船头上站着个留着络腮胡的男子，身穿褐色皮袍，腰系弯刀，正是巴士拉的海关官员伊本。
“你们是从哪里来的船队？” 伊本操着一口波斯语，眼神警惕地扫过船队的甲板。
虽然黑羊王朝是土库曼人建立，伊本本人也是土库曼人，但来自阿塞拜疆的他，却更习惯说波斯语。
当然，他也能熟练阿拉伯语、奥斯曼语等等。
陈武早让翻译备好说辞，笑着上前：“我们是来自大明的商队，带着茶叶、瓷器，想在巴士拉做些买卖。”
说着，他示意伙计打开一个木箱，淡绿色的青瓷碗在阳光下泛着莹润的光，瞬间吸引了伊本的目光。
“大明？秦？”
“秦国商人？”
伊本一下子来了兴趣。
这是个很有意思的点。
在东方，人们称呼西方的罗马帝国为大秦。
在波斯，人们却称呼中原王朝为秦。
伊本上前拿起瓷碗，手指摩挲着碗底的花纹，眼中的警惕少了几分
“哇，这是大明的瓷器！”
“我只在总督府里见过两件，说是从遥远的东方运来的。你们若真有好货，我可以带你们去见港口的大商人”
“但关税得按两成算。”
“两成太高了。”
陈武不急不缓，又让伙计打开一个茶叶箱，龙井的清香瞬间飘了出去，连快船上手的水手都忍不住抽了抽鼻子。
“伊本大人，我们的茶叶在西洋各国都是稀罕物，瓷器更是只有贵族才用得起。若是降一点关税，我们愿意先送您两盒上好的西湖龙井茶叶、两个上好的景德镇青花瓷碗，当作见面礼。”
“要知道，我国关税也只不过是百分之五罢了。”
伊本盯着茶叶箱，咽了口唾沫。
他早听说东方的树叶能泡出清香的水，却从没尝过。犹豫片刻，他点头：“好，本官答应了！但你们得先跟我去登记，我们的国王说了，外来商队都得备案。”
跟着伊本往港口内走，陈武才算真正看清了巴士拉的模样。
码头边的泥砖房密密麻麻，屋顶大多铺着棕榈叶，有些富裕人家的房子还带着小小的露台，摆着陶罐种的三角梅。
街边的市集里，小贩们推着小车叫卖，车上摆着金黄的椰枣、深红色的石榴，还有裹着锡箔的糖果——那是从埃及运来的。
穿黑色长袍的女子牵着孩子。
商人们手里提着装满香料的布袋子。
偶尔有穿皮袍的游牧民骑着骆驼经过，骆驼背上驮着捆好的羊毛，蹄子踩在土路上，扬起细细的尘土。
“巴士拉自古以来就是繁华的商业城市，同时也是军事重镇，后来鞑靼人来了，烧了不少房子。”
伊本边走边说，指着远处一座残破的石塔，“那是以前的了望塔，鞑靼人打过来的时候，守塔的人全死了。”
“现在，巴士拉归黑羊王朝管，贾汗·沙国王喜欢经商，巴士拉才算又热闹起来，几乎每几天都有从印度、阿拉伯半岛来的船。”
“不过像你们这样从大明来的，还是头一遭。”
“据说，上次大明船队前来，已经有几十年了……”
登记完，伊本把陈武带到了港口最大的商栈。
商栈老板是个叫萨利姆的波斯商人，留着花白的胡子，穿着绣着金线的丝绸长袍。
陈武定睛一看，竟然是江南织造的风格。
萨利姆一见到东方面孔陈武，就热情地握住他的手：“欢迎大明的朋友！我父亲二十年前去过印度，说大明的瓷器比波斯的彩陶还精致，今日总算能亲眼见了！”
陈武让伙计把货物搬到商栈的院子里，刚打开第一个瓷器箱，萨利姆就惊呼起来：“这青花缠枝莲纹瓶，比我此前见过的还要亮！”
他拿起瓶子，对着阳光看了看，又用手指敲了敲，清脆的声响让周围的商人都围了过来。
有个穿白色长袍的阿拉伯中年商人，是从大马士革来的，名叫阿卜杜拉。
起初，他并未在意，毕竟，他的家乡，是赫赫有名的大马士革！
“人间若有天堂，大马士革必在其中。天堂若在天空，大马士革必与之齐名！”
这句在阿拉伯人流传的谚语，生动反映了大马士革的繁荣与伟大。
不过，当他凑上前去，目光却突然凝固了。
“这瓶子怎么卖？我愿意用十袋胡椒换！”
“十袋胡椒可不够。”
萨利姆笑着摇头，“阿卜，你还是这样精明。”
“在巴格达，这样的瓶子能换二十袋胡椒，要是卖给黑羊王朝的贵族，能换更多！”
“什么？” 陈武心里一算，这价格比在大明贵了十多倍！
阿卜杜拉急了，扯着萨利姆的袖子：
“我是要运去圣城的贵族，二十袋就二十袋！但我得先试试这瓶子结不结实 —— 上次买的波斯彩陶，路上就摔裂了。”
陈武见状，从伙计手里接过一个同样的青花瓶，走到商栈的石台阶旁，轻轻一放。
瓶子稳稳立住，他又伸手推了推，瓶身晃了晃却没倒。
“阿卜杜拉先生放心，大明瓷器用的是高岭土，烧了十二天，别说短途运输，就是从船上扔到沙滩上，只要不是硬砸，都摔不碎。”
说罢，他让伙计端来一盆热水，倒进青花瓶里，瓶口竟没一丝渗漏，连瓶身都没烫裂。
周围的商人顿时哄笑起来，阿卜杜拉红着脸挠了挠头，连忙让人去码头搬胡椒。
“胡椒就算了，我们船里多得是，这东西，在我们大明并不稀罕。”
陈武继续说道：“这位先生用等额的金银交易就是了。”
阿卜杜拉有点尴尬，他仔细一想，这些珍贵的香料的确来自东方。
“好的，大明的朋友，我这就去取钱。”
萨利姆趁机拉着陈武到里屋，端上一碗石榴汁：
“陈首领，您这茶叶和瓷器，在巴士拉肯定能卖疯。我有个主意，咱们合作 —— 我帮您引荐黑羊王朝的贵族和巴格达的大商人，您给我一成的抽成，怎么样？”
陈武早想找个本地代理人，当即答应，两人还立下了字据。
用波斯文和汉文各写一份，萨利姆的儿子在旁边画了押。
接下来的几日，商栈天天挤满了人。
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