清晨的阳光洒在村庄上，雾气缓缓消散，村中的一切恢复了表面的平静。但对于白航和商人而言，昨夜的经历却如烙印般深刻。他们各自回到自己的住处，彼此不再交谈，默契地装作昨夜什么都没发生。
白航关上房门后，心中却久久无法平静。他将昨夜看到的石碑符文草草画在纸上，与之前从粮仓金属牌上得来的图案对比，发现两者之间的联系更为紧密。这些符文似乎并非单纯的装饰，而是某种封印或召唤阵的一部分。
“北林深处的力量……和祠堂之间到底有什么联系？”白航轻声自语，笔尖在纸上不停地勾画着那些符号。他隐隐觉得，这个村庄表面的平静掩盖着某种难以言喻的危机，而他和商人的到来或许已经触动了隐藏的暗流。
上午的时间，村子里依旧繁忙。村民们各自忙着农田和杂活，然而白航却察觉到村中的氛围和前几天有所不同。几个村民在街边低声议论着什么，时不时用余光瞟向祠堂方向，而守护者的巡逻明显增多，连祠堂周围都多了几名守护者把守。
“看来昨夜的动静引起了他们的注意。”白航暗自思索。他尽量让自己的行为显得自然，走到村口的小摊前，假装与村民闲聊。
“昨夜的风可真大，把我家院门都吹开了。”一个年长的村民抱怨道，语气里带着几分紧张。
“是啊，好像北林那边还传来了奇怪的声音，听着怪吓人的。”另一个年轻人附和道。
白航闻言，佯装不经意地问道：“北林那地方不是一直没人敢去吗？难道出了什么事？”
年轻人刚要开口，却被旁边的村民用胳膊轻轻碰了一下。年长村民的脸色立刻变得严肃起来：“你个小伙子瞎说什么！北林一直是我们村的禁地，不该问的别问，不该去的别去。”
白航见状，没有再继续追问，随口扯了几句闲话便离开了小摊。但他心中更加确信，昨晚的事情已经引起了村民的警觉，而北林背后的秘密也愈发显得扑朔迷离。
中午时分，商人出现在村口，他依旧是一副闲散的模样，和村民们谈笑风生，仿佛对昨夜的事情毫无印象。然而白航从他的举止中能看出一丝不易察觉的疲惫。
两人没有直接接触，只是偶然间在村中的小路上擦肩而过。白航故意低声说道：“我们都需要掩饰得更好，他们已经开始怀疑了。”
商人没有停下脚步，低声回了一句：“等到傍晚，祠堂会有动静。”说完便继续向村外走去。
白航微微一愣，但他没有表现出任何异常。他心中暗自记下了商人的话，决定趁这个机会调查祠堂的异状。
下午，白航故意绕到村子的西边，以察看农田为由，逐步靠近祠堂附近。他发现，守护者们分成了两组，一部分在祠堂周围巡逻，另一部分则集中在村北方向，似乎在严密监控北林的动向。
白航隐匿在一片低矮的矮墙后，悄悄观察着祠堂。他注意到，一个明显身份较高的守护者正在对其他人下达指令，那人的腰间悬挂着一块青铜护符，护符上的刻痕与粮仓金属牌极为相似。
“这块护符一定是关键……”白航心中思索着。他决定在夜幕降临后设法靠近这名守护者，弄清护符的秘密。
傍晚时分，村中的一切渐渐安静下来。祠堂方向却燃起了几簇火光，隐约还能听到低沉的祷告声。白航站在自己住处的窗口，目光紧盯着远处的祠堂。
突然，一阵敲门声打破了寂静。
“谁？”白航低声问道。
门外传来村中守护者冷冷的声音：“开门。”
白航眉头一皱，迅速将桌上的符文草图和金属牌藏进了床下，才打开门。门外站着两个守护者，手中提着油灯，一脸严肃。
“昨晚有人在北林附近活动，你昨晚在哪？”其中一个守护者盯着白航问道。
“我昨晚一直在屋里休息。”白航淡然回答，脸上没有半分慌乱。
“有人说看到你的影子。”另一个守护者语气冰冷。
白航冷笑了一声，摊开双手：“我不知道你们听谁说的，我昨晚一直在屋子里没出去。”
两名守护者对视一眼，显然对白航的冷静有些意外。最终，他们只是冷哼了一声，简单检查了房间后便离开了。
白航关上门后，长出一口气。他知道，村中的守护者已经开始注意他了，这让他的处境变得更加危险。
夜深时分，白航悄悄离开了住处，绕过守护者的巡逻，再次靠近祠堂。他发现祠堂中依旧亮着烛火，几个身影在其中活动。白航屏住呼吸，悄悄爬上一棵大树，从树冠间的缝隙向下观察。
祠堂中，一个身穿长袍的老者正站在祭台前，脸上戴着一副木制面具，手中拿着一卷卷轴，口中念念有词。而几个守护者则站在他身后，警惕地注视着四周。祠堂正中央的香案上，摆放着一块熟悉的青铜护符，与白航白天看到的那名守护者腰间的一模一样。
“他们果然在进行某种仪式。”白航暗暗握紧了拳头。他必须弄清这些护符的用途，但现在贸然行动显然不明智。
突然，白航听到祠堂方向传来一阵脚步声。他定睛一看，竟是商人从暗处现身，他的脸上带着一丝冷笑。
“原来，你们守护的秘密就是这个吗？”商人声音低沉，却透着一股挑衅的味道。
老者抬起头，眼神中闪过一丝怒意：“你到底是什么人？”
商人并未直接回答，而是从怀中掏出一块破旧的木牌，高声说道：“我来这里，是为了解开这个东西的秘密。”
老者的脸色瞬间阴沉下来，抬手示意守护者围住商人。祠堂内的气氛骤然紧张，白航看着这一幕，心中不禁一凛。
“这个家伙究竟在搞什么？”白航暗自咬牙。他必须想办法从这一乱局中获利，但也必须小心，避免自己暴露。
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