“尚书大人，我们该怎么办？”
一名官员慌慌张张地凑上前，脸上写满了焦虑，声音不自觉地颤抖，额头上已经冒出了细密的汗珠。
“镇定！”
为首的官员眉头一皱，厉声喝道，他双手负在身后，神色冷峻，眼神中透露出一丝不悦，仿佛在责怪下属的沉不住气。
“要是真被徐志道那个小子查出来……”
另一个官员畏畏缩缩地小声嘟囔着，肩膀微微颤抖，眼神中满是恐惧。
“淡定！”
为首的官员再次强调，声音低沉而有力，他微微仰起头，眼神中闪过一丝不屑，似乎对徐志道的调查根本不以为意。
“要不我们去曲阜吧，我们跟孔闻韶是一条绳上的蚂蚱，他怎么也会保我们。”
又有一人急切地提议，一边说着，一边搓着手，眼神中带着一丝侥幸。
“安静！”
为首的官员突然提高了音量，猛地一甩袖子，怒目圆睁，扫视着众人。
“一个个都慌什么？没听过法不责众？
我们这么多人，皇上敢一同降罪于我们？”
他的声音在房间里回荡，充满了威慑力。
“尚书大人说的是。”
众人纷纷点头称是，脸上的紧张神色稍微缓和了一些。
“该干什么都去干什么去，别让人抓住把柄。
现在应该操心的是孔闻韶，不是我们！散了吧。”
为首的官员挥了挥手，语气中带着一丝不耐烦。
众人鱼贯而出，唯独留下了一个从五品的官员。
他小心翼翼地凑近，脸上挂着谄媚的笑容，轻声说道。
“大人，心中可有人选？”
“你感觉你很聪明？”
为首的官员斜睨了他一眼，眼神中带着一丝审视，嘴角微微上扬，露出一抹似有若无的冷笑。
“下官只是想为大人分忧。”
从五品官员连忙低下头，脸上堆满了谦卑的笑容，双手恭敬地垂在身侧。
“员外郎有点不适合你了，有没有兴趣升一升？”
为首的官员微微眯起眼睛，脸上露出一丝意味深长的笑容。
“学生愿效犬马之劳。”
从五品官员一听，顿时眼前一亮，激动得声音都有些颤抖，连忙单膝跪地，表达自己的忠心。
“机会给你了，找个安分的替罪羊。
这事办好了，本官不会吝啬。
你叫什么？”
为首的官员拍了拍他的肩膀，语气中带着一丝期许。
“学生张彩。”
张彩站起身，再次恭敬地行了一礼。
“不错，明日办好了事情继续到我府上。”
“学生告退。”
张彩离开了繁华的尚书府，走在清冷的街道上，凉风吹来，他却浑然不觉。
两只手因兴奋已经变得剧烈颤抖，他紧紧地攥着拳头，试图让自己镇定下来。
他知道自己的机会来了，这是他梦寐以求的晋升契机。
但是尚书大人给自己的任务并不简单，简直是难如登天。
顶罪？
那也得看是什么罪，倒卖军械，通敌卖国这可是诛九族的罪行。
谁能心甘情愿的顶？
谁会拿自己和家人的性命开玩笑？
顶罪的人身份还不能小，否则难以服众。
再说了都已经身居高位了谁想因为顶罪而死？
大不了破罐子破摔直接鱼死网破，要死大家一起死。
凭什么就我一人诛九族？
张彩明白，这不是一个简单的差事，简直是一个烫手的山芋。
但是他也不想浪费这个机会。自己一个从五品，能接触到这个圈子。
不就是因为自己跟对了人，找对了自己的位置，外加自己的一点小聪明？
但是，谁说自己就一个圈子了？
晚上太常寺焦芳的府中，气氛略显凝重。
“下官告退，就不再叨扰大人了。”
张彩脸上挂着恭敬的笑容，微微欠身，声音平稳却难掩一丝急切。
他轻手轻脚地关上了焦芳书房的门，转身快步离开，脚步匆匆，仿佛怀揣着什么重要秘密，片刻都不愿多停留。
此时，一位身着灰袍的老者正候在府外马车旁，见张彩出来，目光平静地迎了上去。
“张大人事情办好了？”
他声音低沉，带着几分岁月的沧桑，不紧不慢地开口问道。
张彩从府中走出，脸上带着一丝满意的神色，对着老者拱手道。
“办好了，有劳先生为下官赶车。”
言语间满是客气与尊重。
“不敢称先生，折煞老夫我了。”
老者连忙摆了摆手，脸上浮现出谦逊的神情，语气中带着几分诚恳。
“先生客气。”
张彩笑着回应，随后抬脚准备上车。
“上车吧，老夫还要去给王爷复命。”
老者一边说着，一边熟练地拉开车帘，做了个请的手势。
“有劳先生。”
张彩微微点头致谢，弯腰钻进了马车。
“驾！”
老者轻轻甩动缰绳，马车缓缓启动，很快消失在街道的尽头。
片刻后，老者回到王府暗室，神色平静，步伐沉稳。
“王爷。”
他微微欠身，行了个礼，声音不高却透着几分恭敬。
“李先生辛苦了。”
坐在主位上的王爷微微抬手示意，脸上带着淡淡的笑容，语气中带着几分关切。
“为王爷办事，不辛苦。”
被称作李先生的老者恭敬地回应，微微摇头，神色间透着忠诚。
“事情办好了？”
王爷身体微微前倾，目光中带着一丝期待，注视着李先生。
“回王爷，老夫已经跟张大人确定过了。”
李先生挺直腰杆，有条不紊地汇报，脸上带着自信的神情。
“李先生，您说张彩值得本王的拉拢吗？”
王爷靠回椅背，手指轻轻敲击着扶手，若有所思地问道。
“回王爷的话，老夫认为，此人可用。”
李先生目光坚定，毫不犹豫地回答，眼中闪烁着睿智的光芒。
“李先生，请说。”
王爷微微点头，示意他继续说下去，脸上露出专注倾听的神情。
“年轻人有上进心是好的，想往上爬也是好的。
而且这人有脑子，有勇气。”
李先生一边说着，一边微微比划着，神情认真。
“只要使用得当，不失为一把尖刀。
何况，明面上他不是我们的人，不是吗？”
说到最后，他微微抬眼，与王爷对视，眼神中透着一丝狡黠。
“哈哈……”
王爷忍不住大笑起来，脸上满是畅快的神情。
“李先生于本王之子房。”
他毫不吝啬地夸赞道。
“王爷谬赞了。”
李先生连忙谦逊地低下头，脸上浮现出一抹略带羞涩的笑意，虽然嘴上谦虚，可眼神中却难掩一丝被认可后的欣慰。
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