佛前广场上，九千九百九十九名诵经僧，齐齐诵起了《回向偈》：
“淮波息浪兮，黍稷重生；堰魂归冢兮，鳏寡目瞑；
钟离炊烟直兮，盱眙舟楫轻；八部蛟龙皈兮，护此安澜经……”
萧衍虔诚跪在那百丈女相佛陀前，垂首任由真关禅师摘下他头上的远游冠，又打散了他的发髻。
花白的长发便披散下来，垂落在大梁皇帝的双肩上。
真谛禅师便执银剃刀，贴住萧衍额前。吹毛断发的刀锋贴头皮推至后颈，白发便纷纷扬扬，无声落入铜盆。
不多时，三千烦恼丝悉数落尽，萧衍变成了光头。
还没完，真谛又接过弟子奉上的线香，在萧衍的头皮上烙下了十二个戒疤。
受过沙门最高的比丘戒，萧衍又披上百衲袈裟，便彻底成了浮屠教中一比丘。
“去拜佛吧。”真谛这才让开去路。
萧衍便一步一叩首，行至佛像脚下，长跪三天三夜，才终于听到佛陀开口。
“服了？”
“服了。”萧衍答道。
“还擅自北伐吗？”
“不了。”萧衍赶忙摇头道：“弟子日后唯佛祖法旨是从。”
“会改？”
“会改。”
“如何改？”
“十年之内在扬州境内修三千座佛寺。”萧衍便道。
“你已经浪费了十年，不会再有一个十年给你浪费了。”佛陀淡淡道。
“五年。”萧衍便改口道。
“三年。”佛陀却不容置疑道：“三年之内修好三千座佛寺，余可以既往不咎，封你为护教法王菩萨，可万寿无疆，永享极乐。”
“弟子谨遵法旨。”萧衍毫不犹疑接旨。
“好。既然你有悔过之心，余便赐汝法号‘真心’。”佛陀便缓缓道。
“是，弟子真心多谢佛祖赐号。”萧衍再次虔诚叩首。
“去吧。”佛陀便结束了跟萧衍的对话。
待萧衍叩首退下，真谛来到佛前，恭声问道：“佛祖，他真的可信吗？”
“那不重要。”便听佛陀缓缓道：“重要的是，只有他能让三千座寺庙按时完工。”
“是，他应该不会再拖延了。”真谛点点头，这么短的时间，确实只有萧衍能办得到。
“你要盯紧进度，不得再耽搁。”佛陀沉声道。
“遵旨。”真谛恭声应下，又问道：“虽然萧衍答应不再率军北伐，但陈庆之已经攻取了洛阳，若是他顺势做大，会不会又生变数？”
“不要紧，必要时余会出手的。”佛陀缓缓道。
“那就没什么好担心的了。”真谛大喜道：“有劳我佛。”
佛陀却没有再说话，似乎对他此次的表现并不满意。
“……”真谛不禁汗流浃背，叩首谢罪不止。
~~
另一边。
击败元天穆的大军后，陈庆之和白袍军的威名，彻底传遍了黄河两岸。
许多北朝官员为求自保，纷纷向元颢投降，短短一个月时间，整个黄河以南，便尽归元颢的建武政权……也许是觉得‘小鸡’实在不雅，在攻破洛阳后不久，元颢便改元为‘建武’了。
再加上萧宝夤、莫折天生等人割据了关中，邢杲在山东起义，北魏朝廷最窘迫的时候，控制的地盘就仅剩下河北和山西了。
幸亏元颢的名声，也不比尔朱荣强到哪去……
譬如沛郡王元欣本想投靠元颢，便问左右意见道：“元颢是孝文皇帝之后，他做皇帝也勉强能算社稷不移。如今他已占据黄河以南，大事将成，又派人来招揽本王，本王便投效他如何？”
左右汉臣却苦劝道：“元颢认贼作父，引狼入室，勾结外国，屠城掠地，险些亡我社稷。像他这种厚颜无耻的乱臣贼子，从古至今都未曾听说过，一定没有好下场！”
元欣听了觉得很有道理，非但斩杀了元颢派来的使节，打消了投降的念头，还劝说跟他相善的宗室，暂时听从尔朱荣的指挥，以大局为重，共御外辱。
皇帝元子攸也持同样看法，在他们的共同努力下，原本各怀心思的北魏朝廷，居然在危难的时刻团结了起来。
而且尔朱荣也确实厉害，他用最短的时间扑灭了邢杲起义，率领大军回师山西，准备与陈庆之交战。
但慑于白袍军的威名，他没有马上就出兵，而是耐心等待各地的勤王军就位，同时整训部队，将军权牢牢抓在手里，这样才能形成战斗力。
洛阳城的元颢却对局势的变化毫无察觉，完全沉浸在周围人的马屁中，把自己当成了挽狂澜于既倒的救世主，众望所归的真命天子。
他与那些归顺的北魏宗室日夜纵酒，不恤军国大事。还轻信谗言，在城中到处抓捕尔朱乱党，动辄抄家灭族，引得人心惶惶，令朝野上下深感失望。
陈庆之同样深感失望，但为了大局着想，他只能耐心相劝，让元颢不要高兴的太早……
“陛下，我们虽然占据了洛阳，但河北关中尚未归附，尔朱荣的实力更是十倍于我军。谍报说他已经平定了邢杲，率军回师，肯定很快就要集中全部兵力来进攻我们。我们若不早做打算，又该如何抵御呢？”
“哎，有陈侍中在，区区尔朱荣算什么？不过是又一个白袍军的手下败将罢了。”元颢还带着宿醉，坐在宝座上，身子一直摇晃。
“尔朱荣也能以七千骑破葛荣的百万大军，而且他已经成神，还探明了我们的虚实，跟他交战绝对不能掉以轻心！”陈庆之语重心长道。
“侍中不是还请皇上，派遣大军来增援吗？”元颢又笑问道。
“……”陈庆之已经知道建康发生的事情，但又不能跟元颢直说，只好叹气道：“援兵不会来的那么快，还得靠我们自己。”
“朕的兵都可以归侍中调遣。”元颢便道：“还不够的话朕再替你征发。”
陈庆之心说，用你的兵还不把我坑死？便摇头道：“为臣是南人，指挥不动北人。请陛下传令给归顺各州，若有南人以前沦陷在北朝的，必须全部护送到洛阳来。”
“嗯，就按侍中的意思办……”元颢应一声，待陈庆之退下后，他弟弟元顼却道：“不用听他的。历年流落本朝的南人，没有十万也有八万，把他们都弄来洛阳，岂不反了天了？”
“没错。”元颢深以为然，便把陈庆之的话当成耳旁风。
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