柳云梦低着头，站在了宋泽光身后。
其余大小文官、太监、宫女、奴仆皆站立原地不动。
铠甲声、脚步声啪啪作响。三百骁骑舍马步行，分三层将众人护在身后，抽出腰间长剑。
“何必呢？”宋泽光道，“宋泽浩就这么值得你们去死吗？他能给你们的，左贤王也能给。”
孪鞮俊成点了点头。“愿意跟我的，待遇一概从优。现在，每人黄金千两。”
骁骑卫无人挪动半步。
“怎么，怕我不给？”孪鞮俊成手一抬，不多时，几大箱黄金、白银、珠宝、珊瑚等物抬了过来，哗啦一声倒在众人面前，闪闪发光直刺众人的眼睛。
“拿吧，谁拿到，就是谁的。”
见众人依旧纹丝不动，孪鞮俊成被激怒了。
“好，敬酒不吃吃罚酒，别怨我！”
草原士兵一拥而上。
三百骁骑没有时间建立阵地，也就失去了作战的纵深；没有长弓，也就失去了对抗远程武器的资本。面对倍数于己的敌人，这是兵家大忌，战则必败。但他们没有后退，依旧坚定地将众人护在身后。
他们可以一换一，一换二，甚至一换三，但孪鞮俊成身边就有三千亲兵，不远处还围着数不尽的骑兵。
带着弓箭的草原骑兵或爬到高处，或爬上帐篷，或站于马鞍，或搭建人墙，开始射箭。
箭矢如同雨点一般激射而来，破甲之声不断。长剑断了，铠甲破了，骁骑卫像割草一样，倒下一个又一个，鲜血将洁白的羊毛地毯染红之后，又冉冉流出，就像雨后的小溪。
很快就只剩一人。骁骑卫公孙佑。
他的身影被阳光拉得很长很长，显得格外坚毅而苍凉。他的盔甲早已残破不堪，几支箭矢深深地扎了进去。身上的斑斑血迹，有敌人的、也有自己的。手中握着一柄卷了刃的长剑，微微颤抖，是他唯一的依靠。
“公孙将军，可以了。”孪鞮俊成道，“你尽力了，也尽了军人的职责。归顺我，封你为忠义王，领我一万骑兵，照样可以驰骋疆场，威名远扬。”
公孙佑回头看了看身后众人，虽然大多数被吓得瑟瑟发抖，但三百骁骑卫还是没有让一个人受伤。
他笑了，眼神里有些欣慰，把头盔扔在地上。“对不住了各位，我只能护到这了。”
谢舟涛点点头，脸上只有尊敬，没有愤怒。能做到这个程度，他已经不需要再向世人证明什么。就是降，也降得堂堂正正，就像名将李陵，以五千步卒大战敌方十万骑兵，弹尽粮绝、杀敌过半，最终不得已而降。
公孙佑拉起白袍一角，重新擦亮了剑身。他闭上眼睛，仿佛看见了宋宜嘉婀娜的身姿。天仙一般的公主啊，怎么能不是白马将军魂牵梦绕的对象呢？他自嘲一笑，眼角泪水滑落。
他回剑，割开了自己的喉咙。
鲜血直喷半空，浇热了紧握的长剑。
谢舟涛上前一步，扶住了他的身体，将他缓缓放在地上。
众人肃容，整衣，泣不成声，向他跪拜。
孪鞮俊成冷笑道，“就你们几个手无缚鸡之力的文官和奴婢，还不愿降吗？”
没有人回答他。
一个不知名的官员捡起了地上的长剑，挥剑自刎。
第二个、第三个、第四个……没有人犹豫，相继壮烈殉国，包括二十个太监和宫女。
尸体还在抽搐，左贤王侍卫面面相觑。
最后只剩谢舟涛一人。
“探花郎，”宋泽光长叹一声，“就只剩我们仨了，不要做无谓的牺牲，一起做个伴吧。”
谢舟涛跨过众人的尸体，脚底鲜血淋淋，留下醒目的脚印。
他向众人的遗体跪拜行礼。即便是太监，阉割了的奴婢，也受得起他探花郎的三叩九拜大礼。
礼毕，他不看宋泽光和柳云梦，面色倨傲，面南而跪。
一声长啸，声动九州。“臣，谢舟涛，报国于此止矣！”重重叩头，闷响之声犹如春雷，长发飘摇，如瀑布般散开，长跪不起。
