北院书房里，檀香袅袅。
纸窗外晨光斑驳。
恍惚间，竟有几分太平盛世的味道。
可在场的崔氏族人没有一人心安。
此时，整个书房内坐得满满当当，连角落里都临时添了木椅。
各房的长辈坐在前排，身后站着族中年轻一辈的管事、外放为官的家生。
甚至连几个原本在乡学里讲经的老祭酒，也被人急急忙忙请来。
衣冠都还没整齐，脸上带着未散的风尘。
所有人的目光，都汇聚在书房正中的那张太师椅上。
崔仲琛端坐其上，整个人看上去似乎比半月前老了十岁。
五十多岁的人，鬓角原本只是花白。
可如今，却几乎是斑白。
看得人胆战心惊，许久没人敢先开口。
书房里，一时只有风拂过竹林的沙沙声，和某个老者不自觉咳嗽的低低回音。
半晌后。
终于，还是坐在前排的三房长老咳了一声，斟酌着问道：“族长，咱们这大清早叫这么多人来，究竟……发生了什么事？”
这话，像是捅破了一层窗户纸。
周围人也跟着低声附和起来。
“是啊，族长，有什么话，您直说便是。”
“若是家里出了事，咱们也好商量。”
“族长，是晋阳那边……”
书房一时嘈杂起来。
而崔仲琛闭了闭眼。
像是在极力按捺胸口那股压抑的气息。
须臾，他睁开眼，声音沙哑道：“晋阳的事儿，有结果了。”
“……”
简简单单的一句话，却让书房里瞬间一静。
而崔仲琛扫了一眼四周，一字一顿道：“而我也不瞒你们。这次，我叫你们来，是因为崔家，已经因此，惹上了灭门之祸。”
这一句话，像一记重锤砸在众人胸口，满室皆惊。
“族长，这话怎讲？！”
“灭门之祸？这……族长可是要慎言啊！”
“咱们崔氏，世传百年，五姓七望，哪怕朝廷也要卖几分薄面，怎会轻易……”
“够了！”
崔仲琛沉声一喝，书房里再无人敢多言。
他目光扫过一张张或震惊或不解的脸，胸口起伏，缓缓开口：“我崔仲琛，行事一辈子自认谨慎周全，可终究是老了，心生侥幸，犯下大错。”
“你们心里清楚，晋阳之事，起初不过是郑家暗中试探。”
“郑氏那边派人来游说，说朝中多有掣肘，地方势力若能联手，或可做成一番大事。”
“我当时明知郑家心思叵测，却想着，咱们崔氏不插手，便可高高在上，坐收渔利。就算有旁支沾了手，也不过是一纸切割，外人何能真撕破脸？”
他顿了顿，眼神陡然锐利起来：“所以，当初郑家来人时，我没有立刻断然拒绝，更没有上报朝廷。旁支有人蠢动，我也睁一只眼闭一只眼，任他们去与虎谋皮。”
“这一桩桩、一件件，都是我崔仲琛的错！”
话到这里，几个年纪大的族老脸色陡变。
顿时有人急声打断。
“族长，慎言啊！您这是气话，岂能真往自己身上揽？”
“是啊族长，旁支行事，自有旁支自担。您是族长，总不能一一管到每家每户……”
“住口！”
崔仲琛再一次喝止，声音里带着怒意。
冷冷地扫视一圈，看着那些仍旧下意识想为他开脱的族老，忽地轻轻一笑：“多谢各位叔伯，现在还想着替我开脱、拍马屁。”
“但我崔仲琛行差踏错，便是行差踏错，绝不狡辩。”
一句话落地，书房内一片死寂。
那些原本还试图劝解几句的族老，也都像被扼住了喉咙，低下了头，不敢再吭声。
崔仲琛则冷笑一声，继续道：“郑氏在晋阳做了什么，咱们都心里有数。”
“从年前开始，郑氏便察觉到晋阳气候异常，知道雪灾之后人心浮动，朝廷的赈务，未必能压得住。”
“于是，他们便起了那股心思，借着这场雪灾，挑起民心，掀起大事。”
前排有人脸色一变，忍不住低声：“大事……什么大事？”
崔仲琛目光如刀，淡淡道：“还能是什么？造反。”
“……”
听到这话，很多人的脸都白了。
而崔仲琛则继续道：“流言、流民、粮食、兵器……这些事，虽然都是郑氏一手策划。”
“可我们崔氏，也逃不了干系。”
崔仲琛叹了口气，疲惫的继续道：“你们别觉得自己没亲自去晋阳，就可以事不关己。”
“现在，朝廷那边已经查出来了，清河陈家，晋阳知府刘继恩，崔氏子崔光耀……”
崔仲琛每说一句，众人的脸便白上一度。
他们原本和崔仲琛一样，抱着侥幸的心思。
觉得郑氏要搞事，那就让他们搞吧，成了咱们坐收渔利，败了咱们隔岸观火。
何况，谁能想到郑氏真有胆子谋逆？
那可是荥阳郑氏，世族之首，根根筋脉都连在朝堂里，怎么可能真去造反？
可此刻，随着崔仲琛的字字句句，他们的那点侥幸被彻底碾碎。
因为事实就摆在眼前。
郑氏已经动手了。
朝廷已经察觉了。
而他们，哪怕只是袖手旁观，也已经被牵连其中。
书房里，有人忍不住伸手抓住椅子的扶手，指关节用力到发白。
有人脸色惨淡，嘴唇抖了几下，发不出声。
更有人猛地低下头，死死咬住牙关。
生怕一开口，便把那份惊恐暴露出来。
而崔仲琛扫过那一张张苍白的脸，心中苦涩得几乎要笑出来。
他们跟自己当初一样，都是抱着侥幸。
以为不参与，就能置身事外。
以为大树底下好乘凉，郑氏若真翻船，还能赶紧划清界限。
以为士族的金字招牌，能护住一切。
可他们忘了，这世道最不缺的，就是拿来祭旗的连坐。
想到这里，崔仲琛深吸一口气。
声音又压低了一分，缓缓道：“到如今，谁都别再做梦了。”
“我不瞒你们，晋阳那边，朝廷已经派人彻查。”
“咱们崔氏，若不主动交代，若不主动戴罪立功，到时候，哪怕你我再如何辩解，朝廷也不会信。”
“到那时，什么百年清誉、什么五姓七望，统统保不住！”
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