皇宫内，乾顺帝拿着一幅画像眉头紧锁。
身旁丞相杨广端着手，静候一旁。
“这幅画从何而来？”乾顺帝合了卷轴看向他：“就凭一幅画像，就能确认那孩子活下来了？”
丞相站在旁边一言不发。
“沈大人到。”这时太监通报声自外传来，殿门开，一道裹着风般的高大人影自外而入。
“参见皇上。”沈淮旭到了近前，抱拳见礼。
“元祉，你且来瞧瞧这画，这画中孩子的眉眼我瞧着怎么如此熟悉？”
乾顺帝朝沈淮旭招招手，沈淮旭看了眼丞相走上前去。
画中是一位身着锦衣华服的美貌女子坐在花园之中，她的怀中抱着一位一岁左右的婴童，女子眉目祥和，满眼慈爱，手拿一朵鲜花正在逗弄怀中孩子。
纵是没有看见画中场景，亦能从这幅画中感受到那日午后阳光璀璨，空气中弥漫的淡淡花香，还有女子抱着孩子玩耍时的嬉闹之声，温馨又愉悦。
沈淮旭目光从女子怀中孩子身上挪开：“舒贵妃是先帝宠妃，这孩子与陛下眉眼相似也属情理之中。”
“这倒也是。”乾顺帝认同的点头，同父异母，但也同父不是。
丞相瞧着这一幕，有些佩服沈淮旭，又有些汗颜。
刚才皇上的语气可不是这样的，那语气分明就是要发火的前兆。
他不敢回话也是害怕说错了话惹来皇上暴怒，毕竟谁都知晓时家前面还刺杀过皇上，皇上母妃也因当年时家之难而亡，皇上对时家旧党可没有包容心。
但沈淮旭就这么水灵灵的说出来了。
丞相着实汗颜，不愧是沈大人，这胆量，谁人能比。
“这画可是丞相奉上的？”沈淮旭转头看向丞相杨广。
杨广立马道：“正是。”
“不知丞相是从何处得到的此画？”沈淮旭问。
杨广迟疑一下：“臣昨夜归家，此画就在臣的书案上摆着，臣打开瞧后发现是舒贵妃的画像，怕是有什么信息，便送来给皇上瞧了。”
“送此画之人不知想表达何意，元祉，丞相说送画之人想告诉朕，这画中孩子还活着，你以为呢？”
乾顺帝再次埋首看向那画中之人，越看那孩子越觉眼熟，就是一种神似，可他偏想不起到底神似何人。
但这不过是一幅画罢了，这画中孩子若真活着眼下也长大成人了，这画师技艺在超群，也不可能让他透过这幅画，直接认出长大的孩子。
“臣认可丞相所言。”
沈淮旭抱拳：“此次臣出京收缴叛党，信中所言与臣所查出入甚大，有人借时家之势有起兵造反之态，想来真正的时家人得到消息坐不住了，怕陛下怀疑其之异心，特送来此画表明态度。”
“态度？”乾顺帝抬头，有些不明所以。
丞相当即跟了一句：“臣认为沈大人所言即是，这时家在如何说与陛下也是血脉相连，若此画真如臣等所猜测这般，那时家此举怕是在投诚。”
沈淮旭嗯了一声，算是赞同。
乾顺帝起身，眉目紧锁。
他来回踱步，敛眉沉思。
大殿之内，只闻他来回脚步声。
良久之后，乾顺帝顿了身子，转眸眼神凌厉透着肃色：“元祉，你去暗中查查，看画中孩子可还在人世，若是还在，带来见我，还有那时家人，到底是何想法，查清楚来报，借时家之势欲要谋反之人留不得，若发现……杀之。”
“臣，遵旨。”
出了大殿，丞相与沈淮旭并肩同行。
今日天阴，似要下雨，风裹着水汽，风雨欲来。
“这老天爷说变脸就变脸，刚才还晴着，眼下就变天了。”杨广抬头看天，语气凝重。
沈淮旭却是难得有笑脸。
“此事麻烦丞相了，以后但凡有用的上晚辈的地方，随时开口。”
是了，所谓出现在书案上的画轴，其实是沈淮旭交给丞相的，目的便是送到皇上手中，引出时家之事。
而沈淮旭敢如此铤而走险与乾顺帝说这时家之事，则是有把握乾顺帝不会追责。
丞相哈哈一笑：“沈大人客气了，能帮上沈大人杨某甚是荣幸。”
沈淮旭脚步一顿：“丞相可收到消息。”
杨广的笑都还没收回去就是一愣：“什么消息？”
沈淮旭瞧他这模样便也无需多问，这显然是不知晓。
“无事，丞相很快就会知晓了。”
杨广一头雾水，若是他人如此说，他一笑而过，管他三七二十一，只道关他何事。
但眼前人如此说，他莫名慌张。
想要追问，但抬眼人已经走远了。
他拍了下手，快速思索一下，快步跟了上去。
“沈大人，不知你所言的消息是何消息？”
他这会子因为追赶沈淮旭跑的有些气喘，瞧对方那双长腿他抹了把额头虚汗，也亏得他腿短跑得快，不然还真不一定能追上。
沈淮旭目视前方，笑而不语，直到上了出宫的轿辇才转身：“丞相可要同行？”
杨广哪里能拒绝，点着头就屁颠颠的跟了上去。
娇辇宽敞，沈淮旭与丞相对立而坐。
“也不是什么大事，丞相无需担忧。”沈淮旭冷声说着，语气平缓，倒真给人一种没有什么事的错觉。
杨广本还担心呢，闻言松了口气：“那就好，我还以为有什么大事呢。”
他这心还没落到实处，沈淮旭又接了一句：“不过是传言益王在北南集结了一批谋士。”
丞相这落下的心顿时又提到了嗓子眼处，他以为自己听错了：“沈大人刚才说什么？益王集结谋士？”
这自古谋士出谋划策，军中厉害军师亦可一计破城。
益王召集谋士，还召集一批，这若说没有野心，鬼都不信。
“不应该啊，他安生了这么多年，怎么如今有了动静？”
在杨广看来，益王最好夺位的时机已经过了，眼下皇权稳固，又无外忧内患，他此刻谋权篡位，与找死无异。
“冷宫那位时日无多，他也再无后顾之忧。”沈淮旭冷笑一声。
杨广都是过来人，顿时明了：“原来如此，我说他怎么安生这么多年，原是忧心冷宫那位，此事皇上可知？”
沈淮旭勾唇，反问他：“丞相觉得陛下可知？”
杨广哑然。
实则他心里有思量，此事事关国本，陛下不可能不知，他问沈淮旭的目的也只是确认自己的猜想，那样也好有所准备。
这天，果然要变了啊。
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