东宫。
李肇负手立于窗前，望着窗外被风雪笼罩的几株傲骨寒梅，神色沉寂如水。
案头，清茶已冷。
元苍轻手轻脚地进来，低声禀报：“殿下，安排妥当了。刑部和大理寺那边都加派了人手，断无纰漏。”
李肇嗯了一声，并未回头。
元苍迟疑片刻，又道：“近日京中流言纷杂，多是议论萧家覆灭之事……宜园那边，可要派人去说一声？六姑娘念着旧陵沼的冤屈，怕是听了这些要多想……”
李肇想起薛绥昨日信里“已阅”二字，唇角几不可察地弯了一下。
“不必。她若连这点事都经不住，便不是薛平安了。”
话虽如此，他揉了揉眉心，还是快步走到案边，拿起笔，写了一张短笺。
“天寒雪大，别出门，孤晚些过去找你。”
他把笔搁回笔架，将短笺纳入信封，递给元苍。
“你亲自送到宜园去，顺便送几样软糯点心。她爱吃。”
“属下领命！”
元苍刚走，就有内侍来报，说大长公主不知从何处听闻萧嵩被判凌迟的消息，在府中当场昏厥，皇帝心疼姑母，在紫宸殿里动了大怒，让太子殿下即刻过去。
李肇眉头微蹙，整理了一下衣袍，神色重归平静。
“知道了。备轿，孤这就过去。”
-
平乐公主缩在城西石板巷的一所偏僻宅院里，对着铜镜，正反复地描画那张布满疤痕和血丝的脸。
送消息来的，是她从前的老仆。
她跪在地上，哭得老泪纵横：“……公主殿下！老大人要是被千刀万剐，萧家就彻底翻不了身了，您听老奴一句劝，跟老奴离开上京，回朔州去避一避吧，说不定过些日子，陛下气消了，还能念及旧情……”
平乐像是没听见，呆呆地看着镜中那个丑陋又狼狈的自己。
“凌迟……”她轻声重复着这两个字，像是第一次听说它们。
“千刀万剐……会很疼吧？”
老仆的哭声戛然而止，惊恐地望着她。
“公主……你怎么了？”
“疼才好。越疼，越能记着这笔仇……”平乐猛地抬起头，癫狂从眸底深处迸出来。
“那些害我的人，一个都别想好过……”
“李肇，薛六，文嘉……你们不得好死，都会不得好死的……”
“公主……”老仆还想说什么，突见平乐起身抓住铜镜。
“去死，都去死……”
她疯狂地打砸着屋子里的东西，桌椅、茶具、妆奁……碎片四溅。
老仆吓得连连后退，不敢再出声……
平乐折腾得精疲力竭，才瘫坐在地，散乱的发髻垂落下来，遮住那张扭曲的面容，肩膀因极致的愤怒而耸动，却流不出一滴眼泪。
疯狂的恨意，已然烧干了她的泪水……
母妃死了，父皇不管她了，萧家完了，李桓也抛弃她了。
她所有的依靠，都没了……
那个曾经尊贵显赫受尽万千宠爱的平乐公主，已经死在了薛六的手上。现在的她就像阴沟里的老鼠，见不得光，也回不了头……
“薛六！薛六——”
她突然又发疯似的，翻箱倒柜地找起来，动作急躁而慌乱，碰倒了桌上的茶壶，水渍顺着桌案往外流，她也不管，只顾着在箱笼里翻找。
直到从箱底摸出一枚赤金鸳鸯坠。
那是她成婚时父皇给的陪嫁，和陆佑安拜堂时，她便贴身佩戴着。
平乐死死攥着鸳鸯坠，冰冷的金属硌得她掌心生疼。
一个个疯狂又绝望的念头，缠绕在她的心上。
“文嘉……陆佑安……”她咬牙切齿，脸上满是怨毒，“你们想安安稳稳，共享天伦？做梦！既然我活不下去了，那就大家一起下地狱吧……”
老仆见她这般，吓得魂不附体。
“公主……您，您要做什么？”
平乐嘴角扯出一个诡异的笑容，眼神阴鸷得吓人。“我要带走我的孩子。他们是我肚子里掉出来的肉，骨子里流着我的血，那个贱人也配做他们的后娘？”
老仆扑通一声跪下，声音发颤。
“公主，文嘉公主府上守卫森严，我们没有办法接近小主子，你不要再去冒险了，咱们人手单薄又无靠山，回朔州去吧……”
平乐缓缓抬起头，眼神直勾勾的。
“我去找顾五郎……只要够狠，总会有办法的……”
-
两日后，陆府后巷。
一个穿着粗布棉袄的妇人左右张望了几下，见没人，才匆匆拐到公主府的角门，拉住正要进门的管事刘婆子。
“哎哟，张嬷嬷……”
刘婆子吓了一跳，看清是她，有些诧异。
“什么风把您吹来了？”
张氏是妞妞出生时的乳娘，带了妞妞两年，后来妞妞断了奶，她说家中老伴病逝，就哭着请辞回了乡下。
因着这层旧情，公主府的下人对她尚有几分客气。
张氏搓着手，脸上堆着讨好的笑：“来看看小主子……离开这么久，心里一直惦记着，这不快过年了吗？给小主子做了两双新鞋。”
她俩以前关系不错，后来张嬷嬷走了，就断了联系。
刘婆子以为她是日子过不下去，想重新回府找事，不由尴尬。
