任元等人默默听完魏军的牢骚，又按照搜来的记忆，走到马厩去。
马夫正在倒青料喂马，看着他们问道：“你们的马呢？”
“没了。”任元闷声答道。
“那你们来干啥，还想跟马抢草料吃吗？”马夫没好气道。
“不是，看看还有没有马可以用。”任元道。
“一匹多余的都没有了，都让你们杀了吃肉了。”马夫愤愤道：“吃吧吃吧，全都吃了吧，正好我也没草料喂了！”
虽然那马夫一副爱护马匹的样子，但马厩中的蛛丝马迹逃不过任元等人的火眼金睛。
只见战马的整体状况十分糟糕，普遍有气无力，毛色暗淡，瘦得能看到肋骨。好几匹甚至噗噗拉稀打摆子……这是只喂青料，不喂精料的结果。
而且青料的保存也很有问题，应该已经变质了。
任元还看到好几匹战马臀疮溃烂，蛆虫在脓血里拱动，这是长期缺盐的结果。
北朝游牧起家，对战马的爱惜本是刻在骨子里的。按《魏律》，战马日粟一斗，盐二两，病马需隔离。
如果缺食少盐还能用军用匮乏来解释，那生病的战马不隔离，就纯纯的骑备荒疏，不负责任了。
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任元一行离开马厩时，正碰上巡营的魏军。只见巡营队虽持炬成行，步履却散乱失序。士卒跟战马一样有气无力，枪柄拖地，划出一道道蛇形泥痕。
再看箭塔的哨兵早早便倚栏呵欠，手边的硬弓居然没有上弦。显然梁军一直避战不出，他们已经丧失了警惕，懒得整天上弦了……反正下哨就得松弦，何必费那事儿上弦。
任元几个把魏军军营里转悠遍了，也没人盘问他们，为何到处乱转？王朝末世，果然武备废弛，也难怪会让六镇兵打得屁滚尿流……
将魏军的布防，各种工事的位置一一记下，任元又施展隐身术，悄悄来到军官营帐探查。
以他的经验来看，主将一般神通广大，靠近了可能会被发现。而主将身边的副将们，就没那么高的灵觉了，但知道的事情一点不比主将少。
他循着空气中淡淡的酒肉香气，来到一处亮着灯的营帐外，神识一扫，便见里头五六个军官围炉而坐，炉子里炖着肉，火堆上还吊着酒壶。
军官们一边喝酒吃肉，一边耍钱，没有一点要跟士兵同甘共苦的意思。
其实这也正常，军官们都是贵族出身，谁跟一帮大头兵同甘共苦？
任元在帐外耐心等了好长一段时间，终于听到了些有用的……
“你父王什么意思？”一个大胡子将领一边掷骰子，一边问一个眉清目秀的年轻军官。“真要玩把大的？”
“不是说见好就收吗？能大胜元法僧一场，已经是意外之喜了。再跟梁军打，露馅怎么办？”另外几个将领也问道。
“可咱们在这里待着也不是个办法啊。当初急行军离开兖州，只带了七天的粮草，说后方会给送补给来。这都半个月了，毛也没见到。”那青年将领叹气道。
“那不很正常吗？兖州方面巴不得咱们全都死在徐州，别再回去霍霍他们了，怎么可能给咱们送粮草呢？”众人却很有自知之明。
“唉，这世道人人都为自己打算，咱们还平个屁叛。”
“就算为自己打算，也得打下彭城来，有了地盘才能养的住兵，咱们也能过得舒坦点。”青年将领道。
“可彭城墙高沟深，咱们拿什么攻城？下面人一个个饿的两眼发昏，怕是云梯爬到一半，自己就掉下来了。”众将自然百般不愿攻城。
“当然是有内应了。”那青年将领笑道：“元法僧又犯了在益州的老毛病，开始不拿人当人了。他打算放弃彭城，却又不愿意只身南渡，于是准备驱迫全城吏民万余人一起上路。并将戍守彭城的三千多将士额头打上印记，充做奴仆，亦逼迫南下。”
“这家伙是真不长教训啊，这不又逼人造反吗？”众将笑道。
“那不就是吗。”青年军官笑道：“所以城里官民纷纷联络父王，求他速速率军进城，解民倒悬，他们愿意里应外合。”
“怪不得。”众将恍然道：“要等元法僧把人都带走了，留一座空城有个屁用？”
“怪不得梁军按兵不动，原来是只想要人，不想要城啊。”这下纷纷茅塞顿开，原先搞不懂的事儿全明白了。
“也难怪，徐州四战之地，好拿不好守。不过咱们就无所谓了，有座城吃饭就很好了。”
“那说哪天动手了吗？”众将又问那青年军官。
“就明天晚上，等天亮升帐议事，父王就会宣布了。”青年军官便答道。
“那明天要忙起来了。”众将便笑道：“今晚抓紧再玩两把。”
说罢便继续玩牌聊女人，污言秽语不绝于耳……
见听不到有营养的东西了，任元这才悄悄退出去。
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侦查结束，任元几个却没有离开魏军军营，而是直接通过陈灵之，将情报传递给了陈庆之，并请示下一步行动。
梁军大营中。
陈庆之默默听完陈灵之的禀报，露出果然如此的笑容，轻声道：“告诉阿元，是我让朱异劝元法僧弃城的。”
“为什么？”这话却是陈灵之自己问的。
“这样元法僧就彻底没法在徐州待了。”陈庆之淡淡道：“不然朝廷就算打退了北朝援军，也只会白白便宜了元法僧。”
“是。”陈灵之自然明白他的意思。陈庆之是想要一个大梁直辖的徐州，而不单单只是附庸的徐州。尤其刺史还是元法僧这种废物，对朝廷完全是有害无益。
“但你这样一来，徐州百姓就要遭殃了。”陈灵之沉声道。两人说话的语气并不像父女，反倒有点倒反天罡的意思。
“徐州百姓横竖都要遭殃的。”陈庆之回答一句，便不再解释。
“你果然心硬如铁，看来我白担心了，你就是为战争而生的。”陈灵之轻叹一声道：“说吧，阿元那边还等着指示呢。”
“你告诉他，今夜四更我便率军来袭，让他到时候接应一下。”陈庆之便吩咐道。
“两军大营相聚百里，四更能赶得到吗？”陈灵之一愣。
“谁说军队就一定待在大营里呢？”陈庆之淡淡一笑。
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