思索间，谷铭早已行至老者所指的西巷。
这里巷子两旁的屋顶多覆着破败的瓦片。
酒肉的香气夹着江湖气息混杂四散，令人心生警惕。
再往前不远，赫然便是那“醉楠楼”。
楼牌旧得漆几乎剥光，但门窗开敞，里面人声鼎沸，倒颇为热闹。
谷铭大致扫了一眼，目光落在其间几个面貌彪悍的壮汉身上。
他们喝酒之余，不时同伴低语，一看便非普通商贩。
他暗自警觉，拾步走入酒楼。
选了靠角落的桌位，落座点酒。
酒壶端上没多久，谷铭便借着浅饮的动作细细观察四周。
这酒楼虽旧，却热闹得过分，尤其身在墙角的一桌。
那里围坐了五六人，其中一人手持一卷破旧的海岸线图。
口中“东西南北”的低声比划，纵然谈话被酒杯声与笑骂声掩住。
谷铭依旧隐隐听见“盐滩”“起运”等词汇。
果然，许多交易，从这里脱胎而出。
正打量间，忽见酒楼老板满面堆笑地走了过来。
这老板虽肥头大耳，但眼神却精明锐利。
他站在谷铭案旁，忙不迭献上谄笑。
“客官可是外地来的？看您气质，倒不是常见的生意客呀？”
谷铭眼中轻闪笑意，面上却一派悠然。
他举起酒杯，没有答话，而是仰头轻呷了一口，算是平淡应付。
老板反倒更来了劲，凑得更近些，笑眯眯道。
“看小的眼光，客官这样的人，想必有独门的买卖要谈吧？这醉楠楼可就是什么人都来，所以慎重点好啊。”
谷铭放下酒杯，状似漫不经心地转头看了老板一眼，声音平静。
“你这酒楼讲得有趣，可惜人多嘴杂，怕不易寻到有胆气干买卖的主儿。”
老板眼珠滴溜溜一转，盯着谷铭脸上的表情，轻咳一声，径自坐了下来。
随后才压低声音道。
“要敢干买卖的？客官做的真是好买卖啊。客官要是不嫌弃，喝上几杯茶，再等等？”
谷铭闻言，挑了挑眉心。
表面不动声色，心底却稍稍拉紧了意识的弦。
老板这一态度，分明话里有话。
谷铭放松倚靠在椅子上，慢悠悠道。
“说了等便等，无甚难处，酒也慢慢开胃。倒不如想讲听几耳冒险话。店家，您这铺面，还与人讲说生意？”
老板脸上的堆笑一僵。
可他显然是个久经沙场的老油条，立刻又换上一副更谄媚的笑脸，连连摆手：
“诶哟，客官这话说得，小人哪敢啊！只不过这事嘛，确实没那么简单，您瞧……”
他指了指依然热闹喧哗的酒楼，声音压得更低。
“这里头瞧似人多热闹，却混杂得紧，哪能随便开口掀底牌？眼目众多，我可不是一手遮天的主儿，这里头有的是道上的硬茬。”
谷铭将对方的神情收入眼底，不禁轻勾唇角。
这个老板，显然话里带钩，既怕将底细露给不该知道的人，又舍不得真心掏出来“卖”。
不过这种人也最好打交道，只要利益喂足，他们的忠诚便暂时属于你。
于是，谷铭不慌不忙地从怀里又摸出一锭银子，在桌面上轻巧地送到对方面前，语调淡得像三月微风。
“这个，足够让你稍微冒点险了吧？”
老板眼神本能地一亮，可片刻后竟强忍住伸手的冲动，面上堆笑却显露出几分谨慎。
他摸了摸肚皮，又快速朝附近扫了一眼，低声说道。
“客官，多谢您的慷慨。不过这醉楠楼里眼睛多，耳朵也难说不灵光，咱如果说得不巧，迟早惹来祸端。”
说罢，伸手指指后院方向。
“不如咱去那儿，静聊几句？”
谷铭眼微眯，嘴角的笑意不减分毫，点点头。
“也好。”
老板见状，迅速放下手巾，低声吩咐一旁小二“看场子”。
然后领着谷铭从厅堂后方悄然穿过一扇木门，绕进幽僻的院子。
这后院并不大，却安静得出奇，比起酒楼内的喧嚣嘈杂，这里几乎只能听见清风穿叶的声音。
谷铭随意扫了几眼，便发现角落里盘踞着几坛陈旧的酒缸。
显然是多年未动的样子。他
心底暗自冷笑：这老板倒会挑地方，障眼又藏身。
“客官，咱这儿能讲私事了。”
老板陪着笑，一边拍拍手上的灰尘。
一边从袖中掏出一张手巾仔细擦了擦桌椅，示意谷铭入座。
谷铭不为所动，反而随手摸了摸桌面，似漫不经心地开口。
“这里安静是安静，只怕也未必干净。”
话音刚落，老板的笑容肉眼可见地僵硬了片刻，但他很快收拾好情绪，一边低声干笑一边说道。
“客官真会说笑，这后院就我自己使唤惯了，哪儿会藏第二双眼睛？”
他边说边不着痕迹地扫了扫周围，像是试图验证自己的话。
谷铭看着他的神色，将手从桌面上抬起，语调冷淡。
“有无人藏着，你心里比我清楚。”
老板顿时有点尴尬，嘴里嘟囔两句啥，终究不敢正面反驳。
为掩饰窘迫，他索性从怀里掏出一块油纸包。
打开后里头竟摊着一幅简单却粗糙的手绘地图。
谷铭看那地图上的纹路，分明是用杂乱的墨笔所绘，大致标注出城内信息。
哪里管出货、哪里管贩运、哪里管售卖，不同的圈里还标着不同的记号
“客官若真是寻盐业生意线索，这图先瞧了去。”
老板压低嗓音，带着几分讨好的意味。
“小的只这幅图能作为引子，具体要接洽哪个环节，还是得凭您的手段。”
谷铭注视着那地图，略略扫了几眼，不动声色地扬眉一笑。
“这地图有趣，笔迹却像画得仓促。”
老板显然被夹住了痛脚，略一窘迫地干咳了几声。
“呃，客官您也知道，这些信息可是命换来的，难以求全。”
谷铭心中冷笑，但并未表露分毫，指了指地图上某处的圈圈点点。
“这里离醉楠楼不远，怎么看着特别？”
老板迟疑了片刻，最终狠狠一咬牙，小声说道。
“客官明察，这处地方的确古怪，上头消息是近些天有批私贩关系险些闹翻，据说是这郡守和主簿不合，都想吃下这处买卖。”
谷铭心说，这怕才是那赵家，要自己插手的地方。
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