深更半夜，万籁俱寂之时，突然一声惊呼打破了将军府的宁静——将军府走水啦！火势熊熊，瞬间便吞噬了整个曹姨娘的院子。
然而，不幸的是，这场突如其来的大火不仅毁掉了曹姨娘的住所，还夺去了她宝贵的生命。而当时正在奋力救火的姜老爷，由于火势过于凶猛，最终也身陷火海，未能幸免于难。
一夜之间，将军府竟有两人丧命于这场可怕的火灾之中。
消息传来，犹如晴天霹雳一般，让整个府邸陷入了巨大的悲痛和混乱之中。
尤其是老夫人邰氏，听闻这个噩耗之后，当即昏厥在地，自此一病不起。
由于事发仓促，加之老夫人病重，将军府的丧事只能草草操办。
而就在那场噩梦般的夜晚过后，原本仕途顺遂的姜杰竟然做出了一个令人震惊的决定——辞官归隐。
他不顾家人的劝阻，毅然决然地搬进了家族的祠堂，从此过上了与世隔绝的生活。
每日每夜，他只是不停地敲打着木鱼，念诵经文，仿佛想要通过这种方式来忘却世间的烦恼和痛苦。
就这样，时光匆匆流逝，转眼已是九九八十一天。
在这漫长的日子里，姜杰对尘世的牵挂似乎越来越淡。
终于，在一个清晨，当第一缕阳光洒进祠堂的时候，姜杰出家为僧，彻底离开了红尘俗世，遁入了空门。
此乃后事暂且不提。
再说那薛铃儿，自从火灾发生后的第三天起，便心急如焚地等待着香荷从杂货店取回一封至关重要的密信。
可是，左等右等，直到夜幕降临，才看见香荷空手而归。
“夫人，我按照您的吩咐前去那家杂货店取东西，但那里已经空空如也，不但没有我们要的东西，连个人影都看不到啊。”
香荷一脸沮丧地向薛铃儿禀报着。
听到这个消息，薛铃儿如遭雷击，整个人顿时瘫软在床上。
她无力地摆了摆手，示意香荷先退下，此刻的她急需独自静一静。
“看来，梁上飘那边一定是出大事了……”此时，就连马七的鬼魂也显得异常沉重，他默默地飘荡在空中，心中充满了忧虑和不安。
“我必须得带上你一同入宫去打探一下风声，绝不能眼睁睁地看着梁上飘因为我的事情而遭遇不测。”
薛铃儿秀眉紧蹙，心中暗自思忖着，她总觉得这深宫内苑之中定然隐藏着诸多不为人知的变数和阴谋。
就在这时，一阵轻微的敲门声突然从门外传来，打破了屋内原本的静谧氛围。
屋外的香荷轻声禀报：“夫人，是夏妈妈过来回话了。”
听到这话，薛铃儿神色一凛，迅速站起身来，步履匆匆地走到门前，亲手打开房门，并将夏妈妈一把拉入屋中。
随后，她又小心翼翼地合上房门，转身急切地问道：“是不是宫里出了什么状况？快给我讲讲！”
只见夏妈妈的脸色异常凝重，压低嗓音缓缓开口道：“夫人啊，宫中昨日在梅贵妃的寝宫附近抓到了一名身份不明的刺客。”
闻听此言，薛铃儿只觉心头猛地一颤，仿佛被重锤狠狠敲击了一般，一股寒意瞬间自脊梁骨升腾而起，额头上也开始冒出一层细密的汗珠。
“难道说......梁上飘他失手了？”薛铃儿喃喃自语道，脸上满是担忧与焦虑之色。
然而还未等她细想，夏妈妈紧接着又补充道：“不过根据那名刺客的供词来看，此次刺杀行动似乎乃是皇后娘娘暗中指使的。”
话刚说完，薛铃儿的双眸突然闪过一丝亮光，她迫不及待地追问道：“究竟是什么样的刺客？还有，他为什么要选择前往梅贵妃那里行刺呢？这里面莫非另有隐情不成？”
夏妈妈轻轻地摇了摇头，表示到现在为止都尚未有任何相关的消息传递出来。紧接着，她稍微压低声音说道：“不过太子那边倒是有些端倪显露出来了，据我所知，与他私下频繁往来的人竟然是丞相府中的谢柔姑娘。”
听到“谢柔”这个名字，薛铃儿不禁瞪大了眼睛，满脸都是难以置信的神情。
她怎么也想不到居然会是这样一个结果，毕竟谢柔可是个正处于闺阁之中等待出嫁的女子啊！
而且还是跟已经成婚的太子私底下有所往来，如果这件事情不小心被传播开来，那必定会让整个丞相府都陷入极度尴尬的境地，甚至有可能导致其名声扫地。
薛铃儿紧紧地皱起眉头，心中暗自思忖着。
过了好一会儿，她才缓缓开口说道：“这件事绝对不可能像表面看起来这么单纯，我猜谢柔的背后说不定还有其他人在暗中操纵指挥呢。夏妈妈，明天你得想个办法去探查一下丞相府那边的情况和动静。”
夏妈妈连忙点头答应下来。
薛铃儿稍稍停顿了一下，接着又吩咐道：“至于那个刺客的事情，你还要继续仔细地去打听打听，特别是要弄清楚他到底跟皇后有没有真正的关联。”
“另外啊，这南山寺方丈进宫的日子已经确定下来啦，就在九月初九那天。”夏妈妈不紧不慢地又补充道。
听到这话，薛铃儿不禁陷入沉思，心里默默盘算起来。
她暗自琢磨着，距离九月初九可还有足足一个多月的时间呐！
这南山寺的方丈究竟要在宫中做些什么呢？
而且，这皇宫里向来就不时传出有人死亡的消息，实在令人费解。
于是，她忍不住开口问道：“夏妈妈，您知道宫里最近被吓死的那些宫女到底是怎么一回事吗？有没有查出个所以然来呀？”
夏妈妈无奈地摇了摇头，重重地叹了一口气后才缓缓回答：“唉……目前为止，还是没有任何头绪呢！那些可怜的宫女们死得太惨了，一个个面目狰狞、惊恐万状，看上去就好像是撞见了极其可怕的东西一样。现在外面都在传，说是宫里头有冤魂在闹事哩！”
薛铃儿听了，不由得紧紧皱起眉头，直觉告诉她这件事情绝对不会像表面看起来这么简单，其中必定大有文章。
正在这时，只听见夏妈妈压低声音，凑到薛铃儿耳边悄悄说道：“夫人，我还听说一件事儿。据说那几个出事的宫女，在她们出事之前，都曾经去过冷宫附近呢！”
夏妈妈这番话犹如一道闪电划过薛铃儿的心间，让她心头猛地一颤。
冷宫？那个常年无人问津、阴森冷清的地方，难不成真隐藏着什么不为人知的秘密不成？想到这里，薛铃儿的好奇心瞬间被彻底勾了起来。
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