遍体鳞伤的黄巾原野号太空战舰进入了地球同步轨道，她庞大的舰体上随处可见大片大片的擦痕和凹陷，就像刚刚参与了一场无畏舰之间的对决。
相比总体形态还算完整的旗舰黄金原野号，跟在她后方的六艘战舰就完全是面目全非了。
有的战舰装甲板大面积被剥离，舰体内部的一些舱室甚至直接暴露在了太空之中。有的舰尾发动机严重变形，是靠拖曳才跟上的舰队。还有的战舰整个舰艏部分都出现了严重变形，就像是被液压机压过的一样，连舰桥都溃缩进了塌陷的舰体中。
身处黄金原野号舰桥内的火柴比出发的时候消瘦了不少。下巴上长满了蓬松的胡须，压在军帽下的头发也乱糟糟的。身上的将军制服沾满了油污，但双眼中的坚定和锐气却未有丝毫动摇。
听着通话中老友们开怀的笑声，他沧桑的脸颊上也露出了久违的笑容。
“火柴，我们通过空间望远镜看到，主舰队和你所在的预备舰队都被血肉病毒组成的云带吞噬了，你是怎么带领这几艘战舰杀出来的？”
按照以往火柴的性格，听到袁术这样的问话，必然是要得意洋洋地吹嘘一顿。但此时他的脸上却悄然浮现出心有余悸的后怕，轻叹了一口气，说道：
“那鬼东西的习性相信你们都应该知道了，我们也是紧急关闭了包括生命循环在内的所有能源设备，才侥幸没有遭到直接的粉碎性碾压。不过我们在被围住之后，持续**的云带对我们的舰体造成了强烈的挤压。
黄金原野号还稍好一点，内部结构和功能基本完好，但其他几艘幸存的战舰受损程度要严重得多。我们被裹挟在云带中，除了绝望地等待，什么都不能做。受伤严重的几艘飞船上，好多兄弟都没有挺过来。
等到云带改变轨道，松开我们的时候，有两艘飞船上的官兵已经全部因为低温和缺氧牺牲了，但他们至死都没有启动飞船上的任何设施。”
说到这里的时候，火柴的声音变得有些哽咽。他深吸了一口气，用手挡在脸前，沉寂了片刻之后，擦掉了眼角的泪光，才又接着说道：
“云带飘远之后，我原本打算把人员集中到黄金原野号上就返航。但我看到了你们在空间中的牵引计划失败，又看到了空间设施全部失灵。我不敢把宝贵的太空资源丢弃，于是想办法把残存的六艘战舰都带了回来。”
“真是好样的！能有你这样的舰长，是太空军的骄傲。能和你并肩战斗，也是我最大的荣幸！”袁术郑重地说道。
火柴凝望着远处那被乌云完全笼罩如在煤灰中滚过的糖果般的地球，长叹了一口气：
“看起来你们的地面上的情况也不乐观啊！对了，我刚才在无线电里听到，你们急需太空资源制造装备来对付某种大玩意儿。
咱们的太空战舰可都是用最好的材料制成的，我带回来的这几艘战舰，只需要在太空工厂拆卸重铸，就能转化为优质的工业资源。如果有需要，黄金原野号都可以送到拆卸车间去。”
众人经过短暂的讨论之后，袁术说道：
“地面现在已经完全丧失了天地运载和行星航行能力，黄金原野号基本完好战力尚存，不能轻易放弃。你将其余六艘残存的战舰送到太空拆卸车间去，然后收拢所有的太空军战士驻守在太空中，密切监视地面的动向，随时做好战斗准备！”
“是！”
......
