海顿咂了咂嘴，斜眼瞥了一眼阿德里安。
“殿下您一定很伤心吧。我这边情况特殊，没办法，但殿下您的条件比我好得多，她却如此抗拒，这不就意味着今后也完全不会考虑您吗？”
“总比连‘条件’都不具备的家伙要好受些。”阿德里安淡淡地说道。
“您以为我会永远保持现状吗？不要对未来妄下定论，总有一天我会东山再起的。”海顿反驳道。
阿德里安一直注视着蕾妮消失的方向，然后才转过头来。他瞥了一眼依旧情绪低落的里奥内尔和塞托，压低声音说道：
“就让我们拭目以待，看看蕾妮给你的那些‘生活费’能让你爬到什么地步吧。”
“生活费是交易的报酬……！”
海顿喊道，但随即又闭上了嘴。
‘他怎么会知道这件事？’
海顿心想。蕾妮不可能告诉他的。
海顿猜测，给他提供生活费的希望商会，实际上是迪布雷德家族在暗中操控的产业。那个精明的蕾妮，怎么可能把迪布雷德家族的秘密告诉王子呢？
世人对阿德里安的评价有很多：可怜的、不受宠的王子；无人庇护的野猫；被神抛弃的卢埃尔格。
由于伊冯娜王妃和马尔修公爵家族的掣肘，阿德里安甚至连一个像样的老师都没有。每当好事之徒们提起阿德里安时，总会嘲讽他是否能读懂几个字。
“……殿下您和传闻中不太一样。”海顿说道。
“……”
阿德里安没有回答。
“但您并不明智。如果我现在跑到王妃宫告密，您又能如何？”海顿试探道。
“试试看。”阿德里安说道。
海顿的脸色僵住了，阿德里安缓缓地扫视着他的脸。
“如果有人相信你的话，那就再好不过了。这样我就不用再背负‘丧母后陷入妄想的可怜少年’这个名声了。”
“……！”
海顿无言以对。
“我会祈祷你这个告发了迪布雷德家族秘密的人，能在西奥多·迪布雷德的手中活下来。不过，在那之前，你能不能活着走出王宫都是个问题。”
阿德里安说道，他迈着稳健的步伐走到海顿面前，轻轻地拍了拍他的肩膀。
“千万不要越界，公子。我不想让蕾妮对我有一丝一毫的失望。”阿德里安轻声说道，然后转身离去。
海顿捂着隐隐作痛的肩膀，望着阿德里安远去的背影，苦笑了一声。
果然，愚蠢的小鬼是蕾妮才对。
“愚蠢的蕾妮，你到底知不知道，你点燃了一个怎样的怪物的内心之火？”海顿心想。
这时，一直摆弄着花束、闷闷不乐的里奥内尔嘟囔道：
“花束……是不是因为不够漂亮，所以姐姐才不肯收下？”
海顿看着里奥内尔，皱起了眉头。
“你说什么？”
“果然还是应该选粉色的！现在再去换一束粉色的花束还来得及……！”里奥内尔说道。
“……”
海顿看着在这种时候还说傻话的里奥内尔，无奈地摇了摇头，转身离开了。
*
几天后，做好了前往埃斯顿矿山准备的蕾妮，与亨利、伊萨克一起打开了马车的门。
直到出发前，亨利和伊萨克还是一脸担忧。
“小不点，你真的要去吗？我们去就足够了。”亨利说道。
“是啊，蕾妮，你不去也没关系的……”伊萨克说道。
昨天，这句话他们已经重复了不下二十遍。蕾妮率先跳上马车，回头看着她的哥哥们。
“这里除了我，还有谁亲眼见过水源石？”
蕾妮问道。除了拥有前世记忆的她，其他人连水源石长什么样子，散发着怎样的气息都不知道，还谈什么寻找水源。
“但是很危险啊。既然出现了受到精灵庇佑的孩子，那就说明传说中的‘宁芙’也可能是真实存在的。”亨利说道。
“蕾妮，宁芙可不是童话故事里那种小巧可爱的生物，它们更像是怪物，凶猛、残忍、狡猾。”伊萨克说道。
“那不是正好！”蕾妮拍了一下手，开心地说道。伊萨克皱起了眉头。
“为什么？”
“如果它们是那种追求正义、公理，善良又可爱的存在，那我们为了找到水源，就必须获得它们的好感。但如果是邪恶的存在，那就可以和它们做交易。”蕾妮解释道。
“这……倒也是。”伊萨克说道。
“而且，在最坏的情况下，我们可能需要抢夺水源，如果是可爱的生物，怎么下得去手？只有长得凶神恶煞，才有战斗的欲望嘛。”蕾妮说道。
真是太好了！蕾妮点了点头，伊萨克也恍然大悟，“啊”了一声，说道：
