柯温伸手触及墙壁，手上立时一层粘稠液体。他将手凑近，一股甜腻香气扑鼻而来。灵树的树汁，他此前在第二个注脚点的洞穴中时曾闻到过相同的气味，红叶还提醒道：“不要去闻，一旦吸入气味，或者喝下它们，人便会产生错觉。”
错觉。他突然开始怀疑身上的长袍与吃下去的食物也是自己的错觉，是自己臆想出来的虚幻，可此刻的饱腹感却又是如此真实，他无法辨清究竟哪一面是真，哪一方是假，于是只能将这个问题暂时地抛之脑后。
他沿着墙壁向前走出了几十码的距离，前方的暗影之雾被短暂地破开，后方的黑暗又迅速地聚拢。既然我心里想要什么，自然之神就会将其变为现实，他边走边想，那么是否也能为我找来同伴？壮熊与短肢被雪熊所吞食，但是在那之前，红叶与葛蒙德则是与我一同坠入深渊，他们是否也和我一样掉入了这个“树洞”之中呢？
自然之神啊，他当即默祷道，请找到我的同伴，并让他们来到我的身边。刚在心里想罢，柯温眼前便立马一黑，接着连续的灰暗影像在他脑海中闪过，到最后停留在了鲜红映染的画面之中。刚平复一些的心绪又悲伤起来。他们死了，坠入万丈深渊怎么可能存活得下来，他早应该想到，凡人之躯又如何能够不朽？
他收起悲伤继续前行。这似乎是一条没有尽头的甬道，又或者它的尽头便是黑暗。声音为黑暗所吞噬，光线亦隐没于黑暗之中。或许我需要光，能够照亮这个“树洞”的光，这样才能让我看清前方，才能更好地找到去路。
自然之神啊，他再次默祷道，此间阴影笼罩，请降下光明，驱散黑暗吧，伟大的自然之神啊。然而当他在心里默祷完过了许久，黑暗都未曾散去，依旧看不清阴影中的前方。他选择再在心里默祷一遍：自然之神啊，卑微的仆人以虔诚之心向您祈祷，暗影遮蔽大道，请以光明为引路信标，指引卑微的仆人前行方向，不朽的自然之神啊。
“树洞”之中依旧噤若寒蝉，而暗影却仿佛具备了水流的形状，向着更前方的深处溢涌而去。自然之神亦非全知全能，柯温想，至少祂无法降下光明。但即便如此，他也没有停下前行的步伐。
他感觉自己已经走了整整一天，走到双腿酸痛麻木，脚底磨出水泡，终于坚持不了躺倒在了地上。
要是能有一架马车能载着我往前走就好了，柯温闭上眼疲惫地想，或者不用我自己动，而是树洞口朝我而来就更好了。如此想着，他忽感身下的地面一阵抖动，随后立马睁开眼，发现那苍劲多须的树根正在蠕动，树干上的瘤结仿佛心脏般不停搏动。整个“树洞”竟真的动了起来。
当柯温还在震惊之余，热风刮来，仿佛烈火灼面，耳畔随即便响起了低沉的回声。“人类。”似有故人泣诉，又似有千万人的低吟重合叠加，“人类。”
“自然之神。”柯温忙不迭地坐起又跪下，伏身地面。
“他称我们为自然之神。”
“又是一个无知的人……”
“为何会是他？这显然是个错误的选择。”
“呵，就如这亿万年以来的一样，他只不过是又一个虚假且失败之人。”
“我看不到希望。呜呜……再也回不去了。”
“……但无论如何，都不会更差了。”
“他无能为力，而我们也是如此，我们并非无所不能，这早在黑暗纪元结束的那一刻开始就已经非常明白了。”
“住口！自然者是这个世界的缔造者，没有我们何来如此多的生命。”
“省省吧，这不过是自欺欺人，你我早就应该知道，看看那天空中的群星吧，那才是……”
杂乱的声音于阴影之中交织，霎时间，又隐现出密密麻麻的光点，如夜空中的繁星，而阴影中的“群星”则全部都如神之眼那般闪耀着紫色星芒。
“人类，人类……”先前相互争吵的声音又复合为一个统一的低语，“迎接黑暗纪元的回归。”
黑暗纪元，一个柯温从未听过的词汇，更甚至这是出自他认为的“自然之神”之口。“你，你是谁？”他感觉到自己体内有股前所未有的勇气让他出声问道，却依旧不敢抬起头来。
“我们是自然者。”那个统一的多重声音回道。
自然者，自然之神，柯温沉思到，两者似乎有着极深的联系。
“是我们创造了这个丰富的世界，而你们人类坐享其成。”暗影中的声音继续说道。
创造世界的神明，这是柯温深受教会影响下所固有的认知，而今他却被告知是所谓的“自然者”创造了世界，这不免令他大为震撼。
“是，是你将长袍与食物出现在了我面前？”柯温不再像最开始那般局促不安，他脑袋中渐渐有了一条明晰的线索与思路。
“呵，我们既然能创造世界，自然也能创造这世界中存在的一切事物。”那个浑厚的声音不屑地答道。
“可是……”柯温犹疑了片刻，最后还是大胆地说了下去，“可是当我想要光的时候，却没有出现。”
长久的静默使得柯温刚归复平稳的情绪又变得忐忑起来，如此冒犯的话语可能会引来“自然者”的愠怒，从而降下惩罚。他也知道，自己如今能活着正是因为这些自然者。可他还是问出了口，并且不得不问。这并非他头脑一热冲动开口，相反他此刻的思绪无比清晰，甚至有一种自己俨然成为了学城学士的感觉。
神明创造世界，祂创造了太阳于白昼照亮世界，祂创造了月亮于夜晚驱散黑暗，然而自然之神却无法创造光明，甚至祂们所在的居所亦为暗影所笼罩。或许从一开始自然者就并非自然之神，而是假借自然之神名讳的某个拥有特殊力量的族群。这让柯温联想到了牟里亚人所说的神只的眷族。
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