薛绥缓缓推开了里屋的门。
房间里，弥漫着一股浓浓的药味。
她轻手轻脚地走到老夫人的床边，看到老夫人苍白的面容，轻轻坐下来，握了握她的手。
那只手冰冷无力。
这时，大夫从侧间过来，薛绥随口便问：
“大夫，我祖母怎么样了？”
大夫微微叹了口气，神色凝重地道：“老夫人年事已高，气血亏虚，此次高热来势汹汹，情况不容乐观……老夫开了药方，先服几剂药看看再说吧。”
他说着，便将药方交给一旁的丫头。
薛绥道：“且慢……”
她示意丫头将药方拿过来，皱眉看了片刻。
“这方子寒凉过甚。加三钱黄芪固本，以助元气，再添两钱防风，与大夫开的方子同煎，可祛风邪。”
大夫脸色一变。
看得出来，他对薛绥的质疑很是不满。
不料钱氏一听，从怀中掏出一锭银子，塞到大夫手中，满脸堆笑地说道：“多谢王大夫，您就听六姑娘的吩咐便是了。”
王大夫接过银子，点了点头，便不再多说什么。
等他出去，薛绥才问三夫人。
“祖母为何会突然发病？”
钱氏瞥一眼侍立的丫头，而后绞着帕子低语。
“早上大嫂过来请安，也不知和老夫人说了什么，听说老夫人当场就摔了茶碗，没多久便发病了……”
“这么说，是被大夫人气的。”薛绥撩了撩眉，想到方才进门时，傅氏那双冰冷的眼睛和木然的表情。
这么久了，傅氏还能折腾，看来是贼心不死。
钱氏无奈地说道：“大房想掌中馈，无非是说些挑拨离间的话。罢了，不管怎么说，先把老夫人救回来。她要掌家之权，给她便是……”
“三婶可别犯糊涂。如今府里，得靠三房撑着。”薛绥给了她一个意味深长的笑容，“要想薛家不倒，老夫人就不能倒，我也需要三叔三婶和祖母呢。”
“唉，你且放心，我自会竭尽全力——”
汤药煎熬过来，薛绥亲自侍候老夫人服下，在屋子里守了一会儿，眼皮也开始沉重。
快要睡着了，突然感到手上微微一动。
她猛地睁开眼睛，看向老夫人。
“祖母！”薛绥微微一笑，紧紧握住老夫人的手，“你醒了？”
“六丫头……”
老夫人缓缓睁开眼睛，看到薛绥，露出一丝虚弱的笑容，声音微弱而沙哑，“老身这是鬼门关走了一遭啊……那恶妇……咳咳……恨不得捏碎了我这把老骨头……老身便是死，也不成全她……”
“祖母，别说那些不吉利的话。你会好起来的。”薛绥俯身抱了抱老夫人，“回头我便请舒大夫来，再为您细细调理，您定能长命百岁。”
老夫人浑浊的眼珠转动着，看向薛绥，眼里闪过一抹复杂的光芒。
“你是个有孝心的，大房这些个丫头，就你最贴心……”
这时锦书匆匆进来，凑近薛绥耳语几句。
薛绥会意起身，对老夫人道：“祖母，舒大夫回上京了，我这便去会他一会。您按时吃药，晚些再来看您。”
老夫人点点头，目光里满是对她的信任。
“路上慢些，慢些走……咳咳……”
“晓得了。”
—
马车刚出薛府便拐入河堤小道
薛绥从鸿福赌坊后门入内，上了二楼雅间，便见到眼圈通红的文嘉正绞着帕子来回踱步。
“公主。”薛绥快步上前，轻声询问，“这么急找我，发生什么事了？”
文嘉急急抓住她衣袖，神情悲戚。
“萧贵妃好狠的心肠，说昨夜平乐公主呕血，性命垂危，找来钦天监，说夜观星象，有白虎冲煞，丧门星犯紫微——硬说我阿娘迁宫，会冲撞西山地脉，犯风水……”
薛绥问：“陛下如何说？”
文嘉攥着绢帕，指节青白，满是愤怒不甘。
“陛下本就宠她，更看重平乐，一听说平乐呕血不治，即刻便领着太医去公主府探病了——”
她声音哽咽，眼泪夺眶而出。
“眼看我娘就要挣脱那牢笼，却横生变故。”
“同样是一个爹的女儿，命运待我却如此不公。”
薛绥轻拍她颤抖的手，安抚道：“陛下离宫探视平乐，不正是时机？你先别急。告诉我，婉昭仪眼下如何？”
