叶清言恍然。
难怪方才她看着这妇人便觉得眼熟，原来当年许长汀过世的时候，她们曾见过。
“原来是卢夫人。多年未见，若不是夫人方才提起来，我一时间当真没有想起来。”她说。
卢夫人尉氏对她和蔼地笑：“你那会儿才多大年纪，这么多年过去了，哪会一见面便想起来。”
她小声问叶清言：“我见今日许家来的是二房的，你姑母母女可还安好？”
叶清言微笑着说：“前几日庄子上来送信说杀了年猪，表姐从来没见过，想着去凑凑热闹，姑母便带着她一起去了。”
对叶长歌来说，整个许家，她唯一在意的便只有女儿罢了。所以离京要比叶家众人更简单些，随意寻了个理由，便悄无声息地带着许亦凝走了。
尉氏也知道这只是借口，但并未戳破：“走了好。”
皇后在前面与几位命妇说话，叶清言冷眼看着，众人的立场几乎很容易分辨。
那些志得意满，神态轻松的，都是五皇子的人。
另外一些身体紧绷，神情紧张的，大约都是三皇子的人。
剩下的就是如宁化伯夫人一般，根本不知今日会发生什么，便被推了出来。
尉氏也正巧说起宁化伯夫人：“她才成亲一年，娘家是个小吏，嫁到宁化伯府，旁人都说是高嫁。”
“我与宁化伯府的二夫人是旧识，去过伯府几次，那孩子在伯府的日子不大好过。姑嫂瞧不起她，婆母也经常挑刺直到前些日子，终于生下了一个儿子，我还松了一口气，觉得她的日子也算是苦尽甘来了，没想到……”
她幽幽地叹了一口气。
叶清言心下了然。
说了一会儿话之后，皇后便有些乏了。
但她也不动，只是倚靠在那里闭目养神。
众人不敢惊扰，渐渐的便没了说话的声音，殿中越发安静了下来。
就这样枯坐了一个时辰，终于有人受不住了，硬着头皮开口回禀皇后要去如厕。
皇后叫来了宫女，带着那人便去了。
见有人起了头，众人陆陆续续都提出要去如厕更衣，皇后并不制止，却每次只放一个人出去，待回来了，再让宫女带着下一个去。
这种氛围下，哪怕是什么都不知道的宁化伯夫人，心中也越发不安起来。
就这样一直熬到了亥时，皇后命人上了茶点。
“都饿了吧？”她笑吟吟地说，“先吃些垫垫肚子吧。”
这种时候，哪有人还吃得下。有的年纪大些的已经撑不住了，悄悄攥着拳敲背。
“娘娘，时候也不早了，臣妇想……臣妇想着应当告退了，免得扰了娘娘的安眠……”第一个开口的竟是宁化伯夫人。
从叶清言的角度，只能看到她的半张侧脸。
她的面色比方才还要苍白，手微微颤抖着，显然已经害怕到了极点。
但还是强撑着说道：“臣妇的儿子，自打生下来之后便一直是臣妇亲喂，晚上也是臣妇哄睡的……这个时候臣妇还未回去，他怕是……怕是又要哭闹了……”
方才还和颜悦色同她说话的皇后忽然冷下了脸。她冷淡地瞥了宁化伯夫人一眼：“宁化伯府难道连乳母都请不起么？你只是晚归片刻孩子就受不住，那你若是死了呢？孩子难道也不活了？”
宁化伯夫人被骇得话都说不出来，身子软在椅子上动弹不得。
皇后的目光扫过众人，众人都纷纷垂下头去，不敢与她对视。
眼见着已经差不多了，皇后咳嗽了一声，朗声道：“今日请诸位过来，实则是本宫有事相求。”
她招招手，一个宫女便捧了一个盒子过来。
宫女打开盒子，将里面的东西拿了出来，原来是一张长长的羊皮纸。
“幽亲王已经招供，是三皇子指使他刺杀的皇上。”皇后面色冷肃，“这上面便是他的供词。”
宫女将羊皮纸递给了最近的一个妇人，那妇人颤巍巍地接了，只看了一眼，便转手传给了身边的人。
在众人传阅的时候，皇后继续说道：“三皇子罔顾人伦，狠绝暴戾，弑父弑君，枉为人臣，枉为人子，人人得而诛之！诸位虽为女子，却也知晓道德伦理，难道当真要眼睁睁地看着这样一个狼心狗肺的东西坐上皇位？”
底下一片肃静，连呼吸声都微不可闻。
“本宫此番召你们进宫，为的便是揭穿那逆贼的伪善面目！本宫知晓，你们家中兴许已经被他所蒙蔽，如今本宫给你们一个改过自新的机会！”
说话间，那张羊皮纸已经传到了叶清言的手中。
她一目十行地看过去，上面密密麻麻写了三皇子这些年的罪证，还有是如何奉他的命令，对皇上进行刺杀的经过，底下则是大片的留白。
叶清言很快看了一遍，默不作声地递给了尉氏。
皇后仍在说道：“稍后本宫会让人拿来纸笔，你们写了信，本宫会让人送回你们的家中去。那些从前被逆贼所蒙骗的，只要有心向善，在这张供词上写下名字，从前之事本宫便既往不咎！”
“待这张供词拿回来之后，本宫会对照着上面的名字放人。”
说罢，宫女们鱼贯而入，将早早备好的纸笔放在了每个人的面前。
有人已经忍不住开始哭了，而另一些人，则毫不迟疑地拿起了笔，只有皇后仍坐在上首，冷眼看着这一切。
尉氏见叶清言一动也不动，悄悄地拉了她一把。
“哪怕做做样子呢，你也要写一点。”她小声说道，“这种事各家早就有了计较，怎么会为了一个女人而改变？皇后此番未免有些太心急了。”
这个当口她忽然召人入宫，各家心中早就有了思量。如今她还是皇后，命令自然不能违抗，所以三皇子的拥趸便用了另一种法子，派来的都是家中无关紧要的人，像是宁化伯夫人。
在她们踏入宫门的那一刻，便已经被抛弃了。
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