐云皱眉：“秦王殿下，您想要什么？”
秦王目光锐利，直直地盯着唐云：“本王听说，唐公子精通火药与造纸之术。若你能将这两项技术交给本王，本王便考虑与你们合作。”
柳如烟脸色一变，怒道：“秦王殿下，火药与造纸之术乃是国之重器，岂能轻易交出？”
秦王冷笑：“柳小姐，若没有足够的筹码，本王为何要冒着风险与你们合作？你们若不愿意，那就请回吧。”
唐云心中明白，秦王这是在逼他们交出技术。他冷静地说道：“秦王殿下，火药与造纸之术关系重大，我们需要时间考虑。”
秦王眯起眼睛：“时间？唐公子，本王可没有那么多耐心。你们若不愿意，那就别怪本王不客气了。”
柳如烟握紧了拳头，正要发作，唐云轻轻按住了她的手，示意她冷静。
“秦王殿下，火药与造纸之术并非一朝一夕能够掌握。即便我们交给您，您也需要时间来研究。不如这样，我们先合作对抗二皇子，事成之后，我们再详细商议技术之事，如何？”唐云巧妙地周旋道。
秦王沉吟片刻，忽然笑道：“唐公子果然聪明。好，本王就给你们一个机会。不过，若你们敢耍花样，就别怪本王不客气了。”
唐云点头：“秦王殿下放心，我们一定会竭尽全力。”
离开秦王府邸后，柳如烟急切地问道：“公子，秦王野心勃勃，我们真的要与他合作吗？”
唐云沉声道：“小姐，秦王虽然野心不小，但眼下我们别无选择。只有先稳住他，才能争取时间。”
柳如烟皱眉：“可是，秦王若得到火药与造纸之术