堂屋掩着一扇门，没人在，方素房里传来低声交谈。
“......农户人家，田地都有，娶了两回亲，都是正而八经过了媒婆明路，就是不知怎么的，婆娘都走了也没留下一儿半女，钱倒是花了不少......他老娘烧香拜佛，请人算命，不知是个什么说法，说娶个带儿带女的会好点。”
“这头的田地，你继续租种出去便是，年年回来收粮。”
说话的是本村一位大娘，挽起的发髻黑白交织，她偏头看向方素继续说，“那户人家也不要小树改姓，说只管带过去。”
“娘还是一个娘，他多了一个爹，强过你一个妇人自己养孩子，小树跟着过去能过好日子。不然他还小，起码还有八、九年的苦日子要过，你怎么撑得过去？”
方素年纪尚好，嫁过去能再生，生的养的，都是她自个儿的孩子，不必委屈给人做后娘。这位大娘受人所托，思索一番想明白其中好赖，便来了。
方素垂着头，看不清神态。
她不说话，那位大娘也沉默一会儿，并不催促，似是让她独自想想。
两人安静坐着，方素开口了：“虽不是做人后娘，但小树终归不和那人姓，”
她抬头环顾屋子，田地和这座房子，她要牢牢把在手里留给小树，“吃人家喝人家，在人家屋檐底下住，小树腰杆直不起来，是好日子是苦日子，到时只有他自己知道。”
说嫁人，她又带不过去一个铜板，人家难不成真就只图她能生孩子吗，假如真是只图生孩子，那人老娘这么着急四处张罗，有了自家孙子，又怎么看小树？
“我若真再生出一儿半女，一步退、步步退，依靠人家吃饭生活，想或不想，我恐怕都得变成后娘......我的小树该怎么办，他还不是得要过上八九年苦日子。”
说到心疼处，方素眼泪便也止不住地涌出来，滴答滑落，恨不得把当娘的心酸全部哭出来。
若是沾亲带故不怀好意的族人来说亲催嫁，方素可像之前一样关门逐客，莲大娘在婆婆生前没少来找人说话看望，她念着这份情，请人进了屋。
“唉——”这位大娘拍拍膝头，眼角湿润。她没劝人不哭，只默默坐在一旁，两人一时无话。
过了会儿，她想了想说：“或许那人是个好的，能视小树如己出，愿意养大小树成人......”
“莲大娘，”方素突然打断她的话，“我知道你是为着我好，但日子再穷再苦，至少现在死不了，走一步看一步吧！”
......
送人离开后，方素立马擦掉眼泪看向日头，进厨房打水洗脸按眼睛，她朝盆里看了看，倒影模糊不清，她不放心，又洗了两遍。
“阿娘，阿娘——”小树吃力地提着木桶跑进院子，开心喊道：“我挖到了好多田螺！”
哭过的眼睛酸涩发胀，方素应答两声没有挪步，在小树的连连呼喊下才走去门廊。
“我和小阳辛哥儿去挖田螺，在租给武宁哥的那块田里，你看，”
小树倾斜木桶像阿娘展示，小孩语气欢乐地说起挖螺趣事：“小阳脚上沾蚂蟥啦，他一点儿都没有察觉的，还是我先瞧见，他吓得要哭，站在原地不敢动，哇哇大叫，可大声了~”
“后来呢？”方素弯腰轻声问道。
“后来，后来，是辛哥儿用树枝帮他刮掉的。”
小树没有发现阿娘的异常，看过田螺，小孩闲不住，进厨房拿上空桶就跑去村里水井打水。
望着他的背影走远，方素松一口气返堂屋坐在织布机前研究，心里仍旧想着莲大娘上门的事。
她模模糊糊，总觉得有什么，是她没清楚却又说不出来的。她一个人呆坐许久，小树把水缸打满后喊了一声阿娘，“我去村里玩了！”
方素才应声回神。
嫁人总是难的时候嫁，总是没选择的时候嫁，从前是那样，现在是这样。
她方素，一辈子就没有好的时候吗，就不能自个儿情愿选吗。
“我就是能做自己主，小树就是要挺直腰杆做人......”方素喃喃自语，想啊想，眼睛再次泛热酸涩，她咬紧牙关深深吸了一口气，再开口语气重了些，“凭啥，凭啥，凭啥功劳要盖在汉子头上？”
