陈武拍了拍他的肩膀，声音裹着海风的咸涩：
“两百五十个弟兄，还有这些种子、铁器，都交给你了。等把基地扎稳，我们再来接应你们！”
“陛下胸怀四海，不出一年，必然有后援船队到来的！”
李青坚定地点头。
他身后的弟兄们扛着斧头、铁锄，背着装满麦种的麻袋，眼神里有忐忑，却更多是闯劲。
船队的帆渐渐远去，直到变成海平线上的白点，李青才转过身，对着弟兄们喊：“先砍木头！搭棚子！我们要把临时营地改建成永久据点，要有宽敞的房子住，有火取暖！”
黑岩湾的树林密得很，树木粗得要两人合抱，树皮上爬满苔藓。
李青选了个靠近溪流的平坦地，让十多个力气大的弟兄先砍树。
斧头劈下去，“嘭” 的一声闷响，只留下一道浅痕。
“往树疤处砍！” 有个叫赵老根的老水手喊，他常年在山林里砍柴，经验老到，
“树疤处的木质软，好劈！” 果然，斧头对着树疤落下，木头 “咔嚓” 一声裂了道缝，汁液顺着裂缝渗出来，带着股清苦的草木香。
砍倒的树要去皮、截成段，再用绳子拖到空地。
好在斧子、锯子足够锋利，弟兄们两人一组，喊着号子使劲拽，汗水顺着脊梁往下淌，把粗布短褂浸得透湿。
接下来的日子，船员们分成了几拨：一拨继续伐木，准备盖更结实的房子。
一拨跟着赵老根去开垦农田，他会看土，用手指捏起一把土，凑到鼻尖闻闻，就能知道这地能不能种庄稼。
还有一拨则在空地周围挖沟，准备筑围墙，防止野物闯进来。
盖房子比搭棚子费劲儿多了。木头要刨平，再用榫卯拼接。
有个叫孙木匠的船员，在家乡就是做木工的，他拿着墨斗在木头上弹线，再用刨子一点点刨，木屑纷飞，没几天就做出了整齐的木梁
。屋顶不用帆布了，孙木匠教船员们用树皮和茅草编织成 “瓦”，一层层铺在房梁上，既能挡雨，又能保温。
第一间房子盖好时，船员们都围过来看，孙木匠拍着木墙笑：“这房子，能抗住黑风！”
开垦农田时，赵老根领着弟兄们用铁锄翻地。黑岩湾的土是黑褐色的，很肥沃，翻起来能看见土里的小虫，赵老根说：“有虫才好，说明这地养庄稼。”
他们把地分成一小块一小块，撒上麦种和从马达加斯加带来的木薯种，再用溪水浇透。李青每天都要去地里看看，看着种子慢慢发芽，嫩绿的芽尖顶出土面，心里也跟着亮堂起来。
筑围墙是最累的活。
船员们要从海边搬来大石头，再和着泥土砌成墙。石头重，得四个人才能抬起来。
有个船员不小心砸了脚，疼得直咧嘴，却只歇了一天就又来干活。
围墙越砌越高，最后砌到一人多高，上面还插了些削尖的木头，像一排牙齿，看着就有威慑力。
李青站在围墙上，望着远处的大海，心里踏实了，有了这围墙，他们住得也安心。
日子一天天过，黑岩湾渐渐有了模样。
十几间房子整齐地排在空地上，农田里的麦子长得绿油油的，木薯也爬满了藤蔓。
船员们还在溪边挖了口井，井水清甜，比溪水更方便
孙木匠在房子旁边还搭了个小棚子，里面放着他做的木工活 —— 有木碗、木勺，虽然他们有充足的瓷碗。
营地初步建好之后，更进一步的完善，也就提上了日程。
一个用油布盖着的大家伙被搬了出来。
这是龙潭基地造的小型蒸汽制砖机，此次被特意携带，用于加快基地建设。
李青伸手掀开油布，机器的全貌露出来时。
众人都忍不住 “呀” 了一声。
那制砖机长约丈余，宽五尺，机身是厚重的铸铁打造，泛着深灰的光泽。
底座用四块青石压在地上，免得运转时晃动。
最前头是个圆滚滚的蒸汽室，像个小铁锅，顶上竖着根铜制的排气管；中间是压制砖坯的模槽，槽里刻着浅浅的 “龙潭” 二字印记。
后头则是一套齿轮传动装置，钢铁齿轮咬合处打磨得光滑，旁边还立着两根手臂粗的硬木柄，显然是用来驱动的。
“这铁家伙怎么用？”
孙木匠蹲下来，手指轻轻碰了碰齿轮，眼里满是好奇。
他一辈子跟木头打交道，还是头回见这般精巧的物件。
李青笑着走到蒸汽室旁，掀开铸铁盖子，里面是光滑的内壁。
“先往这里加柴烧，把水烧开产生蒸汽，蒸汽推着活塞动，再带动后面的齿轮，模槽就能自动压砖坯。”
“据说，两个人用这机器，一天能出三千块砖坯！比人手工打坯快多了。”
说着，陈武让人抱来干柴，塞进蒸汽室下方的炉膛里，又往蒸汽室里添了半桶溪水。
赵老根蹲在炉膛边，划着火石点了火，干柴 “噼啪” 燃烧起来，火光映在他满是皱纹的脸上。
没一会儿，蒸汽室的外壁就热了，排气管里开始冒出细细的白气，带着淡淡的水汽味，飘在竹林上空，和远处木屋的炊烟混在了一起。
蒸汽升腾，齿轮 “吱呀” 一声开始咬合，中间的模槽缓缓张开，孙木匠赶紧把提前和好的砖泥填进去。
那砖泥是船员们按 “三红土两细沙一溪水” 的比例配的，红土是从湾边挖的，细沙筛过，摸起来细腻不硌手。
等砖泥填满模槽，蒸汽室里的活塞 “咚咚” 作响，模槽慢慢合拢，多余的砖泥从边缘挤出来，再等模槽张开时，一块方方正正的砖坯就露出来了。
“成了！” 年轻的王二忍不住喊起来，伸手想去摸，却被陈武拦住：“刚压出来的软，得先晒半干，再进窑烧。”
他指着不远处临时挖的土窑，“那窑是按咱们大明砖窑的法子挖的，烧三天三夜，砖就成青灰色，敲着清脆，比土坯结实十倍。”
制砖机的白气还在基地上空飘着。
李青却对着刚垒起的砖垛皱起了眉。
虽说机器省了力，但晒砖坯、烧窑、运砖瓦这些活，单靠留下的两百五十人还是紧巴。
而且基地草创未就，需要大量劳动力。
一个念头，突然从他脑海中浮现出来……
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