结束了封禅之行，赵恒心情大好地回到了开封，可还没入大内的宫门他就对一个人大发雷霆，这个惹得赵恒大怒的人正是宋朝开国皇太后杜氏的娘家人杜贵妃。
赵恒登基之后一直倡导后宫妃嫔要厉行节俭，他曾下诏严禁后宫的嫔妃们穿金戴银。这天迎驾的时候，杜贵妃为了吸引赵恒的眼球愣是把自己打扮得是金气十足，她本以为赵恒见了她会春心荡漾，谁曾想赵恒的反应却是勃然大怒。对于这种公然犯禁的行为，赵恒丝毫不给自己早已仙逝的老祖母留什么情面，他强令杜氏出家为道（因为他俩所生的女儿、后来的升国大长公主此时就被寄养在京城的一座道观里）。
毫无疑问，赵恒其实早就看这个杜贵妃不顺眼了，如若不然他也不会仅凭这么一件事就对其给予如此严厉的惩处。请恕我直言，这件事只能说明这个女人是在自己作死。
赵恒这一次算是终于找到了一个正大光明的理由将这个讨厌的女人给撵走了，可对于自己喜欢的女人他也不忘以封禅礼成为名对其予以加赏。就在废掉杜氏之后，赵恒晋封刘娥为修仪，另一个被她所宠爱的女人杨氏则由才人晋封为婕妤。
处理完家事，赵恒每天要做的主要工作之一便是阅览各地呈上来的对他各种溜须拍马的奏表，内容无非就是称颂他贤德明治以至天降祥瑞之类的话。这些马屁拍得赵恒自然那叫一个心花怒放，但在这个举国的官员都因为皇帝陛下的喜好而争相献媚的时期也有敢于直言之人发出了“不和谐”的杂音。
孙籍上疏言道：“封禅固然乃帝王之盛事，但还请陛下不要为此而自满懈怠，天下之事不可一日荒废。”
知制诰周起也上疏说道：“国势之兴衰常患于沉溺安乐而不知勤勉敬畏，愿陛下不要因为眼前的形势和局面而固步自封进而不思进取。”
对此，赵恒的回应是顺手就打出了一记太极拳：“爱卿们说得对，说得好，朕记住了！”
转过头，赵恒就把这些话当成了耳边风，然后该干嘛就干嘛。可是，尽管他对上天以及各路的神仙是各种祭拜和恭敬，但这并没有让他的这个国家就此变得风调雨顺。早在他封禅之前西北大地和河北诸州就开始出现了干旱，而等到转过年来这场干旱仍在持续。为此，赵恒不得不下令在西北各地开仓放粮以救济灾民，对于河北的旱情，赵恒的应对措施就显得超级魔幻——他命人前往恒山祭祀山神以求旱灾尽快结束。
怕什么嘛？反正我大宋现在有的是存粮，这点旱灾根本不足为虑。
遗憾的是，被赵恒寄予厚望的老天爷不但没有保佑他的大宋风调雨顺，就连党项那边也是不得安宁。李德明自从上表称臣之后确实不再作乱了，但这也仅限于他不再招惹宋朝，他对于赵恒当初要求他从此不得袭扰河西的吐蕃和回鹘诸部的戒令却是置若罔闻。
从去年的正月到八月前后整整八个月的时间里，李德明一直在跟占据河西之地的回鹘人杀得是难解难分。他首先确定的攻击目标本来是吐蕃人，毕竟吐蕃六谷部跟他是有不共戴天的杀父之仇，可见吐蕃人兵强马壮他也就瞬间泄气了，他随即就把目光投向了回鹘人。
李德明要想将自己的势力进一步地向西拓展就得对顶在自己身前的甘州（今甘肃张掖）动手，可同为游牧民族的回鹘人也不是那么好欺负的，双方前后断断续续地打了八个月互有胜负，但总体上还是李德明吃了大亏，最重要的是甘州可是一直牢牢地掌握在回鹘人的手里。久攻不下，李德明也彻底地泄了气，加上西北的干旱也波及了他的根据地定难五州，于是李德明只好罢兵。
这地盘大了有时候也就意味着需要操心的事变多了，当初李继迁率领部众打游击可不会为什么民生问题而头疼，他们那时候只负责破坏和抢劫，可如今李德明却无法对辖境内的这场超级大旱视而不见。
相对而言，党项境内本来农业灌溉区就小，也就夏州和灵州算是产粮区，这大旱来袭自然会导致粮食欠收，本来就没什么储粮的李德明就此变成了热锅上的蚂蚁。他或许不至于挨饿，可他治下的民众这时候需要他解决生存问题，这事要是搞不好那同样会引发民乱，这可是连赵恒和他的大臣们都为此而惊恐的事情。那怎么办呢？李德明这时候再又想到了自己的主子——他那伟大而仁慈的皇帝陛下赵恒。
