哨兵塔的人此时都聚集在塔楼大厅之中。两张橡木长桌摆置于狭长的大厅两侧，中间留下一条走道，“被流放者们”挤在四条长凳上，吵闹大笑。
柯温被带到大厅后，一直缩在拱柱旁的角落，独自一人。他不敢与那些投来的目光对视——他能感觉到周围的人一直在审视着他——于是便一遍又一遍地观察这座哨兵塔的大厅。
大厅的灰石墙壁上挂着各种冰原动物的毛皮：雪熊、灵狼、白松鼠、雪貂等，但依旧难以弥补塔楼年久失修后的破败。柯温不时能听到从墙壁的细小裂缝——那些大的裂缝已经用削好的木块堵塞——中寒风灌入大厅的声响，如利刃划破长空后尖锐的呼啸。
然而大厅中却温暖如夏。柯温环视大厅，没有找到燃烧着的壁炉，唯有十数个散布的火盆置于铁架之上。火盆散发着没有烟尘的光焰，也提供了抵御寒风的温度。
柯温的腿开始隐隐发痒，他隔着羊毛长裤轻轻揉抚，心中却不甚感激，因为这总比让他撕心裂肺的抽痛要好得多。
“听说你是歌手？”一个声音从柯温对面传来。
他缓缓抬起头，一个棕发蓝眼的男人正笑呵呵地看着他，两颗巨大门牙暴露在薄薄的嘴唇外，仿佛一只盯着食物的老鼠。
“是，是，大……”他想喊大人，却蓦地想起了黑卷发男人告诉他的话，这里是被流放之地。这也就意味着他所面对的除了监管他们的守卫，其余都是被流放者。显然眼前这个穿着又脏又破的熟皮革的男人不会是前者。
“你得唱《灵树城的女王》，歌颂咱们的女王陛下，我好久没有听人唱过了。”“老鼠”舀了一勺芜菁块肉汤，汤水不住地从他嘴角滴落。
“不，不……”柯温胆怯地轻声道，他恨女王，也恨那个投掷长枪的骑士。歌颂他们就是羞辱自己，他想，况且我的鲁特琴也不见了。他右手的手指情不自禁地弹动，幻想着自己怀中正抱着那把陪伴他走南闯北的鲁特琴。
“你不会唱？”对方不依不饶地追问。
“不，我——”
“哈，那就是不想歌颂女王啦？”“老鼠”打断他，接着说道，“一个不会唱《灵树城的女王》的歌手，又是为何会来到哨兵塔的呢？”
“我……”柯温别过头去，犹豫了片刻，最后还是说出了实情，“我得到了女王的临幸，但是我却想逃离灵树城，于是……”
“哈，得到了女王的临幸。”“老鼠”狂笑起来，接着在大厅里起哄，“我们腼腆的歌手说，他得到了女王的临幸！你们都听见啦？这是第二个……”
“老鼠”的话引起了哄堂大笑，整个大厅似乎都在风雪中摇晃。柯温却只感觉浑身的燥热，小腿上的伤口奇痒难耐，他恨不得将整个腿切掉。原来整个大厅中的人都在注意看我，等待着我出丑，他悲伤地想。旋即他挣扎着从长凳站起，拖着残腿一蹦一跳逃也似地离开塔楼大厅。
西方的晚霞与东方的晨曦，神迹般地显现而后交融，明亮的长空宛若白昼。这是白夜，柯温倏地记起了曾经有人向他描述过与眼前景象类似的画面。
他偎在铁匠铺内的墙边，遥望远处的灵树林，漆黑深邃。在塔楼的外围有一圈交叉排列的尖桩自冻结的土地中拔起，柯温怀疑这些防御工事是否真的能抵御深林中的野兽。
熔炉中火焰熊熊，但在半敞开的铁匠铺中，热量无法留存，只能挨近它才不会被冻得四肢僵硬，于是柯温又向熔炉挪近了一步。如果铁匠在的话，绝不会让他接近熔炉，只会让他带着无耻的谎言马上滚开。可我没有撒谎，我的确与女王行过房，虽然那只算半次……
“如果米雷卡知道有人接近过他的熔炉，他会暴跳如雷，咒骂不休。”
声音自熔炉的那一端传来，柯温下意识地远离想要后退，结果受过伤的那条腿无法支撑，让他失去平衡。情急之下他慌乱地抓住墙上的铁钩，才没有跌倒。
“不用害怕，”戴着金面具的人用轻盈的声音试图安慰他，“我与你一样，皆是被流放于此的罪人，你可以叫我葛蒙德。”
“雷蒙城的柯温，吟游诗人。”柯温从不向人提及他真正的故乡鸦树城，渐渐地他自己也快忘了这个事实。他双颊一红，接着支支吾吾地说道，“他们，他们也叫我，叫我温柔的柯温。”
“来自南方的统一王国，谁说不是呢。”葛蒙德似是自言自语地说道，随后低头看了一眼柯温受伤的腿，“如果你还能活动的话，是否愿意和我一起在哨兵塔的周围走走呢？”
柯温有些犹疑，但不知为何，嘴上却很痛快地答应了下来。他们越过包覆着厚厚冰雪的尖桩，期间并未有人来阻拦他们。葛蒙德迁就柯温，配合他缓慢的速度行进。柯温担心惹恼葛蒙德，因此只是偶尔用余光打量一下他。
葛蒙德身着灰白色长袍，脚上穿着拖鞋，俨然一副修士的模样。而他脸上戴着的面具，则是紧紧地贴着他的脸颊，严丝合缝，就像嵌在了脸上。
“你，你似乎知道我，我来自统一王国。”走出几码的距离就让柯温气喘吁吁，这要归咎于在地牢中、在马车上这些日子里的遭遇，让他身体虚弱不堪。
“正是因为你来自统一王国的身份，‘老鼠’才会想着捉弄你一番。”葛蒙德脸上的金面具随着他的嘴唇上下开阖。
不知为何，就算葛蒙德没有说“老鼠”是谁，柯温也能一下子明白，只能说外号与形象是如此的契合。
“威尔默在北方王国出生，在北方王国长大，将来也会在北方王国死去，他这一生不会像你们吟游诗人一样游历各地。他从未去过统一王国，但他却深深地厌恶统一王国以及统一王国的人。”葛蒙德平静地述说着。
柯温想脱口而出问“为什么”，可这次他控制住了自己。他立马回想起来，在来北方王国前，有一位吟游诗人曾向他解释过其中的原因，那要追溯至十五年前的神判之战。
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