狄秋连忙宽慰道：“三殿下，您千万不要这么说。您此次以身犯险，完全是为了保护我和大将军的安全。若不是您吸引了敌人的注意，我们恐怕难以顺利逃脱。所以，您所做的一切都是值得的，北元人民都会感激您的英勇行为。”
武青书心中暗自咒骂：“那个铁牛就是个不折不扣的白痴！要不是他如此愚笨，又怎会轻易被敌人抓住？遇到这样一个二愣子，也只能算他倒霉了！”
然而，表面上武青书还是表现得十分大度，他诚恳地说道：“你和大将军都是北元的中流砥柱，是国家的栋梁之才。与你们相比，我个人的安危又算得了什么呢？牺牲我一个人，能换取你们的安全，这是非常值得的。”
狄秋听了这番话，心中不禁涌起一股感动之情。他意识到自己以前对三殿下存在一些误解，如今看来，三殿下不仅勇敢无畏，而且深明大义，实在是令人钦佩。
国师狄秋一脸凝重地看着三殿下，缓声道：“三殿下，您就暂且忍耐几日吧。”
周宁见状，嘴角微扬，露出一抹淡淡的笑容。他随意地挥了挥手，示意手下将武青书带下去。然后，他转过身来，目光落在狄秋身上，似笑非笑地说：“国师啊，你尽管放心好了。你瞧瞧，这三皇子如今可是圆润了不少呢，本王对他可真是关怀备至啊。”
狄秋心中暗叹一声，知道周宁这是在故意调侃。他定了定神，沉声道：“镇北王，此次前来，我等还有一事相求。”
周宁挑了挑眉，问道：“哦？国师但说无妨。”
狄秋深吸一口气，说道：“镇北王可否让三殿下随我们一同前往平北关？如此一来，也能顺便完成交易。”
周宁闻言，毫不犹豫地应道：“好说，好说。本王自然是乐意之至。”说罢，他嘴角的笑容愈发灿烂。
狄秋见状，心中稍安。然而，还未等他松口气，周宁紧接着又道：“国师啊，本王这里还有一桩生意，不知你可有兴趣？”
狄秋心头一紧，连忙问道：“不知镇北王所指何事？”
周宁嘴角勾起一抹狡黠的笑，慢悠悠地说：“本王此次可是俘虏了不少北元士兵呢。国师若是有兴趣，不妨将他们换回去。”
狄秋闻言，心中一动。这些士兵对于北元来说，无疑是极为重要的战力。若能将他们换回，对于北元而言，无疑是一件大好事。于是，他连忙问道：“不知镇北王有何条件？”
周宁轻笑一声，伸出两根手指，晃了晃，道：“很简单，一个士兵换两匹战马，如何？”
狄秋闻言，心中暗自盘算起来。据他所知，周宁此次俘虏的北元士兵至少有两万之众。如此算来，那岂不是需要四五万匹战马？这可是一个惊人的数字啊！北元哪里有这么多战马可供交换呢？
国师狄秋一脸严肃地说道：“镇北王，你所提出的条件，我实在难以应允。北元根本没有如此之多的战马可供交换，即便有，陛下也绝对不会同意这笔交易。”
周宁嘴角微扬，似笑非笑地回应道：“国师，本王可是俘虏了三万多名北元士兵呢。既然你们不愿意交换，那本王也别无他法，只能将他们充作奴隶使用了。”
狄秋闻言，脸色瞬间变得极为难看。他深知这三万多名士兵对于北元来说意味着什么，如果不能将他们换回，后果恐怕不堪设想。
狄秋略作思索，连忙说道：“镇北王，这样吧，一万匹战马加上一百万两白银，用来换回这些士兵，你意下如何？”
周宁沉默片刻，似乎在考虑这个提议的可行性。过了一会儿，他才缓缓开口道：“嗯……这个嘛，还是算了吧。本王正好需要大量的苦力，而你们北元的士兵个个膀大腰圆，正合本王的心意。”
狄秋气得差点当场发飙，但他强压怒火，继续说道：“镇北王，你留下这么多俘虏，不仅要给他们提供食物，还要派人看守，这可是一笔不小的开销啊。倒不如让我们将他们换回去，你不仅能得到实实在在的好处，还能省去诸多麻烦，岂不是一举两得？”
周宁摇了摇头，说道：“本王想了想还是算了吧，这三万士兵回去就是敌人了，会给我们造成很大的麻烦，本在也浪费不了粮食，只要不饿死他们就可以，如果死了本王也没什么损失。”
狄秋一听，心中愈发焦急，连忙说道：“一万五千匹战马，再加上一百万两白银，这可是我们北元的最大诚意了！”
周宁闻言，略作思考，然后缓缓说道：“嗯……既然如此，本王也就不再强求了，暂且勉强同意这笔交易吧。”
狄秋见状，心中稍安，赶忙点头应是，随即匆匆返回客栈。他急于将此事禀报给北元皇帝，然而，就在他返回途中，突然意识到自己似乎上了周宁的当。周宁刚才的那番话，明显是故意为之，目的就是迫使他加大筹码。不过，狄秋转念一想，只要能够换回那三万士兵，付出再多代价也是值得的。
数日后，周宁亲自率领三皇子武青书抵达平北关，准备完成这笔交易。双方见面后，周宁显得十分爽快，没有丝毫拖沓之意。
国师狄秋见状，心中稍定，开口问道：“镇北王，不知我们的战士现在身在何处？”
周宁微微一笑，指着平北关说道：“他们就在这里。你们可曾注意到，黑风山谷的道路如今变得宽阔而平整？这可都是他们的功劳啊。”
狄秋闻言，心中一喜，连忙说道：“原来如此。再过几日，我们的战马和银子便能如数送达，届时，我们便可继续进行交易了。”
周宁嘴角微扬，露出一抹淡淡的笑容，缓声道：“自然没有问题。”
狄秋、三皇子和永乐公主稍作寒暄后，便先行踏上返回上京城的路途。
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