要说赵祯对权臣一点都没有忌惮，那是自欺欺人。
然而，这种忌惮只是源自于一个帝王的本能。
没有一个君主不忌惮功高震主之臣。
但要他和吕夷简一样，把包拯当成祸国殃民的奸诈之臣，又太过了。
包拯的才能和忠诚，尽人皆知。
这一点，赵祯绝对相信。
最重要的是，包拯对权力并没有表现出太大的野心，并不贪慕权位，只是想干大事。
大宋今日之强盛，可以说都是包拯的功劳。
他现在还要仰仗包拯来治理国家，壮大大宋，富国强兵。
倘若现在就罢免了包拯的相位，那岂不是当真验证了鸟尽弓藏这四个字。
更何况，包拯早已为大宋的未来设计好了一幅宏伟的蓝图，尚需他和包拯共同努力实现。
那就是让天下百姓，人人过上小康生活！
在这之前，他绝对不会让包拯身退，更不会主动罢免包拯。
所以，吕夷简说得虽然诚挚，赵祯打心眼里就不认同他的建议。
“爱卿的话朕会好好考虑，爱卿年事已高，就安心在家休养，朝堂之事，爱卿就别操心了。”
虽然赵祯只是一句简单的关心，并没有轻视吕夷简的意思。
可这话进入吕夷简的耳朵里，却格外的刺耳。
唉……
年纪大了，连皇上都瞧不起啰！
吕夷简当宰相二十年，为大宋立下汗马功劳。
没想到，才罢相几年，他在皇上心目中的地位已是如此人微言轻。
吕夷简没有再劝谏什么，向皇上致谢后，落寞地离开了朝堂。
仅三日，便郁郁而终。
赵祯念其功劳，为其风光厚葬，亲自前往吊唁，加封太师，配享太庙。
……
半个月后。
耶律良才和乌图鲁押运着十万石粮食抵达辽国都城上京。
萧太后率领着文武百官亲自出城来迎接。
看着眼前的十万石高产稻种，萧太后情绪激动莫名，迫不及待地解开一个麻袋，想看看被耶律斜轸和耶律良才吹嘘得神乎其神的高产水稻，究竟是什么样子。
当她第一眼瞧见颗粒饱满的高产水稻之后，星眸里也顿时泛出精光，“真乃天赐之神物！”
长这么大，还从没有见过这样颗粒硕大的大米，依然超出了她的认知。
她现在总算是明白，耶律斜轸和耶律良才出使大宋一趟回来后，居然如此惧怕大宋。
这也就不奇怪了。
大宋有这样的稻谷，而且还适应任何环境，委实太可怕了。
不过她现在不担心了。
宋人无能，让大辽也得到了这样的神物。
只要将谷种播撒在大辽的土地上，不出三年，大辽便可以彻底摆脱以畜牧业为主的单一的经济结构，同样可以和大宋一样，变成一个农业大国。
大辽的百姓便可以过上安定的生活，就无需再惧怕大宋了。
她抓起一把米粒，低头用嘴抿了几粒，细细品尝，只觉满嘴的米香，是她这辈子见过最香的大米了。
“耶律良才，你果然没有让哀家失望！你功不可没，哀家加封你为礼部尚书！”
激动之余，萧太后将耶律良才官升三级，位列公卿，地位仅次于宰相耶律楚材和南院大王耶律斜轸。
耶律良才拜谢道：“太后，据包拯言道，高产水稻若是在热带地区的话，可一年两熟乃至三熟。不过我大辽地处北域，气候寒冷，恐怕无法达到两熟。”
萧太后笑道：“无妨，倘若当真亩产能达到两千斤，即便是一熟，也足以解决大辽的口粮，对付大宋足矣。”
耶律良才道：“臣虽没有看到宋人收割大米，但产量应该不会有假，大宋的粮仓就是最好的例子。”
“臣在潜入大宋的这几天，一直都在打探大宋百姓的真实生活水平。”
“据汴京的农户说，自从高产水稻问世以来，汴京的佃农，上缴了地租和朝廷税收后，一户五口之家，竟然还能有两三千斤口粮。”
“可见，大宋的百姓，基本上每天都能吃一顿大米。”
“如今，高产水稻已经覆盖大半个大宋疆域！”
“太后，宋朝对大辽的威胁是越来越大了。”
萧太后轻嗯一声，没有了往日的狂傲，似乎也已经认清了现实，表示道：
“大宋朝廷懦弱，只要我大辽不主动挑事，料定大宋绝不会轻易侵犯，所以，这一点大可放心。”
“待高产水稻遍布大辽的土地时，大辽便再无需忌惮大宋了。”
百官听完萧太后的分析，脸上都浮现出笑容来，仿佛大辽强盛指日可待，就在眼前了。
萧太后突然想到什么，问相国耶律楚材道：“相国，你见多识广，仔细瞧瞧稻谷有没有问题？”
耶律楚材身为宰相，天文地理无所不通，即便是对农作物，也有涉猎和研究。
他抓了一粒大米，放进嘴里咬破，仔细看了一番后，点了点头：“太后，稻谷没有问题！”
萧太后如释重负地长舒了口气，让耶律良才和乌图鲁将高产稻种押回国库，严加照看，以待来年春种。
回朝后，萧太后又下令将东北平原地区，以及幽云地区的牧场改为耕田。
下令大炼钢铁，打造农器，开垦土地。
大辽上下，一片兴致勃勃。
大宋方面，包拯听到辽国竟然把东北平原和幽云十六州的平原地区这两大重要牧场改为耕地，心里乐开了花。
看得出来，萧太后这次是下血本了。
此时，只见公孙策忽然求见，一脸的焦急。
“大人，学生听说，辽国如今正到处开荒，准备种植高产水稻，这对大宋可不是一件好事。”
“学生心里其实一直有一个疑问，百思不解，还望大人解惑。”
包拯笑道：“公孙先生和本府之间，有什么话不能说的？但说无妨！”
“嗯！”公孙策道，“学生一直不明白，高产水稻乃大宋之保障，大人为何要将如此重要的战略资源送给辽国。”
“大人素来高瞻远瞩，理应明白，高产水稻落入辽国手里的后果。”
“辽人一旦种植了高产水稻，解决了粮食问题，必定威胁大宋安全。”
包拯嘴角勾起一个轻微的弧度，“本府早知你有此疑问。”
“不过本府自有主张，现在还不能告诉你，日后自见分晓。”
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