阳光普照下的京华城内，却没有一丝暖意。
没有被编入抵抗军的居民都回到了自己的家中，那些房屋被摧毁的人们，也分配到了新住所。但所有人都只是惴惴不安地将每天分配的物资的一部分储存起来，惶惶不可终日地等待着第二天日出的到来。
小宇挑选了一批有过服役经历的老兵，重新组建了新的无当飞军。其中的一部分负责在城市内警戒，而小宇则亲自带领另一部分，在城外拉网式搜索那消失的青峰一号废墟中的巨物。
袁术将所有装备了动力战甲的民兵编组成了抵抗军，又用太空仓库剩余的资源制作了数件针对性装备。这些银色的身影在袁术的指挥下，没日没夜地穿梭在城市的高楼之间，为随时可能爆发的战斗布置预设阵地。
随着时间的一天天流逝，弥漫在京华城里那看不见的恐惧气氛越发浓重。仿佛是每经过一次日升日落，空气都会变得更加刺骨几分。人们在惶恐与惊惧中等待的神经，就像一根快要被拉到极限的皮筋，任何一丝风吹草动都会绷断。
王小戈和张绫驻守在弧面天线之下的指挥部里，他们的面色都似被一层黯淡的纱幕所笼罩，布满血丝的双眼之下，挂着的浓重黑眼圈透着深深的疲倦。
他们带着数百人的工程师团队每天只休息两三个小时，其余时间都埋头在电脑前。为了尽快让对抗敌人的新装备制作完成并落地，他们依靠推测的敌人形态为依据，一边设计，一边指挥太空工厂生产，其压力和工作强度可想而知。
“初号机的生产进行得怎么样了？”王小戈用沙哑的声音问道。
张绫切换着电脑画面，正欲说话，却发现喉咙里就像塞着一颗火炭般难受，使劲儿清了清嗓子，才开口道：
“85%。生产中出现了好几次逻辑冲突，好在都解决了。余下的部分没有核心构件，只需要等时间就行了。你先去休息一会吧，后边要生产的2-6号机，还有很多改进工作需要做，我们总得要个人保留一些体力来打持久战。”
王小戈使劲儿伸了个懒腰，但并没有离开座椅。
“呵呵呵...咳咳咳！”
他的笑声从喉咙深处艰难地挤出，原本是想开个玩笑，但破旧风箱拉动时发出的笑声刚刚出口，就剧烈地咳嗽了起来。
“以前肖山老师给我们上课的时候，看到课堂上睡觉的学生，就经常不紧不慢地说，生前不必嗜睡，死后自会长眠。结果那些睡觉的学生没醒，倒是醒着的学生发出的哄笑把他们吵醒了。”
一众人都呵呵地笑了起来，浓重的倦意和紧张的气氛也短暂地被冲淡了几分。
张绫轻轻揉搓着发酸的手指，眉目低垂，眼中闪过一丝不易察觉的忧郁神色：
“我刚刚见到你肖老师的时候，感觉他是个性格谨慎治学严厉的人。后来的工作中，他也确实坚如磐石。没想到，他也有松弛幽默的时候。”
王小戈回忆起了往日美好的时光，脸上不由自主地浮起了浅浅的笑意：
“他老人家当高中物理老师的时候，不能说是治学严厉，但肯定算得上完全不管。当时有一个很流行的词叫摆烂，就特别适合肖老师。他教的班因为不管纪律，成绩都很不理想，搭班老师、家长，甚至是校长拿他一点办法都没有。
有一次我在办公室门口听到班主任老师向校长抱怨，说肖老师可能知道自己水杯里有多少粒枸杞，但肯定不知道自己班上有多少个学生。不过他的课讲得是真好，人也很好，喜欢他的学生也是真心喜欢他。”
“哈哈哈哈！”张绫发出了银铃般的笑声。
“我是真没想到，他也有如此烟火气的一面！”
“现在他老人家那句玩笑话也算是应景了，所以我还是不去睡了，免得一语成谶。”
刚刚活跃的欢愉气氛，又在王小戈的话语中沉寂了下去。
这时，一名高级参谋踏着急促的脚步走了进来。
王小戈立刻就从他紧锁的眉头和闪烁的目光中察觉出了端倪，沉声问道：
“发生了什么事情？”
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