过了许久，一个士兵察觉不对，抓着他漆黑如墨的长发，提起了他的头。他的额头已经完全塌陷，白骨露出，鲜血淋漓。
孪鞮俊成怒发冲冠，眼睛、鼻子和嘴巴挤作一团，手舞足蹈地尖叫着“拖出去喂狗！拖出去喂狗！统统拖出去喂狗！”
宋泽光长叹一声，摇摇晃晃地站起身来。
柳云梦扶住了他发软的身体。
宋泽光突然觉得自己很可笑，堂堂亲王，现在甚至不敢去看倒在血泊里的太监和宫女。那是他平时绝不会多看一眼的人啊，在他眼里，连狗都不如的人啊！
“我们走吧。”
柳云梦嗯了一声，扶着他慢慢走。跨过公孙佑尸体的时候，噗嗤一声，他突然觉得胸口一阵剧痛。
宋泽光低下头，看见自己心脏处透过来的浅浅剑尖。
柳云梦松开手，短剑已经完全插入他的背部，直至剑柄。
柳云梦退开一步，微笑着看着他，喷涌而出的鲜血很快映红了宋泽光奢华的朝服。
硕大的朝珠在胸前摇晃，他颤颤巍巍地指着柳云梦，嘴唇发抖，一个字也说不出来。
但柳云梦听懂了。
于是柳云梦大笑转身，畅快无比。面对刺过来的明晃晃的枪头，他张开了双臂。
至此，除一品亲王衔、皇四子宋泽光外，使团共三百三十九人，三百三十五人，在草原左贤王王庭，全部殉国。
天玑和尚正跪倒在佛像前，虔诚诵经。青烟袅袅，佛号轻诵，云宗玥也觉心安，胸中烦躁之意消除不少。
天玑突然心有所感，抬头看见黄金打造的佛像，眼角似有血水流出。
他惊疑不定。
楼下脚步声声，士兵喧嚣，打破了这难得的平静。
陈曦阳面露不悦之色，打算去呵斥一下这些不懂礼数的兵痞。还没等他下楼，凶神恶煞的士兵已经冲了进来，二话不说，直接就挥刀杀人。
陈曦阳被激怒了。他不知道发生了什么，也听不懂对方嘴里嚷什么，但对方砍下来的弯刀说明了一切。
于是他抽出了腰间长剑。剑光凝练，平滑如水，故名秋水剑。
天玑低宣佛号，拉住了他，挥袖将士兵震开，问道，“发生了什么事？为什么要杀我们？”
一个小队长似乎略懂中原话，骂道，“你们这些不守信用的畜生，该杀！”说罢又挥刀砍来。
天玑一袖子将他打飞，回头道，“大概是四殿下那里出事了，我们去看看。”
众人点头，飞快掠走。他们是修行者中的佼佼者，这些士兵拦不住，也追不上。
很快他们就来到左贤王庭，看到遍地尸体。三人脸色大变，知道出了大事。尤其是亲王宋泽光也死在地上，只不见了探花谢舟涛。
他们还暗自祈祷谢舟涛能活着，却不知他正被一刀刀剁成肉酱，拿去喂狗。
“我知道你们几个会回来，”三人转身，看到了面色潮红的孪鞮俊成，“所以召了几个祭祀过来陪你们。”
“左贤王，到底发生了什么事？”天玑和尚上前，行了一礼。
“这些人打着和亲的名号，却偷袭我部众。言而无信，该不该杀？”
“他们都死了，怎么偷袭你的部众？”陈曦阳大怒不止，厉声反问。
“宋泽浩都打过来了，还不是偷袭？”
三人的心智非普通人所比，已猜了个七七八八。陈曦阳不再多说，抽出秋水剑，袭向孪鞮俊成。
剑尖叮一声脆响，撞上了一面鼓。
剑身微颤，几乎要脱手飞出。陈曦阳大惊，收剑后撤。
草原祭司的法器，人皮鼓。
祭司轻轻敲打鼓面，诵念咒语，三人头皮发麻，鼓声似乎有摄人心魄的魔力，从耳朵、心脏不断传来，将三人压制得呼吸艰难、面色潮红。
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