皇甫嵩一样高兴，哈哈一笑，上下打量起他的模样，揶揄道：
“我出去征战数州长胖了，老东西在洛阳过逍遥日子，怎么瘦了一圈？胡子还花白了不少。”
有这事？
朱儁不信的检查着身上的甲胄，还真是这般。
年初合身的甲胄，如今居然有些松垮。
可能是因为那场病，也可能是因为前几个月操心事太多。
朱儁叹道：“不服老不行啊，若是可以，我倒是羡慕你，领兵出征还图个自在。”
说到这里，他想起了什么，突然沉默下去。
并不自在。
到他们这个份上，打赢了功劳太大容易功高震主，成为新君的眼中钉。
打输了更麻烦，晚节不保。
结局都好不到哪去，能谋个闲差颐养天年是最好的选择。
朱儁深吸一口气，打起精神，笑道：
“不说这个，先进城，天子和百官都在城门处等你，百姓都挤成了一团，你今日可要威风了。”
皇甫嵩脸上多了些笑容，“是这么个事，不能让人多等。”
朱儁下令挪开拒马放行。
皇甫嵩得以继续率军朝洛阳而去。
正如朱儁所言，远远的就能看到远处城门处，站着两排的官吏，在寒风中瑟瑟发抖。
好在宫中有着安排，小黄门为朝廷一千石以上的官吏准备了火篮，不至于把人冻着。
皇甫嵩不由得挺直了腰杆，一生征战无数，从未有哪次如同今日这般，携带着满身荣耀归来。
若是冀州之战为他生平最后一仗，倒不失精彩。
该交代曹操的事他交代的差不多，明日早朝不如主动以年事已高为由递交辞呈。
军队加快脚步，步入城池范围，羽林军分立两侧，隔绝出一条大道。
城门处，少年天子身着黑色衮服，脸上带着温和笑容，皇甫嵩浑身一震，天子真亲自来城门迎接了。
他抓紧下马，快速的卸着身上甲胄。
虎贲卫顺势上前，接下他褪下的铠甲。
有天子迎接，褪甲表示“兵戈已息，臣节未忘。”
做完这一切，皇甫嵩领着众将上前。
“臣等拜见天子！”
刘辩依旧含笑，目光在他们身上扫视而过。
熟悉的面孔都回来了，还有不熟悉的，甚至有文人混在其中。
想必是冀州的人杰，正好，朝廷急需有才干的实干派。
不管是田丰那样嘴臭之人，还是沮授那般容不得沙子之辈，朝廷都能安排好去处。
“老爱卿快快免礼，朕日思夜想，总算将卿盼回来了。”
刘辩上前托起皇甫嵩的手臂，皇甫嵩起身。
“诸位爱卿亦有功，不必如此拘礼。”
众将起身，刘辩这才得以仔细看看他们的样子。
不少人脸上带着疲惫，不过目光炯炯有神。
刘辩微微一笑，朝太常蔡邕示意一个眼神，很快，四周奏起周礼中的凯旋乐。
凯旋乐响起之后，接踵而至的是城内百姓山呼海啸的喝彩声。
还没完，刘辩拉着皇甫嵩的手，笑呵呵的说：
“老将军征伐辛苦，朕特地让人打造轿子，卿今日可乘轿接受百官及百姓朝喝。”
刚说完，典韦就令人抬来轿子，引得百官倒吸凉气。
抬轿的是虎贲军。
虎贲军掌的是天子车驾，能让虎贲抬轿的，大汉历史没有几人。
皇甫嵩面色微变，立刻下拜：
“老臣领命出征，乃是人臣本分，断然无法接受如此殊荣。”
刘辩觉得好笑，故意开了个玩笑，“爱卿要抗旨？”
皇甫嵩浑身一颤，他小心翼翼的抬起头看了天子一眼。
天子的眼里没有阴翳，没有杀气，没有试探，有的只是亲近的揶揄。
刘辩继续道：“上轿吧，跟在朕后面，到了太庙，朕要宣布一件大事。”
“老臣遵旨。”
皇甫嵩不再拒绝，他能感受到天子的真心实意，心里不由得有些动容。
刘辩转身上了龙辇。
百姓们欢呼声一浪接着一浪。
“欢迎皇甫将军还都。”
“天子万年，皇甫将军威武！”
“……”
皇甫嵩小心翼翼的爬上轿子，虎贲卫们严肃至极，轿子抬起，皇甫嵩难掩紧张。
大臣们面色各异，以羡慕居多。
后面，众将军那叫一个高兴，他们随皇甫嵩出征，对方被这么对待，从侧面说明他们的功绩。
个个昂首挺胸，跟在虎贲军之后入城，风光无限。
一路行至太庙，告天告地，典礼举办的盛大，给足了规格。
皇甫嵩从刚开始的紧张，慢慢放松了。
他做好了一切准备，包括退场、镇守边疆。
人臣到这个份上，已经是极致了。
养老似乎也不错，他是县侯，食的还是两县食邑。
却没想到，典礼结束之余，刘辩甩出一个重磅炸弹。
“皇甫将军平定三州，北方战事已绝，以其功绩，朕决意，拜皇甫嵩为大将军，统筹汉军对外战事，授皇甫嵩持节！”
持普通假节，代表临时授权，可以在特定区域、任务中调动军队，一般授予刺史等官吏，方便镇守、压制一方，袁绍得此殊荣。
持假节钺，代表此人有司法权，代替天子斩杀官吏，掌握生杀大权，杨彪有此权，可保京师无乱。
持节，可跨州郡调兵，甚至有外交权限，能代替大汉，对周边势力宣战！皇甫嵩获此殊荣。
再之上，还有授使持节，可以无限制的征兵，可以临时颁布法令等，等同于摄政。
历史上，曹操被献帝授使持节，诸葛亮被刘禅授使持节，两人各自总览国政。
授皇甫嵩持节消息传出，群臣皆惊。
空缺了一年多的大将军位置，今日有主了吗？
皇甫嵩再淡定，此刻血液都不免加速了流通。
错愕间，他猛然回神，噗通一声跪下。
“陛下，老臣断然接受不了此重任，老臣……”
刘辩微笑着打断道：“本朝若皇甫将军都接受不了，还有何人能受得了大将军的位置？”
皇甫嵩可比蠢猪何进厉害多了。
这位老将从议郎、太守开始，连年征战，连战连胜，乱七八糟的官职当了一堆，一步步打下被后世誉为汉末三杰的名声。
皇甫嵩都不够格，大将军的职位可以抹去不再设了。
皇甫嵩强压下躁动的情绪，颤声喊道：“陛下，此事使不得，老臣年事已高，此次还都，老臣想卸甲归田，还望陛下恩准。”
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