文嘉整个身子好似都在颤抖，“阿娘体弱多病，身子孱弱，刚从冷宫挪出来便被截在半路，又让人送回冷宫去了，太医也不肯再去诊治……”
“此事好办。”薛绥微微一笑，“你速去向皇后请旨，只说陛下未曾收回旨意，趁仪仗未撤，即刻送娘娘往西山行宫。”
“皇后娘娘肯蹚这浑水么？”
“肯的。”薛绥道：“钦天监说白虎冲煞，而皇后的生辰正是白虎位——萧贵妃真正要对付的，是椒房殿的凤凰，不是你和婉昭仪。”
一个囚禁冷宫多年的失宠妃嫔，在萧贵妃眼里，根本就不配成为她的眼中钉。萧氏搞出这么大的场面，把钦天监都搬出来了，又岂会是为了堵一个弃妃那么简单？
“我猜，真正的杀招在后面。钦天监的话，只是为了混淆视听，遮掩她真实的目的——”
文嘉倒抽冷气，“那我更不敢惊动皇后……”
皇后为了她的事已是多方周旋。
她再是心急，也不能为一己之私，害了皇后。
薛绥指腹压着她的手背，目光坚定。
“此番，皇后是做也得做，不做也得做的——萧贵妃正是要逼得皇后左右为难。快去吧，抓紧时间。”
“可是……”文嘉仍在犹豫。
薛绥笃定地道：“你只管入宫，剩下的我来安排。”
-
“母后。”文嘉踉跄闯入椒房殿，额头重重磕在青砖上，声如裂玉。
“婉昭仪命危在旦夕，若再不启程出宫，只怕她撑不过几日了……”
谢皇后望见跪在殿中的女子，眉头锁得更紧。
皇帝一听说平乐呕血，心急火燎，整个人连同魂儿都飞走了，她这会儿也是气郁得紧。
“文嘉，母后也无可奈何。”
“母后！”文嘉膝行上前，孝衣沾满尘灰，“萧贵妃假借天象，颠倒黑白——可是父皇并没有收回旨意。母后是后宫之主，依圣训行事，不算抗命……”
谢皇后皱了皱眉。
话虽如此，可是皇帝此刻不在宫中，若强行送人，等同于打皇帝的脸。但若是她撒手不管，那冷宫里的婉昭仪万一出了什么岔子，死在宫中，萧贵妃也会拿她大做文章——因为皇帝口谕，是吩咐她督办的……
她左右不是人，脸上满是冷意。
“母后，求求你了。这次错过，婉昭仪只怕就再没有机会活着走出这座深宫了……”
文嘉眼眶飞红，如一只受伤的困兽。
“扶音愿以十年寿命，换母后安泰。求母后，成全扶音的一点孝心。”
谢皇后大为震动，指甲几乎要掐进凤座的扶手。
“文嘉，你起来说话！”
“母后不恩准，扶音不敢起……”
香炉腾起袅袅青烟，殿外忽传一道清朗的嗓音。
“准了吧，母后——”
李肇阔步而入，轻笑一声，头顶玉冠在日头下熠熠生辉。
“父皇既令母后督办，若延误旨意，致昭仪有所闪失，岂不坐实了白虎冲煞之说？母后也是为国祚着想，若父皇因此怪罪，那便是父皇的不是了。”
谢皇后狠狠瞪了他一眼。
“你来做什么？”
李肇不答，转头扬声道。
“传皇后懿旨，着婉昭仪迁入西山行宫休养，即刻启程。着太医院派医官随行问诊，不得有误！”
谢皇后没有出声。
文嘉跪地，“谢母后隆恩，谢太子仁德。”
待文嘉离去，李肇才扬了扬眉梢，恭敬朝谢皇后行礼。
“母后，这是一出毒计啊。”
谢皇后叹息一声，“母后行事坦荡，哪怕她栽赃嫁祸？你不来，我也会允的。”
“儿臣知道。”李肇道：“可是坦荡不妨暗箭，清白更难自保。萧贵妃摆明要借着婉昭仪做幌子，对付母后。儿臣也不能坐以待毙。”
谢皇后并没有开口，眼中泛起一层水光。
方才文嘉那句“只怕这辈子没办法活着离开这座深宫”，如同万箭穿心，几乎要把她钉在那张凤椅上。
这宫殿，对婉昭仪是牢笼，于她又何尝不是？
只是她的牢笼，更大一些，更华贵一些，更久远一些罢了……
“都依你吧。若你父皇问罪，你别出声，母后自会应对。”
李肇眉梢微微一挑，眼底掠过冷光。
“这次，只怕他问不了儿臣的罪，还得嘉奖儿臣——”
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