袁可立走下“薄珏号”，踩着发烫的土地，望着满目疮痍的宁古塔，感慨道：
“十五天航程，三个时辰破城，这速度，怕是创下纪录了。”
“多亏了这新家伙。”
沈有容跟着上岸，踢了踢脚下的火箭弹残骸，
“若是单靠红夷炮，少说也得打一天，还得伤亡两三百人。”
李国助、徐光启、薄珏、徐正明也跟着上来了。
徐正明捡起一片火箭弹的尾翼，笑道：
“这尾翼还能用，下次改改形状，展弦比再调调，说不定能再准些。”
“刚才算着，三里地外偏差也没超过一百五十尺，比红夷大炮准多了。”
“这炮的铸法粗糙，”
薄珏则在研究弗朗机炮，
“咱们的炮用蒸汽镗床镗孔，圆度差不到一分，比这强十倍。”
“这都是建奴缴获的明军火炮，”
李国助轻笑，
“要是靠建奴自己，就连这种火炮都造不出来。”
徐光启望着夕阳下的夯土堡，忽然道：
“飞车火箭弹今日在‘薄珏号’上试射得颇顺，若再改改发射架的固定装置，以后船上就能常发了。”
“燃烧室的密封用蜂蜡，江雾潮气也不怕。”
李国助点头：
“船上确实能发，只是晃得厉害，精度比陆地上差些。”
“不过可以做些小三斤的，给骑兵用，袭扰建奴的粮道正好。”
“单人就能扛，射程六百步，够用了。”
“袭扰粮道？”
袁可立闻言，眼睛一亮，
“这个主意好！下一步打阿勒楚喀，正好用得上。”
“按计划，得把这夯土堡改成棱堡，”
沈有容已经在安排士兵加固防御，
“四角上加四座棱堡，再挖几道壕沟连到牡丹江，成个水障。”
夕阳将众人的影子拉得很长，宁古塔的烟渐渐散去，牡丹江的江水依旧东流。
这场战斗，不仅是永明镇内河舰队的首战告捷，更是新式武器对旧时代的碾压。
当火箭弹的尾线划破天际时，明末战场的规则，已然被改写。
肃清残敌的烟尘还未散尽，两名锐士营士兵已将一名披甲将领押至临时指挥棚前。
那将领约莫二十五六岁，面膛黝黑，铠甲虽染血污却依旧挺直，正是宁古塔守将沙尔虎达。
“竖子敢尔！”
沙尔虎达被按跪在地，却梗着脖子怒喝，
“我乃大金一等总兵，岂能受尔等汉狗折辱！”
沈有容冷笑：“你既如此有骨气，为何要降？”
沙尔虎达冷哼：“要不是我的手下贪生怕死，趁我不备将我打晕绑了，我必死战到底！”
沈有容端坐案前，看着眼前这员悍将，沉声道：
“沙尔虎达，你部已溃，宁古塔已破，还想顽抗？”
沙尔虎达啐了口带血的唾沫，怒视道：
“我生是大金的人，死是大金的鬼！要杀便杀，休要多言！”
袁可立在旁观察良久，见他虽被缚却毫无惧色，眉头微蹙：
“你麾下兵丁已降，你一人顽抗，又有何益？”
“一群贪生怕死之徒！”
沙尔虎达怒喝，
“我沙尔虎达征战十余年，从未见过这等软骨头！”
说罢便要挣扎着撞向案桌，被士兵死死按住。
李国助在旁沉思片刻，上前对袁可立与沈有容低声道：
“先生，此人悍勇，若杀之，不过添一具尸首；若用之，或可挡一面。”
“不如先将他与麾下亲兵收押，待下个月调船时，一并流放到黑龙江上游去筑堡。”
“那里地处偏远，正需得力之人镇守，也算让他有用武之地。”
袁可立何等精明，瞬间便明白了李国助的深意，
将这员猛将置于边疆，既消弭了眼前的威胁，又为日后防范沙俄人埋下伏笔。
他微微颔首，却仍有顾虑：
“此人心向建奴，若放他去那般偏远之地，恐生变数，万一他寻机逃回，反倒成了后患。”
“先生放心。”
李国助早有盘算，
“其一，不给他们战马，黑龙江上游多山林沼泽，仅凭双脚难行千里，想逃回建奴腹地绝非易事；”
“其二，他麾下尚有百余名亲兵，其中不乏贪生怕死者，可挑几个愿降的随往，暗中监视，若他有异心便即刻报信；”
“其三，他们所需物资由咱们定期调拨，粮、盐、铁器都捏在手里，他若安分便给足，若不安分便收紧，不愁制不住。”
“再加派五十名江勇营的弟兄同去，”
沈有容在旁补充，
“名为协助筑堡，实为看管，江勇营的弟兄都是东海女真人，熟悉水路，他想跑也跑不远。”
袁可立这才点头，看向沙尔虎达：
“沙尔虎达，念你是员勇将，暂且饶你性命。”
“下月便送你去黑龙江上游筑堡，若能安分守己，保一方安宁，日后或可从轻发落。”
沙尔虎达听得云里雾里，只知要被发配远地，依旧梗着脖子道：
“休想让我为你们卖命！待我脱身，定率大金铁骑踏平你等巢穴！”
“带下去！”
沈有容不再多言，
“好生看管，每日只给粗粮清水，莫让他养得太壮。”
士兵们押着沙尔虎达离去，他的怒骂声撞在棚壁上，嗡嗡作响。
袁可立望着帐外暮色，对李国助道：
“你说的那些‘罗刹人’，真能打到黑龙江？”
李国助点头：
“那欧罗巴商人虽语焉不详，但豺狼逐利，迟早会来。”
“让沙尔虎达先去挡一挡，总比日后事发再临时抱佛脚强。”
沈有容磨了磨指节：“若他真能在那边立住脚，倒也算歪打正着。”
……
入夜后，临时指挥所的油灯映着四张兴奋的脸。
徐光启铺开火箭弹图纸，薄珏正用炭笔标注尾翼角度，徐正明在旁计算药柱燃烧时间，李国助则在记录射程数据，四人刚敲定改进方案。
袁可立拿起一枚火箭弹残骸，指着尾翼问：
“弘济小友，这火箭弹能飞得又远又准，究竟是何道理？”
李国助取过图纸，详解道：
“此乃尾翼稳定自动点火火箭弹，又叫飞车火箭弹，全长四尺六寸，直径三寸八分。”
“弹体分四段，前段是锥形弹头，由铁皮打制；中段是燃烧室，用黄铜铸造，内装硝糖推进剂；尾段是四片桦木尾翼，由蒸汽机铣削，误差不超一分。”
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