秦苍重新凝视瞄准镜，呼吸极缓。他能清楚看到刘三的每一个动作，哪怕是一根指头在油纸包边缘的抖动。
刘三低声说着什么，递上包裹。敌军军官翻了翻，点了点头，脸色没有明显变化。
一秒、两秒、三秒——
秦苍的指尖已经紧扣扳机，可下一瞬，刘三轻轻地退了一步，躬身低头，动作得体。
危险，好像过去了。
“他蒙过去了。”小虎低声。
“不，他死了一回。”秦苍轻叹。
远方的庙宇渐渐隐没在山雾中，秦苍收起了镜头，缓缓坐在木屋外的石头上，望着天边逐渐亮起的曙光。
“我们该走了。”他说。
小虎一脸疑惑：“不等了吗？”
“他若能活着，会来找我们。”秦苍没有看他，淡淡道，“等不到，就当他死了。”
小虎不再问，他明白秦苍不是无情，只是活得太久，看透了命运的无常。他跟着队长一路下山，心却早已被那庙前颤抖的身影紧紧缠住。
而此时的刘三，终于走出庙门。天已大亮，他的脚步虚浮如醉，走进林中一处隐秘的小径，整个人瘫倒在一块湿漉漉的岩石上。
他没有哭，但眼睛一直湿润。他想抽根烟，却发现烟袋早在刚才那场博弈中被他握碎了。他坐着，抬头望天，一只麻雀飞过，啼鸣凄清。
“妈的……我还活着……”他喃喃，声音嘶哑。
可他知道，这只是短暂的。他回不去庙里，也不敢立刻去找游击队。敌人若是多想一层，他就完了。
他要等。他必须躲在林子里，等风头过了，等时间替他洗去刚刚留下的血迹。
他饿了，渴了，浑身酸疼，但他不敢动。他躺在那里，像一具尸体，像一个抛弃尊严也要活下去的影子。
直到夕阳西下，林子里响起一声鸟哨，那是队伍间约定的暗号。他睁开眼，看到一个瘦小的身影从树后露出头，是个小个子，笑嘻嘻地冲他招手：“刘三叔，是我，老石让我来接你。”
刘三愣了一瞬，忽然笑了。他站起来，腿却一软，险些栽倒。他拍了拍腿，骂道：“老子还没死呢，你哭什么？”
小个子红着眼：“我哪哭了，眼睛进灰了。”
“放屁。”刘三骂着，脸上却挂着笑，那笑容脏兮兮、狼狈不堪，却又像是死里逃生的孩子，一点都不想遮掩。
他不是在等待一个完成任务的英雄归来，也不是指望一封“通行文案”就能逆转什么局势。他只是在等，等一个用尽所有胆量、几乎把命押在对方桌上的人能不能回来。
天色再一次变得灰暗，风又大了，林间的枝条被卷得哗哗作响，偶尔还会掉下一串不知名的野果，砸在湿地上，像谁在冷不防地泼下一盆水。
“队长。”小虎再次低声道，“我们不能再等了，后面的人快到了。”
“我知道。”秦苍的声音里没有焦躁，只是一种压抑的、浓稠的沉稳。他缓缓站起身，拉开枪栓，手指从枪托滑过，仿佛抚摸着一条熟睡的毒蛇，“他拖得太久了。”
小虎一惊：“你是说——他没成功？”
“不。”秦苍冷冷地盯着林子深处，“他成功了。他之所以还没出来，是因为他在拖。”
小虎一时没懂。他张了张嘴，又闭上，眼里浮出疑惑。
秦苍没有解释。他心里很清楚刘三是什么样的人。他不是那种会把任务完成后就拍拍屁股走人的角色。他太清楚了，他完成了传递，但那些军官一定没那么简单放他走。刘三不是那种会立刻逃命的人——他脑子不够聪明，胆子也不够大，但他有一种凡人式的执拗。
拖延，是他能做的唯一贡献。他在用肉身去拦住对方的动作节奏。他或许在庙里受了审问，或许在走出庙门时被人盯上，甚至也许正被关在某处。但只要没有枪声传来，只要他的尸体没出现在林道尽头，他就一定还在挣扎。
“狗血的事多了去，他一个老百姓，非得去演那些戏。”秦苍低声道，声音像落入泥潭的石子，听不见回音，却沉得发慌。
小虎在一旁静静听着，他不敢再多问。他察觉到队长心中那种不安的凝重，也明白眼前这段沉默，是即将暴风骤雨前的深谷寂静。
不远处的树丛忽然动了一下，秦苍下意识地扣紧了扳机，却只是几只山鸡惊飞。那一瞬他呼吸几乎停滞，但随即冷笑了一声，缓缓放下枪。
“我们走。”他说。
“可刘三他——”
“他不是让我们等他，他是让我们别白等。”秦苍冷漠地说完，转身就走，脚步坚定，步幅有力。
小虎愣了几秒，也咬牙跟上。他知道，队长不是放弃了刘三，而是再继续等下去，他们连命都得搭上。
可当他们快要走出林子时，一道气喘吁吁的声音从后方传来——
“秦、秦苍！”
那声音带着颤，夹着粗重的喘息，像是喉咙里卡着一把钝刀在叫。秦苍猛地转头，目光一凛。
是刘三。
他跌跌撞撞地从林中走来，身上衣衫凌乱，满是尘土和污血，一条腿明显拖着步子，显然是受了伤。但他还活着，手里还紧紧攥着那只早已被汗湿浸透的油纸包，像是抓住了命根子。
小虎跑过去一把扶住他，吓了一跳：“刘叔，你、你怎么——你怎么成这样了？”
刘三的脸苍白如纸，眼神却亮得惊人。
“我……我……我看他们开始怀疑了，就……就说我要去方便……然后……然后……”
他喘不上气来，整个人像脱水的布娃娃，快要站不稳。
秦苍走过来，一把按住他肩膀：“你拖了多久？”
刘三咽下一口血沫：“快……快三刻了吧……”
“三刻钟……”小虎倒吸一口冷气。
秦苍没有说话，只是深深地看着刘三的脸，仿佛要把那一刻刻地印在眼底。他忽然抬手，拍了拍刘三的肩，声音沙哑道：
“干得好。”
刘三差点哽住，他用力想站直，但腿一软，直接扑倒在地。他想说“这没什么”，可喉头一哽，发不出一个字。
“他怎么了？”小虎急了。
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