寒星面色冷峻地看着弘旷，手中拿着笔墨，不容置疑地说道：“在此签字画押吧！”
弘旷颤抖着拿起笔，在那纸上缓缓落下自己的名字，仿佛每一笔都带着他无尽的懊悔与绝望，签完字后，他被暂时关押在了暗卫那阴森的地牢之中。
寒星则一刻也不停歇，他身披星月，快马加鞭地赶到了养心殿外，夜风呼啸，吹起他的衣角，他静静地伫立在那里，宛如一尊坚定的守护者。
第二天，晨曦如轻纱般笼罩大地，朝堂的时辰已至，乾隆从床上起身，迈着沉稳的步伐走向偏殿换朝服，他的动作优雅而庄重，每一个细微的动作都彰显着帝王的威严。
当乾隆刚从偏殿出来，寒星便如闪电般冲到他面前，单膝跪地，声音中带着急切与恭敬：“主子，已经审出来了，那王杰是八爷的人，弘旷的证词在此，他和十爷只是有些愤恨不平，背后并无其他主使，也没有乱党的痕迹，奴才已经仔细查过了。”
乾隆听后，双眉微微一蹙，那原本平静如水的眼眸深处，倏地闪过一抹难以捉摸的复杂情愫，他的手不自觉地收紧，将那份供词以及名单牢牢攥于掌心之中，仿佛生怕它们会凭空消失一般，随后，只见他迈着坚定有力的步伐，犹如一阵疾风般向着朝堂大步走去。
朝堂之上，弥漫着一股令人窒息的紧张氛围，沉重得好似铅块压顶，让人几乎喘不过气来，乾隆面色阴沉，宛如暴风雨来临前的天空，黑沉沉的一片，他端坐在龙椅之上，不怒自威，目光冷冽如刀，直直地扫向下方的群臣。
此时的王杰，依旧沉醉在自己编织的虚幻安全网里，天真地认为乾隆归来数日却并未对此事加以追究，那么这件事情或许就这样悄无声息地过去了，他甚至还有些沾沾自喜，觉得自己成功躲过了一劫。
然而，就在他暗自得意之时，乾隆猛地一拍案几，“啪”的一声巨响，打破了朝堂上死一般的沉寂，紧接着，乾隆霍然起身，从袖袍中掏出那份被他紧握多时的供词和名单，狠狠地甩在了地上。
王杰见状，顿时吓得魂飞魄散，脸上的血色刹那间褪得一干二净，变得惨白如纸，他瞪大双眼，难以置信地看着眼前发生的一切，身体不由自主地颤抖起来。
乾隆龙颜大怒，高声喝道：“王杰，你可知罪！”这声怒吼如同惊雷炸响，回荡在整个朝堂之上。
王杰双膝一软，“扑通”一声跪倒在地，叩头如捣蒜，口中连连求饶道：“臣知罪，皇上饶命啊！皇上饶命……”
但乾隆丝毫不为所动，大手一挥，厉声下令道：“来人呐！将王杰即刻拖出去，斩首示众！”
随着这道旨意下达，侍卫们迅速上前，如狼似虎般地将王杰架起，拖往刑场。
与此同时，弘旷供出的那些人，一个个也都被乾隆点名问责，他们有的瑟瑟发抖，有的则瘫倒在地，全然没了往日的威风，乾隆逐一宣布对这些人的惩处决定，或革职查办，或流放边疆，绝不姑息。
一时间，朝堂上的大臣们皆噤若寒蝉，人人自危，他们惊恐万状地望着乾隆，眼中满是慌乱与恐惧之色，特别是那些曾经与王杰等人有过牵连的官员，此刻更是心如死灰，内心被无尽的绝望所吞噬。
朝堂之上，大臣们皆瞠目结舌，仿佛刚刚从一场迷蒙的梦境中苏醒过来，他们这才深刻地领悟到，皇上虽初登大宝，但他行事的手段却如狂风暴雨般凌厉而迅猛，让人不由得心生敬畏，甚至是恐惧。
真的不能小觑了这位年轻的帝王啊！短短几日的时间，他就好似拥有一双洞察一切的神眼，将事情的前因后果查了个透彻明白，水落石出，每一个环节都在他那深谋远虑的掌控之中，其智谋与果敢当真令人惊叹不已，难以企及。
朝会过后，乾隆步伐沉稳地回到养心殿，然而，对于如何处置弘旷一事，他着实陷入了两难之境，若将其斩杀，自己新登大宝，朝局尚不稳定，恐会给朝堂的安稳带来不小的影响；可若不杀，那又该以何种责罚来起到震慑他人的效果呢？乾隆眉头紧蹙，心内思绪万千。
萧云见乾隆下朝归来，宛如一只欢快的蝴蝶般轻盈地扑了过来，乾隆正沉浸在思忖之中，对她的到来浑然不觉。
萧云扑来之时，额头不偏不倚地磕在了乾隆的膝盖上，只听她娇呼一声：“哎哟，弘历，好疼呀！”
乾隆这才如梦初醒，思绪收拢，赶忙低头为她轻柔地揉着额头。
萧云眨着那双灵动如水的眼眸，满是疑惑地问道：“弘历，怎么啦？你怎么一副心不在焉的样子呀？都不看路呢。”
乾隆并未直接作答，而是委婉地向她抛出一个问题：“云儿，你说若朕有个弟弟，他犯了错，朕该如何罚他呢？”
萧云眨了眨眼睛，认真地思索片刻后说道：“那要看他犯的是何种错误啦，若是些微不足道的小错，教育一番，予以原谅也就是了；可若是不可饶恕的大错，那便只能责罚了呀。”
乾隆听闻，轻叹了口气，面露无奈之色说道：“他犯的错实在是有些大，至于该如何责罚，着实让朕颇为犯难，朕有诸多顾虑，本是同根生，朕不忍心伤其性命，可若是责罚得轻了，朕又怕其他人纷纷效仿。”
萧云听得似懂非懂，眨了眨眼睛说道：“那你就把他关起来呗！你既然不忍心伤他性命，那就把他一直关到死不就好了吗？”萧云此言一出，宛如一道亮光划过乾隆的脑海，让他瞬间豁然开朗。
乾隆露出了欣喜的笑容，宠溺地揉了揉萧云的头，“丫头真聪明，就这么办。”
萧云却并不知晓，自己的这一番话竟决定了弘旷的命运，她只开心地说道：“能帮到你就好呀。”
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