“确实是这样。小不点，你真聪明~！”
“是吧？”蕾妮得意地说道。
议长看着他们，露出了哭笑不得的表情。
“有谁会认为小主人不是迪布雷德家的人呢……”
前来送行的西奥多和约翰笑了笑，亨利也无奈地摸了摸蕾妮的头。
哥哥们在蕾妮的对面坐下后，西奥多将一件长袍披在蕾妮的肩上，说道：
“不要忘记矿山之行的‘条件’。”
这些“条件”已经被叮嘱过无数遍，蕾妮早就倒背如流了。
“爸爸，您说什么来着？”蕾妮偷偷地看了一眼马车外的人，小声说道。
这些“条件”实在是太羞耻了，她不想在这里大声朗读。
“‘条件’是。”但西奥多似乎不打算放过她。
蕾妮紧紧地闭上眼睛，大声喊道：
“第一，拳头比嘴巴快！如果对方不讲道理，就直接揍他！因为家里有爸爸在等着可爱的蕾妮！”
“还有呢？”西奥多问道。
“第二，打不过就跑！别人的死活与我无关，保住自己的性命最重要！因为家里有爸爸在等着可爱的蕾妮！”蕾妮喊道。
“最后呢？”西奥多问道。
“第三，在死亡面前，自尊一文不值！危急时刻，要跪地求饶！因为家里有爸爸在等着可爱的蕾妮！”蕾妮喊道。
“很好。”西奥多和约翰点了点头，亨利和伊萨克则笑了笑。
西奥多摸了摸蕾妮的头，说道：
“矿山之行不能拖延太久，如果被马尔修嗅到了什么，那就危险了。”
这也是西奥多不能亲自前往，他们也不能使用远程传送卷轴的原因。
蕾妮、亨利和伊萨克将伪装成外出游玩的样子。大多数人都会认为，这是西奥多为了不让蕾妮成为王子的护卫，而故意让她避开风头。
“绝对不能让马尔修察觉到。”蕾妮心想。
如果水源被夺走，迪布雷德家族在未来的七年里都将无法战胜马尔修。虽然在圣魔战争之后，局势会发生改变，但如果迪布雷德家族的目标是独立，就必须尽快登上权力的顶峰。
“爸爸，我们走了。”蕾妮抱住西奥多的脖子，向他告别。
西奥多轻轻地拍了拍蕾妮的背，说道：“……嗯。”
马车的门关上了，他们离开了王都。
蕾妮闭上眼睛，紧紧地握着装有紫水晶的口袋，她确信那是通往“恶魔的通道”。
‘遇到危险的时候，就拜托你了。’
虽然有会使用斗气的哥哥们，还有“狼群”中最精锐的几个人，以及扎卡里同行，但此行依旧充满了危险。
因为谁也不知道，已经被遗忘的精灵究竟有多么强大。
“加油！”蕾妮给自己鼓劲。
然而，那时的她还不知道，这次矿山之行将会给她带来什么，又会夺走她什么。
马车整整行驶了六天。抵达矿山附近后，蕾妮下了车，感觉自己已经精疲力竭。
一同下车的伊萨克看着她，那眼神仿佛在看一个濒死的老人。
“小不点，你也太弱不禁风了吧。”
蕾妮感到一阵无语。
不是她太弱，而是这群人经过六天的高强度赶路还能活蹦乱跳，简直就是怪物！
由于道路崎岖不平，蕾妮晕车严重。但六天时间总不能不吃东西，所以她只能一边吃一边吐，循环往复。
期间还需要解决生理问题，而且正值盛夏，酷热难耐。
虽然可以使用魔力石来减轻旅途的颠簸，但那样会在沿途留下魔力痕迹。为了行动的隐秘性，他们无法使用魔力石。
“蕾妮，要不要休息一下再走？”亨利关切地问道。
蕾妮握了握拳头，又松开，点了点头，“嗯。”
她现在疲惫不堪，无法正常使用神圣力。如果接下来要和精灵战斗，这种状态会非常危险。
“在山脚下扎营休息。”
狼群的首领下令，狼群开始行动起来。
伊萨克负责勘察周围的环境，亨利则带着塞托和一支先遣队进入矿洞内部进行搜索。
蕾妮独自一人，呆呆地站在正在搭建营帐的狼群附近。
“需要给您拿把椅子吗？”一名狼群成员问道。
“不用了，有块石头就行。”蕾妮说道。
“晕车好些了吗？”
“从宅邸带来的药效果很好，现在已经没事了。不过，我有点饿了……”蕾妮说道。
蕾妮的食量比普通小孩要大一倍，但因为晕车，她几乎一整天都没怎么吃东西。
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