她养了小树这么多年，从小小一个奶娃娃养到能跑能跳的九岁小子，日子好不容易过出点滋味，改嫁给别人，小树承了别家的恩、欠了别家的人情，倒成了别家功劳了。
那还嫁什么嫁，那还生什么生！
越想越不服气，越想越不甘心，她用力抓紧梭子发狠道：“我就不信，我就不信靠自己还过不上好日子了！”
响水村各家百态，谋生方式虽有不同，但奔头一样，都想着把日子越过越好。
外出努力赚钱的郑则周舟回家了。
这日清早，孟辛失落地走回新房，垂头丧气关好中庭大门走进厨房，空气里香气弥漫，周娘亲搅拌陶罐里的肉粥，回头期待问道：“小宝说来吗？”
“婶娘，我没见着人，大娘说两人在休息，没睡醒。”孟辛蹲坐在小板凳上说道。
夫夫俩昨晚到家天色已是灰黑，简单吃过两口饭便回房睡觉，一觉到现在也没醒。
蒸气湿润地扑了周娘亲一脸，她伸手挥散，叹气道：“喊你年叔和老马吃早饭吧，等两人醒了，我再做新的。”
外出奔波辛苦，两人肯定是累着了。
吃完早饭，周娘亲和丈夫商量：“马匹歇一天，明日让老马去镇上肉畜行转转，碰碰运气，看有没有病牛宰杀，咱们买点给孩子补补。”
“成啊，我等会儿就和老马说。”
荷花池里的两条鱼似乎知道有东西吃，若隐若现浮头张望。周爹将手里的鱼食分给妻子，示意她也扔点，商量道：“天气渐凉，村里开始有人上山砍柴，这事光靠小则不成，我打算在村里雇人和老马一起砍。”
家里成年劳力还是少啊，唉。
手里鱼食散完后，周爹拍拍碎屑，揽住妻子肩膀往观荷亭走，语气无奈道：“咱们得再存点钱，去永安镇住一段时间......”
说到这里周娘亲就心疼，坐下后她伸手在丈夫膝头轻揉，蹙眉道：“天一冷，又开始发疼......”
到时都不知道要怎么哄过小宝。
小宝睡得正香，无知无觉，两人相拥而眠，真是累到了，连门口来回踱步的动静都察觉不到。
有人睡得安稳无忧，有人等得心急如焚。
“哎呀走吧，你急也没用，钱还能飞走不成？”郑大娘实在看不过去，生怕老伴把人吵醒，走过来低声劝道。
“谁说不会飞走？”
你儿子当初还想昧下呢！
“嘶哎哎，”郑老爹耳朵一痛，背着的双手立马放开，他歪脑袋顺婆娘力道走，忙道，“这就走，松吧松吧！”
郑大娘硬是把人扯到堂屋门廊才松开，“孩子要是被你吵醒了——”说道一半突觉嗓门太大，她又压低声音警告道，“孩子要是被吵醒了，你这半个月就别想喝酒了！”
“那不成......”郑老爹揉揉耳朵，觉得有些没面儿，又不敢对对婆娘大小声，正巧鲁康刚扫完院子折返门廊，问道：“大伯，今天用牛吗，我去放牛还是去割草？”
“我先看看，先看看。”郑老爹咳嗽两声，顺孩子的话下台阶，背着手，老实巴交走去篱笆空地看家畜。
周舟醒来不知什么时辰。
他坐起来迷茫挠头，觉得手臂有点凉，迷蒙眼睛低头一看，小薄被都卷在郑则身上，汉子块头大后体格厚重，稍稍翻身就轻易带走被子。
“小则......”周舟睡得浑身绵软，趴在郑则身上使劲儿拱，想要钻进他怀里。
很快被人拢住，郑则闭着眼睛抱他，语气含含糊糊：“起来吗......还睡吗......”声音越来越小，竟是一起睡了个回笼觉。
再次醒来，郑则伸手顶开床帘看，房内光线充足，日头正好。
昨晚和阿娘说今日晚起，两人一觉睡得身心舒畅。周舟这次醒神后没再赖床，乖乖坐在床边任郑则帮穿衣服，呆愣醒神时突然笑了一声：“阿爹，阿爹肯定着急坏了。”
眼皮水肿，憨气可爱，郑则怜爱地摸摸他柔软脸颊，拉人起身说：“先喝点水，睡久嗓子干涩。”
得知两个孩子起床，郑老爹从篱笆空地赶来，心情澎湃满心期待，进厨房咧着大牙说刚要说话，却一眼瞧见儿子面无表情抬头看他。
