王老三走到那辆快做好的马车旁，蹲下来摸了摸板簧，冰凉的铁面光滑得很，没有一点毛刺，又捏了捏橡胶轮胎，比张师傅黄包车上的胶皮还厚：“林老板，这轮胎是本地做的？”
“是哩！西边的橡胶坊专门做这个，用的是南洋来的生橡胶，熬化了掺上硫磺，再入模子压，结实得很，拉着货走碎石路都不会裂。”
林老板说着，还让工匠把车轮卸下来，让王老三看里面的轴承，“这轴承是炼钢厂的钢做的，上了油，转起来顺滑得很，拉着车走起来不费劲。”
王老三心里有了底，又跟林老板谈价格：“林老板，俺订五十辆，往后也是常客，能不能每辆再少五两？俺知道您这手艺值价，可俺回去还要雇车夫、租场地，也得留些余地。”
林老板想了想，挠了挠头：“看在李老板的面子上，也看你是实诚人，就按你说的，好，一百九十两一辆！不过你得付五十两定金，半个月后来取货，俺保证每辆都跟样品一样好。”
王老三当即从包袱里掏出五十两银子，递给林老板，两人写了张契约，各按了手印，才算定下来。
出了和记作坊，王老三又想起张师傅说的陈记作坊，领着儿子们往东边走。
陈记作坊比和记小些，门口摆着好几辆做好的黄包车，有青色的，有棕色的，车座上的布颜色也不一样。一个穿短打的汉子正给车轮上油，见王老三过来，笑着问：“客官是想买黄包车？”
“俺是苏州来的，想订五十辆，再问问这车子的材料，要是好，往后还要。” 王老三说。
这汉子就是陈老板，他笑了笑，先让王秋坐上车试试，“小娃子坐上去，俺拉着你转两圈，看看稳不稳。”
王秋高兴地坐上去，陈老板拉着车往巷口走，过了个小石子，王秋晃都没晃一下，还伸手摸了摸车把：“爹，这车一点都不颠！”
王老三见了，心里更踏实了，跟陈老板订了五十辆黄包车，又付了五十两定金，约定半个月后跟四轮马车一起取货。
订完货，天也快黑了，王老三领着儿子们找了家客栈住下。客栈里很热闹，大堂里坐满了各地来的商人，有说要订铁器的，有说要收海产的，还有买肥皂的，买鲸油的等等等等。
王夏帮着把包袱放到房间里，说：“爹，这海防比苏州热闹多了，光作坊就有几十家，往后咱们的车行肯定能做大。”
王秋则趴在窗边，看着楼下的沥青路，月光之下，黄包车来来往往，车夫的吆喝声、车轮的吱呀声混在一起，笑着说：“爹，等咱们把黄包车运回苏州，巷口的小胖肯定会吵着要坐！”
王老三笑着摸了摸他的头：“不光小胖，张阿婆、李老板，还有巷子里的街坊，都会喜欢的。”
……
“海蛎子嘞！刚撬的活海蛎！”
订完马车和黄包车的第二日，天刚亮王老三就被窗外的吆喝声吵醒。
他揉着眼睛坐起来，见王秋早扒着窗缝看，小手还在肚子上摸来摸去，显然是馋了。
“走，今儿去早市吃新鲜的！”
王老三揣上钱袋，领着俩儿子往码头附近的早市走。沥青路上还沾着晨露，挑夫们的号子声混着海腥味飘过来，摊位一家挨着一家。
竹筐里的海产还在蹦跶：青蟹举着大钳，虾虎弯着身子，海蛎子壳上还沾着泥沙。
“爹，要吃那个！”
王秋指着个支着铁板的摊位，老板正用铁铲翻着金黄的海蛎煎，油花 “滋滋” 溅起，撒上葱花和胡椒粉，香得人直咽口水。
王老三赶紧找了个小马扎坐下，喊了三碗海蛎煎，又加了碗鱼丸汤。
海蛎煎刚端上来，王秋就伸手去抓，烫得 “嘶嘶” 吸气，王老三拍了下他的手：“傻小子，用筷子！”
自己也夹了一块，海蛎子鲜得爆汁，面糊焦脆，混着蒜香，比苏州的油煎豆腐还对味。
鱼丸汤更绝，鱼丸咬开里面藏着虾仁，汤里撒了紫菜和虾皮，喝一口鲜得能鲜掉眉毛。
往后几日，父子仨天天换着花样吃。
晌午去巷口的小馆吃虾干粥，米粒熬得开花，虾干的咸香渗进每一粒米里，王夏能喝两大碗。
傍晚蹲在码头边吃烤鱿鱼，老板用铁签串着鱿鱼，抹上红亮亮的酱料，烤得焦香。
王秋啃得满手油，还不忘给王老三递一串。
偶尔，他们也买些虾干、鱿鱼丝，用油纸包好，王夏细心地记在小本上，说要带回苏州给大哥和妹妹尝尝。
这日傍晚，王老三领着儿子们逛夜市，走到一家铺子前，王老三如恍然大悟一般，突然停住。
他惊讶地发现，铺子里的灯竟不冒烟，暖烘烘的光洒在布上，连一点烟渍都没有。
“老板，你这灯咋不冒烟？”
王老三凑过去问。老板正用布擦灯盏，笑着说：
“这是鲸油灯！用的是鲸鱼油，点着不呛人，还比煤油亮，晚上做账、缝补都清楚。” 说
着还把灯凑近了些，王老三伸手摸了摸灯壁，有点点烫，再闻闻，果然没一点煤油的臭味。
他心里一动， 苏州家里用的油灯是菜籽油的，烟大得很，晚上做账总熏得眼睛疼，要是把这鲸油灯带回去，自己用着方便，还能卖给苏州的商铺。
“老板，这灯多少钱一盏？俺订二十盏，能便宜不？”
老板一听乐了：“您一看就是外地人，有专门的店铺，您可以明天看看。”
王老三笑着答应。
又过了几日，王老三去布庄看布料，想给家里人做两件新衣裳。刚进门就见布庄老板正蹲在盆边搓衣服，手里拿着块黄乎乎的东西，搓两下就起满了白泡沫，连布上的油斑都搓掉了。
“老板，你这是啥？比皂角好用多了！”
王老三好奇地问。老板把那东西递给他：“这是肥皂，海防的皂坊做的，用鲸油副产品和碱熬的，洗衣服、洗盘子都干净，还不伤手。”
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