寒冷的空气在战壕与建筑废墟间游走，夹杂着烟硝与钢铁的气息。脚步声在泥泞的土地上有节奏地回响，队伍保持着整齐的阵列，刀剑与铠甲的碰撞声夹杂其中，如同沉闷而压抑的战鼓。
“行进！行进！”
“保持队形！”
萨卡兹战士的呼喊在阴霾的天空下回荡，铁血的纪律刻印在他们的骨子里。没有人停下，没有人后退，他们的任务就是前进，碾碎所有挡在道路上的敌人。
但在某个隐秘的角落，一道身影从阴影中缓步走出，步伐沉稳，目光冰冷。
“……听说你在找我。”
赫德雷站在那儿，语气平淡，目光审视着眼前的人。
曼弗雷德站在灯光下，萨卡兹的军服被战场的灰尘沾染，但他本人依旧整洁，双手背在身后，目光沉静，仿佛看透了一切。
“伤恢复得怎么样？”
赫德雷微微抬起下巴，语气依旧淡漠：“老样子，不妨碍做任务就行。”
曼弗雷德微微点头，仿佛对这个答案早有预料：“那就好。”
他从怀中取出一份密封良好的文件，递给赫德雷：“我刚收到了一条消息，你看看。”
赫德雷接过文件，拆开后扫了一眼，眉头随即微微皱起。
“……先前派去海布里区执行秘密任务的雇佣兵……出事了？”
“他们本该在一个小时前汇报任务进展。”曼弗雷德的声音依旧平稳，仿佛在陈述一件再普通不过的事情。
赫德雷沉默了一瞬，合上文件。
曼弗雷德静静地看着他，缓缓道：“雇佣兵们最近的表现很难让军事委员会满意。”
“士兵们需要把注意力集中在更大的战场上，殿下与我原本对雇佣兵……寄予厚望。”
赫德雷的视线从文件上移开，与曼弗雷德的目光交汇。那一瞬间，他仿佛听懂了对方言语中的暗示。
他轻声说道：“……我这就去调查他们的下落。”
“不必了。”曼弗雷德摇了摇头，“我都安排好了。”
赫德雷微微眯起眼睛，盯着眼前这位冷静而理智的统帅。
曼弗雷德似乎很满意赫德雷的反应，唇角微微翘起一丝若有若无的笑意：“对了……我有一个猜想。他们或许是撞上了你的老熟人。”
赫德雷的眉头轻轻皱了一下，没有说话，静静等待曼弗雷德的下一句话。
“对萨卡兹的补给线那么关心的，除了我们自己以外，显然还有另一拨人。”
曼弗雷德的语气仿佛带着某种试探，或许也带着些许兴趣：“你猜猜看，博士和阿斯卡纶……”
“他们此刻是在海布里区调查军工厂，还是已经在准备突袭其他藏有补给线情报的枢纽了？”
赫德雷没有立刻回应。空气中短暂地停滞了一瞬。
他知道曼弗雷德的意图。对方并不急于得到答案，而是在观察他的反应，在揣摩他的想法，在推敲他的立场。
他终究只是沉默。
曼弗雷德轻笑了一声，仿佛一切尽在掌握。
“继续养伤吧，雇佣兵。”
他转身，步伐从容，声音依旧不疾不徐：“在我把你的老朋友们一个个找出来之前，你不需要再受更多‘伤’了。”
赫德雷站在原地，目光深邃。
寒风拂过，卷起尘埃，而更深的暗潮，正在悄然涌动。
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