奚笪回来已经未时四刻（大约下午两点）了。纨素见他开门进来，便开了食盒，开始往桌上摆菜。两人围着桌子坐定，边吃午饭，边交换查问到的消息。关于“重霄观逆犯”，两个人查问的结果差不多，奚笪问了几个街上跑腿的闲汉，又问了几个常驻各城门的乞丐，基本确定从元宵到如今二月中旬，没有见过囚车从各城门进京——但当然没法排除其中有一些人是坐封闭的马车被押运进京的可能。但是至少，她们是洛京本地囚犯的可能性大大增加。关于东市刑场旁边拉的麻绳，东市卖伞的商铺的伙计说，这绳子是前日也就是二月十五日刚拉上的，之前没有这几根绳。但是他也说，今年转过年之后，东市的刑场还没有处决过犯人。
关于京兆衙门的告示，奚笪也自己去看过了，确实写的是二月十八日行刑当日，百姓不管与逆犯有无关系皆不得走进东市刑场范围内，倒也没说不让奠酒送行——在麻绳外面把酒倒到地上，大抵仍是无妨的。犯人斩首之前，与一般谋逆案件不同，也没有游街的环节。京兆府衙门给的理由是“重霄观妖女擅使邪术，能沟通五瘟使，恐伤无辜百姓”……说到这里，奚笪苦笑道：“这理由虽然荒唐些，但唬一唬寻常百姓是足够了。谁听到瘟疫能不害怕呢？”
纨素点点头，道：“所以那份告示上，有没有说要探监的人可以什么时候探视？收尸的人呢？”奚笪皱眉道：“这就是奇怪的地方了。不光那张告示上清楚地写着‘可在行刑前三日内到京兆衙门探视’，而且，我今天还真看见有人去探监了。”
纨素问道：“你能确定是探的她们？京兆衙门的天牢肯定还关着不少人呢。”她放下筷子，手轻轻掐着自己的眉心，认真思索着。奚笪也放了筷子，点点头又摇摇头，犹豫地道：“说起这探监的人……是一家富贵人家，六七个男男女女一起进去探视，外面还等着几个丫鬟和小厮……他们是提着食盒进去的，过了约摸一炷香工夫，又哭哭啼啼的出来了。其中尤其显眼的是一位少年公子，出来时哭得几乎就要晕去。旁边有人劝他，说些太太是为了你，为了咱们这个家……之类的一些话。他们走时坐的马车，用了间金饰银螭饰带来装饰……若他家不是胆大妄为，有意僭越，那这车子至少也是三品的官员家里才能坐的。我当时也不能确定他们是去看谁的。但他们走后，正碰上狱卒午间换班，我便用摄心大法撺掇走了那刚刚下值的狱卒，说要请他喝酒，带他到了附近一家小酒馆，略问了问……他很确定那一家确实是去探监‘女犯映玉’、‘女犯宿真’和‘女犯秋绡’的，那家人探监带了十几个菜，有荤有素，另带了一壶好酒，还给他塞了不少银子，让他略关照些。”他想了想，又道：“那狱卒还给我透了一条消息……他说，牢里的七个女冠里，已经有五个确定是有人收尸了。但他也记不清楚到底是哪五个。他喝醉的很快……酒量实在不怎么样。不过我酒菜钱都是替他给够了的。”
纨素惊道：“等等，你说‘女犯宿真’？你可不可以仔细想想，除了假的‘姜观主’之外，那六个明日要被斩首的女冠都包括哪六个？宿真前几日还在被通缉!”
奚笪没弄明白她为何如此激动，解释道：“他们肯定是没抓住宿真的，这点应该已经很确定了……你看，我看见的那家人去探监，探的是‘映玉’、‘宿真’和‘秋绡’……这家人探监实在是扶老携幼，还带着一大帮丫鬟小厮，我确实没法在不被别人注意的情况下，用摄心大法喊出一个来细问。但是想想那少年公子说的那些话，应该还是挺明显的吧？三个人里面有他的母亲，且他母亲是为了家人的安全，自愿顶着‘重霄观逆犯’的名字领死的……而另外两个人，自然也都是由他家的女眷假扮的，不然他家为何会一并探视另两个人？也就是说，这个‘宿真’必然是假的……这不能算是个好消息吗？”
纨素叹道：“那剩下的呢？你有没有问清楚，到底在京兆府衙门公布的犯人名单中，缺了哪一位？”
奚笪回想了一下，道：“好像没有希之仙长。”话音刚落，便见纨素脸色骤然大变。他有些担忧，问道：“怎么了？”
纨素摇摇头道：“没怎么。”拿起筷子，道：“赶紧吃，咱们还是得想办法去探监……这么光靠猜，我不甘心，终究得当面问一问才行。”
奚笪点头道：“对，我也是这么打算的。说起来，我还有个好消息没告诉你。我今天去京兆衙门旁边转悠，暗地里观察时，发现了我的一个少年时的旧友，如今就在京兆衙门任职。我已经和他搭上了线，咱们吃过饭之后，就去找他。”
纨素惊讶抬头，问道：“少年时的旧友？你不会说的是形意派的……”奚笪轻笑了一声，道：“孙如峰嘛。比我大三岁，是我父亲一个故友的孩子。他还没进形意派的时候，在天缘派住过一段时日，那时候我还小，看他沉默寡言，和我身边平时那些跟班大异其趣，就总跟在他屁股后面，想逗他多说话。一来二去就熟了。不过，天缘派功夫是先练内功，兼修音律，到十二岁时才能开始学音功之外的其他兵刃。他对天缘派的内功‘宁心决’，却实在是没什么悟性，他那时候由我二叔负责教，成天挨骂……后来我父亲问他想学什么乐器时，他抓耳挠腮的，说实在不喜音律，想要学拳，我父亲就去求了当时形意派的掌门‘神拳无敌’季老爷子，送他去了形意派。形意派是外功拳掌为主，兼修横练功夫的。从那后我们就各自习武，各自慢慢地长大了，直到十二年前凤鸣大会才又碰见……”奚笪的声音戛然而止，他轻轻地笑了一下，另拿了双干净筷子，给纨素夹了块鱼，道：“这家的菜烧的还不错，只是你这也点得太多了，咱们怎么吃得了？”纨素见他每次提到十二年前旧事就骤然停住，怕他又牵动心事，犯起旧疾来，便吃了那鱼，故意笑道：“还没吃你家的米，你就心疼起我浪费粮食来了。”
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