也就是在赵恒去年下令全国禁止屠宰牲口以备封禅的时候，李德明派人到开封来向赵恒求救，他直接狮子大开口向赵恒索要一百万斛粮食。朝廷的文官大佬们对此是怒不可遏，但他们的应对措施却是相当“强硬”：请陛下狠狠地把李德明骂一回。然而，事实却并非如此的简单。
李德明这样做明显有试探的意味，这就像一个两眼饿得直冒绿光的强盗把刀藏在背后问一个富户要粮食，而此时这个富户的回应就显得极其重要。你要是颤颤巍巍地马上就给东西，那样可就会坏事，对方不但不会感激你，反而很有可能会变本加厉地继续勒索。如果你的反应是沉默，那对方可能就会明抢，为了生存就连一个善类都会兽性爆发，强盗自然就更不用提。
就在宋朝的君臣们为此而头疼不已的时候，宰相王旦站了出来：“陛下，你就对李德明说，我们已经在开封为他准备好了一百万斛粮食，但这粮食我们不会派人给他送过去，如果他真的想要就自己派人来取！”
对于李德明的挑衅行为，王旦的这番言辞无疑是向他宣告宋朝已经做好了要跟他开战的准备。消息传回李德明的耳里，他随即变成了被霜打过的茄子。他本来想吓唬和勒索一下宋朝，可谁曾想那边竟然有不怕开战的狠角色，而且那人还是能够决定宋朝国策的当朝宰相。
李德明最后只好感慨道：“哎！看来朝廷那边还是有能人呐！咱们还是自己把裤腰带给勒紧一点吧！”
李德明这裤腰带一勒就是大半年，等到来年的四月，勉强经受住了旱灾考验的他再次燃起了对甘州的欲火，他派遣自己父亲留给他的辅政大臣张浦率领两万精甲骑兵再次去攻打甘州。回鹘人依然是据城而守，张浦在城下攻了十来天却毫无进展，等到党项人这边士气尽堕，回鹘可汗夜落纥下令城内的大军在一天夜间突然出城猛扑党项人的营地。张浦也算是一个战场上的老江湖了，可他同样犯了轻敌的毛病——就如当年宋朝也没把李继迁放在眼里一样，这一天晚上回鹘人将毫无防备的党项人杀得是大败而逃。
眼瞅着党项和回鹘杀得你死我活，赵恒却乐得个坐山观虎斗，他不但没有斥责李德明也没有从中劝和，或许他就等着看双方两败俱伤从而坐收渔翁之利。可是，他就没有想过有一天党项人吃掉河西之地会转过头来把刀砍向他的大宋朝。
诚然，后来的西夏国是在赵光义的手里发迹并一步步壮大起来的，但真正让西夏有了立国之本的却是赵恒。如果赵光义没有辽国的牵制，那么这历史上会不会有西夏国绝对会打上一个大大的问号。历史给了赵恒机会去彻底解决这个日后宋朝的心腹大患，可他选择了放弃。要和平、要安定，要让百姓安居乐业，他的这些理由是那么的光辉灿烂照耀古今，但他这样做倒是让自己的日子舒坦了，后果却是遗祸子孙，也包括他的无数后世子民。
从这一点上来说，与其说赵恒对李德明的妥协是在为民谋福祉，倒不如说是他在为自己谋福祉。秦始皇、汉武帝、唐太宗和明太祖，甚至包括赵恒的父辈太祖和太宗皇帝，这些人在位之时无一不是想着要给后世子孙和百姓尽可能地扫平隐患，而赵恒呢？他选择了掩耳盗铃，选择了视而不见，选择了把问题和麻烦留给他的后代。如同澶渊之盟时他所说的那样：“如果辽国将来毁约，后世必有能够扞卫我大宋江山之人出现。”
恕我直言，前有勇武超群且强悍善战的赵匡胤，后有凶狠诡谲且心狠手辣的赵光义，这老赵家怎么到了赵恒这里就基因突变成了好好先生了？
漫不经心地看完了李德明在甘州被回鹘人痛扁一顿的战报，赵恒面色阴郁地开始独自发呆。他倒不是在为李德明的上蹿下跳而犯愁，而是他现在正面临着一个重大的抉择。反复权衡之后，他终于还是拍案而起，随即他顶住朝廷内外的重重压力下达了一道诏令：命三司使丁谓、翰林学士李宗谔同为修昭应宫使，即日起开始在皇城西北角的天波门外修建一座堪称有史以来最为宏伟的道观——玉清昭应宫！
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