“你也是，何必这么破费？小主子现在过得很好，府里人手也尽够了。你要是想求份活计，不如等年后府里缺人再来……”
“好姐姐，您就通融通融吧。我就看一眼小主子，看完立马就走，绝不添麻烦……”
张氏将一袋碎银塞到刘婆子的手里。
银子沉甸甸的，那刘婆子捏了捏，又瞧了瞧张氏殷切的模样，犹豫地道：“正好我要去前头取点东西，你跟着我，不许乱跑。”
张氏连声应着，低头快步往里走。
穿过垂花门，就见观辰和童童在庭院的空地上玩竹剑，你追我赶，嘻嘻哈哈，妞妞却不见踪影，文嘉公主也不在，身边只有两个贴身照看的丫头，正低头说着什么。
两个孩子跑得小脸红扑扑的，笑声清脆……
张氏脚步顿了顿，一咬牙，走了过去。
“婢子给小主子请安。”
两个孩子停下来，有些意外地看着她。
“你是何人？”
“婢子是从前府里的奶娘……做了两双鞋，来给妞妞小主子的……”张氏弯下身，打开包袱，拿出两双虎头棉鞋给他们看。
童童好奇地走近，观辰却站着没动，小眉头微微蹙起。
“姨母说了，不许跟陌生人说话，也不能要外人的东西。”
“我怎么会是外人呢？”张氏说着，眼睛瞟向角门的方向，“小主子要是知道我来，定要高兴坏了……”
观辰不满地哼了一声，就要去拉童童。
张嬷嬷见状，突地扑上前抱住童童，从袖中摸出一把剪刀抵在她的脖子上，声音发颤却带着一股子凶狠……
“都别出声。否则我杀了她……”
-
文嘉正在暖阁里给妞妞换被雪打湿的夹裙，听到外头的动静，她快步走出来，一个身着青布衣裙的仆妇径直走向她，屈膝行了一礼。
“公主殿下，有贵客到访，车驾已到二门。”
文嘉一怔：“哪位贵客？”
那仆妇答得流畅：“贤王妃。从滇州来的，说是刚随王爷上京，特来拜会，请公主过去一叙。”
文嘉微微蹙眉。
贤王妃与她并无深交，天寒地冻的，怎么会突然来找她？
何况，她并未听说贤王妃进京的消息。
她猛地意识到什么，刚要出声，那仆妇脸色一变，露出凶相，一把攥住她的手腕，大声喊叫。
“快带小主子走……”
“你们做什么？”文嘉惊骇失色，将那仆妇用力一推，便厉声高喊着“有刺客”，拔腿朝着孩子们的方向冲去。
可到底还是晚了一步。
角门外突然冲进几个壮仆，一个拽着观辰，另一个扛起童童就往外跑。
门外，停着一辆黑布遮顶的马车。
“姨母……救我！”童童的声音带着哭腔，断断续续。
观辰虽也害怕，却奋力挣扎，大声呵斥。
“放开我妹妹！你们这些坏人。”
马车帘子猛地被人掀开，露出平乐公主瘦削的身影。
双目赤红，头发松松挽着，一张轻纱遮住了脸上的病态和丑陋。
“观辰！童童！到娘这里来，娘带你们离开这儿……”
“不要……不要……你们这些坏人……放开我……”童童吓得尖叫哭闹，拼命地踢打。那婆子不敢伤害她，只能强行将人塞入马车。
童童哭喊着，双腿用力地扑打乱蹬。
“童童，我是娘啊，乖，跟娘走……”
“你不是我娘，你不是我娘，你是坏人……”
平乐闻声，脸上瞬间布满恨意。
她一把抓过童童，死死地搂在怀里。
“胡说！我是你娘。我才是你亲娘。”
观辰被一个健壮的仆妇扭住胳膊，急得双眼通红，猛地低头在那仆妇手上咬了一口。
仆妇吃痛松手，“哎哟。”
观辰冲过去：“放开我妹妹……”
仆妇恨极之下，反手狠狠一推。
观辰到底只是个孩子，被她推得踉跄几步，后脑重重磕在树干上，当下闷哼一声，额角迅速红肿起来，鲜血渗出。
“哥哥！”童童发出凄厉的哭喊。
文嘉冲出角门，一把将跌倒的观辰搂在怀里，目眦欲裂。
“平乐。你疯了？他们是你的亲生骨肉，你也舍得下手……”
平乐看着额角流血的儿子，眼神有一瞬间的恍惚，随即又被更深的疯狂淹没。
“正因为他们是我的亲生骨肉，我才不会留给你来糟践……”
她用力抱住哭得撕心裂肺的童童，对那几个仆妇斥吼。
“还愣着干什么！走……”
几个壮仆迅速靠近马车。
“追，快追……”文嘉抱着观辰，嘶声大喊。
可平乐有备而来，早已备好快马，等府中护卫闻讯赶来，她已带着童童冲出巷口，消失在漫天的风雪之中……
文嘉抱着观辰瘫坐在雪地里，浑身发抖。
妞妞吓坏了，扑过来抱着她大声痛哭：“娘亲，观辰哥哥怎么了？妹妹呢，童童妹妹哪里去了……”
文嘉牙齿打着颤，声音嘶哑。
“快去请大夫……禀报太子殿下和陆将军……”
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