金碧辉煌的宫殿大厅内，德皇威廉二世正皱着眉头，端详着手中来自印度帝国的密信。一旁的宰相毕恭毕敬地候着，大气都不敢出。
“哼，印度帝国居然换了新皇帝，也叫威廉二世？”威廉二世冷笑一声，将信狠狠摔在桌上，“这世界可真是越来越有趣了。”
宰相小心翼翼地捡起信，快速扫了一眼，赔笑道：“陛下，印度不过是大英帝国的附属国，新皇帝再怎么折腾，也翻不出什么大浪。”
“话可不能这么说，”威廉二世双手抱胸，在大厅里来回踱步，“印度帝国扼守着重要的战略位置，对大英帝国来说至关重要。如今换了新主，谁知道会不会生出什么变故？”
“陛下所言极是，”宰相连忙附和，“不过据臣所知，这位印度的威廉二世，性格与陛下您大不相同。他似乎更倾向于与英国保持紧密的合作关系，并无太多野心。”
“哦？”威廉二世停下脚步，眼中闪过一丝怀疑，“你确定？人的性格是最不可捉摸的，说不定他现在是在韬光养晦，等时机成熟，就会露出獠牙。”
宰相额头上冒出了细密的汗珠，他深知这位皇帝的多疑与敏感，连忙说道：“陛下圣明，臣会密切关注印度帝国的动向，一有消息，立刻向您汇报。”
“哼，最好是这样，”威廉二世走到窗边，望着窗外的景色，“大英帝国一直视我们为眼中钉，肉中刺，印度帝国作为他们的附庸，也不能掉以轻心。我们必须想办法，在印度帝国新皇登基的这段敏感时期，做点文章。”
“陛下，您的意思是……”宰相试探着问道。
“我们可以派人去印度，表面上是祝贺新皇登基，实则是去探探虚实，看看这位威廉二世到底有多大能耐，”威廉二世眼中闪烁着寒光，“如果能拉拢他，让印度帝国与大英帝国产生嫌隙，那就再好不过了。”
“陛下英明，此计甚妙，”宰相赞叹道，“臣这就去安排人选，务必挑选出最精明能干的使臣，完成这次任务。”
威廉二世满意地点了点头，“记住，此事一定要谨慎行事，绝不能让大英帝国察觉到我们的意图。”
“臣明白，”宰相躬身退下，心中暗自松了口气，这场谈话总算是有惊无险地结束了。
一周后，宰相带着拟定好的出使名单，再度踏入宫殿。威廉二世坐在巨大的雕花座椅上，手中把玩着一支镶嵌宝石的钢笔。
“陛下，出使印度的人选已经确定好了，”宰相递上名单，“为首的是冯·克莱斯特男爵，他经验丰富，精通外交辞令，定能不辱使命。”
威廉二世接过名单，目光扫过上面的名字，微微点头：“克莱斯特，他倒是个合适的人选。不过，只派他一人可不够，我要你再挑选两名擅长情报收集的特工，暗中随行。”
“陛下，这样会不会太冒险了？万一被英国或者印度方面发现……”宰相面露担忧之色。
“怕什么！”威廉二世猛地将钢笔拍在桌上，“我们行事小心些，他们怎么会发现？那些特工平日里就负责收集情报，这次正好派上用场。他们要在不引起怀疑的情况下，摸清印度新皇的喜好、亲信，还有他对大英帝国的真实想法。”
“是，陛下考虑周全，臣这就去安排。”宰相无奈地应道。
“对了，礼物准备得如何？”威廉二世又问道。
“按照陛下的吩咐，准备了一套精美的普鲁士瓷器，还有一幅价值连城的油画，都是印度皇室可能感兴趣的珍品。”
“不够，”威廉二世摇了摇头，“再加上一把镶金的佩剑，剑身上刻上印度国徽和新皇的名字，要让他知道，我们德国对他的重视。”
“遵旨，”宰相记下，接着小心翼翼地说，“陛下，据最新情报，联合帝国似乎也在密切关注印度帝国的局势，他们……”
“联合帝国？”威廉二世眉头一皱，眼神中透露出厌恶与警惕，“他们又在搞什么鬼？难道也想插手印度的事务？”
“目前还不清楚，不过联合帝国在南亚地区的影响力逐渐增大，印度帝国与他们接壤，难免会有所往来。”
“可恶！”威廉二世一拳砸在扶手上，“绝不能让联合帝国在印度站稳脚跟。告诉克莱斯特，密切留意联合帝国在印度的一举一动，要是发现他们有什么阴谋，立刻想办法破坏。”
“是，臣一定转达陛下的旨意。”宰相说完，便准备退下。
“等等，”威廉二世叫住他，“让克莱斯特多带些人手，以防万一。印度局势复杂，我们不能掉以轻心。”
“臣明白，臣这就去办。”宰相恭敬地退下，心中暗自感叹，这场围绕印度帝国新皇登基展开的外交博弈，才刚刚拉开序幕 。
宰相正要退下，威廉二世突然叫住他，神色稍缓，语气中带着几分思索：“等等，我差点忘了，联合帝国与我们关系还算不错。他们既然也关注印度局势，或许我们能从中找到些契机。”
宰相微微一愣，随即点头道：“陛下所言极是，联合帝国国力强盛，在亚洲影响力巨大。只是不知他们对印度新皇登基一事持何态度。”
威廉二世站起身，走到巨大的世界地图前，目光在亚洲板块上逡巡：“联合帝国位居世界第二，野心必然不小。印度帝国作为大英帝国遏制他们的棋子，新皇登基，他们不会坐视不理。我们可以试着从联合帝国那里探探口风，看看他们的打算。”
“陛下的意思是，让出使印度的克莱斯特男爵也与联合帝国在印度的势力接触？”宰相揣测道。
“没错，”威廉二世转身，眼中闪烁着精明的光芒，“但要注意方式方法，不能让大英帝国看出我们和联合帝国有私下交流。告诉克莱斯特，以民间交流的名义，与联合帝国的商人或者使节会面，旁敲侧击，了解他们对印度新皇的看法，以及他们在印度的利益诉求。”
“遵旨，臣这就去安排。不过，若联合帝国真有在印度拓展势力的打算，我们该如何应对？是合作还是竞争？”宰相提出疑问。
威廉二世沉吟片刻，缓缓说道：“这要看情况而定。如果联合帝国的行动符合我们削弱大英帝国在印度影响力的目的，不妨与之合作。但要是他们妄图独占印度，损害我们在亚洲的利益，那就别怪我们翻脸不认人。”
“臣明白了，”宰相应道，“臣会提醒克莱斯特男爵，见机行事，灵活应对。”
“还有，”威廉二世补充道，“让国内的情报部门也密切关注联合帝国的动向，分析他们近期的外交政策和军事部署，看看是否有针对印度的行动迹象。”
“是，陛下考虑得面面俱到。”宰相由衷赞叹。
威廉二世摆了摆手：“好了，你去吧，务必把事情办好。这次印度之行，关系到我们德国在亚洲的战略布局，不容有失。”宰相领命，快步退下，去执行威廉二世的一系列指令，一场围绕印度帝国新皇登基的复杂外交棋局，正缓缓铺展开来 。
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