“......咳咳。”
郑老爹冷静了。
“走吧，等孩子吃完东西再说。”郑大娘帮两人摆好吃食，拉着老伴就走。
今日郑屠户家不杀猪不出摊，院子大门紧闭，安安静静。
鲁康和孟辛坐在门廊剥花生守着。
郑则将八仙桌挪到堂屋正中，周舟摆好椅子，周爹和周娘亲一来，六人入座。
没等郑老爹开口问，周舟将钱匣子“嗒”一放，半点关子没卖，露出小窝兴奋说道：“好、多、钱！郑则赚了好多钱~”
说完从钱匣子一捧一捧捞钱到桌面，郑老爹两眼放光，儿子没骗人哈，果然有白花花的银子！铜板和碎银铺了满桌，周舟把钱匣子反过来拍拍，确定空了才放到一旁。
“哎呦老天爷！除了上回卖瓜子算钱，我第二回见着这——么多钱。”郑大娘伸手抓了一把，高兴道。
“是吧阿娘！郑则可厉害了~”周舟笑眯眯地在钱堆里翻找，将碎银子和铜板分开，继续夸赞，“往后啊，你能见到更多回！”
周爹扫视桌面，碎银子偶尔在铜板堆里冒头，他猜测估计有个二十吊。
“小则，来，给我几根。”周娘亲接过郑则取来的麻绳，动手搓紧实，准备串铜板。
听到夫郎毫无保留夸赞自己的郑则表情含蓄，眼神有点得意，回阿娘：“铜板堆叠显得多罢了。”
“可辛苦了！”周舟看向长辈们说，“在路上走走停停，收货要一个村子一个村子跑，收完货回家怕马匹累出病，路过驿站就停下来歇歇，乡下的路也不好走......”
四位长辈一边串铜板，一边听夫夫俩说起三趟倒卖经历。
第一趟，六吊钱收了六百斤土豆片，除去送人、摆摊炖煮、当添头送出的，余下五百六十斤，换回同等斤数的虾皮鱼干各一半，卖到“一品堂”，鱼干二十一文，虾皮二十四文。
第一趟卖了十二吊又三百七十五文。
第二趟，完整十二吊钱全部投入收货。周舟说：“去村里收，价格也不低的，鱼干要十二文、虾皮十五文，村民才愿意卖。”
郑则当时在想，马车装货承重有限，跑一趟也是跑，他便先收价值更高的虾皮，两人花费四天时间才收到虾皮六百斤，鱼干两百五十斤。
这二趟卖了十九吊又六百五十文。
第三趟，随着天凉，冷意渐浓，运货卖货一来一回之间，两人再去村里发现鱼干虾皮价格已经上涨，鱼干十三文，虾皮十六文......周舟想到爹爹说“千万别舍不得”，商量后照例收货，虾皮少了些，只收到五百斤，鱼干三百斤。
这一趟卖货也有些曲折。
“一品堂”吴掌柜端详面前这个沉稳冷静的年轻商贩，欣赏道：“你小子不错，光你一家就能供不少货，不过店铺有熟人商贩，实话和你说，他们手里有我想要的其他干货，鱼皮虾干收货数量我得让点出去......”
收货价高，卖价郑则想提点，其他干货店恐怕没有“一品堂”的收货实力......
转念又一想，出门已有八九天，郑则想让周舟早点回家，就没再争取。道谢后将八百斤货分散卖给其他干货店，卖货价与之前一样，多花两天才把货物全部清空。
第三趟，收货成本十一吊又九百文，卖了十八吊又三百文。
三趟倒卖，收到的钱一共有二十六吊零五十文，刨去路上吃喝住宿马匹喂养，两人带回家的钱粗算有二十五吊。
周舟摇摇手里的钱串：“全在这儿了！”
终于等到这一刻，郑老爹没法儿委婉，他挪挪凳子着急问道：“能分钱了吧？”
亲家在，儿子应当不会昧下他大孙子的钱......
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拿铁8.24 00：05 真不知道272在审什么，小则什么都没干。
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