幸存的雾隐忍者们站在一片狼藉的废墟上，喘息着，收拢着同伴的遗体，或者默默地看着眼前这如同地狱般的景象。他们的面具或头巾下，脸色大多苍白，眼神复杂。一些年轻的忍者甚至忍不住跑到角落剧烈地呕吐起来。战斗时的狂热与服从命令的冰冷逐渐褪去，一种沉甸甸的、令人窒息的东西压在了心头。
“这就是…叛徒的下场吗？”一个声音沙哑地低语，不知是在问别人，还是在问自己。没有人回答。他们只是执行任务的尖刀，刀不需要思考为什么挥砍，只需要锋利。但握刀的手，此刻却感到了一丝难以言喻的粘稠和冰凉。他们环顾四周，曾经也算繁荣的一族驻地化为焦土，熟悉的、不熟悉的面孔以各种扭曲的姿态永远沉睡，其中甚至有一些昨天还在酒馆里一起喝过酒、吹过牛的面孔。一种荒谬感和隐隐的不安在沉默的队伍中蔓延，但无人敢宣之于口。命令就是命令，水影大人的意志不容置疑。他们能做的，只有麻木地清理战场，将那份不适和疑虑深深埋入心底。
水影大楼内，听完暗部关于“水无月一族主要抵抗力量已被清除，部分老弱妇孺趁乱逃脱，正在组织追捕”的汇报后，三代目水影只是微微点了点头，仿佛听到的只是一件微不足道的小事。他挥了挥手，示意暗部退下。
办公室的门轻轻合上。水影独自坐在阴影中，低垂着头，一动不动，仿佛一尊冰冷的雕像。窗外弥漫进来的雾气，让他的身影显得更加模糊不清。许久，在那一片死寂的沉默中，他微闭的眼睑下，一抹极其短暂、妖异而不祥的猩红色光芒，一闪而逝，快得仿佛是错觉。随即，一切又归于沉寂，只剩下窗外遥远传来的、细微的清理战场的声响。
……
几乎在同一时间，远在涡之国龙影村的赢逸，已经通过特殊渠道，第一时间收到了来自雾隐潜伏小组加密传回的详细情报。
龙影办公室内，气氛凝重。旗木朔茂肃立在一旁，看着赢逸快速浏览完卷轴上的内容后，脸色变得异常严肃。
“果然开始了…比预想的更快，更狠。”赢逸放下卷轴，手指用力按在桌面上，眼神锐利如鹰，“水无月一族…几乎被灭族，仅剩部分老弱妇孺在族人拼死掩护下逃脱，雾隐的追兵恐怕已经派出。”
他猛地抬起头，看向旗木朔茂，语气斩钉截铁，不容置疑：“朔茂，立刻行动！你亲自带队，调动三队黑冰台精锐，再配属两个中队的锦衣卫协同，总人数控制在三百人左右，即刻出发，以最快速度潜入水之国边境！”
“您的目标是？”朔茂沉声问道，虽然心中已有猜测。
“那些逃亡的水无月族人！”赢逸斩钉截铁地说，“能救多少救多少！他们是雾隐血雾政策的第一批受害者，但绝不能是最后一批被白白牺牲的！他们的血继限界和幸存者本身，对龙影村至关重要。这次行动，只许成功，不许失败！记住，你们的任务是接应和救援，尽量避免与雾隐追兵发生大规模冲突，但若遇阻拦，准许动用一切手段，以保障救援目标安全为第一优先！”
“明白！”旗木朔茂没有丝毫犹豫，眼中闪过一道白牙般的锐光。他深知此事的重要性和紧迫性，更清楚赢逸对吸纳这些血继限界者的决心。“我立刻去办！”
他转身，身影如同瞬移般消失在办公室内，行动效率高得惊人。很快，龙影村这个精密机器的一部分开始高速运转起来。三队共计一百五十名实力在上忍层次、经验丰富的黑冰台精锐，以及一百五十名擅长追踪、潜伏、护卫工作的锦衣卫中忍，在极短的时间内完成了集结。没有隆重的誓师，只有简洁明了的命令和高效的动作。一道道黑影如同离弦之箭，悄无声息地离开龙影村，乘上早已准备好的快船，借着夜色和海雾的掩护，朝着水之国的方向疾驰而去。
赢逸站在窗边，望着他们远去的方向，目光深邃。这次出动近三百名中坚力量，几乎算是龙影村目前在不影响本土防御前提下，能快速动用的最大机动兵力之一了。投入不可谓不大，但他认为值得。这不仅是接收宝贵人口和血继，更是向整个忍界所有被迫害者传递一个信号，同时也是对龙影村远程投送、隐蔽接应能力的一次实战检验。
……
与此同时，在水之国境内某处偏僻潮湿、散发着腐木气息的山洞深处。
微弱的篝火勉强驱散了一小片黑暗，映照出几十张惊魂未定、写满恐惧与悲伤的脸庞。这就是水无月一族最后的火种了。 mostly 是老人、妇女和孩子，个个衣衫褴褛，满身泥污和早已干涸发黑的血迹。孩子们蜷缩在母亲或祖父母的怀里，小声地啜泣着，身体因为寒冷和害怕而不停地发抖。大人们则目光呆滞，或无声地流泪，或茫然地看着跳动的火焰，仿佛还未从那场突如其来的噩梦和惨剧中回过神来。
空气中弥漫着绝望的气息，压得人喘不过气。
“妈妈…我冷…爸爸什么时候来找我们…”一个约莫五六岁的小女孩紧紧抱着母亲的胳膊，小声嘟囔着，大眼睛里噙满了泪水，却不敢大声哭出来。
年轻的母亲紧紧抱住女儿，将脸埋在她柔软的头发里，肩膀微微耸动，压抑着哭声：“乖…爸爸…爸爸去了很远的地方执行任务了…很快就…很快就回来了…”她的谎言苍白无力，连自己都无法说服，声音哽咽得几乎说不下去。
旁边一位失去了一条手臂、草草用破布包扎伤口的老者，靠着冰冷的石壁，浑浊的眼睛望着洞顶，喃喃自语：“为什么…我们到底做错了什么…水影大人…为什么要这样对我们水无月…”
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