这日天还没亮，薛铃儿还沉浸在甜美的梦乡之中时，一阵急促而响亮的敲门声骤然响起，将她从睡梦中硬生生地拽了出来。
“砰砰砰！”那敲门声犹如催命符一般，一下接一下地撞击着薛铃儿的耳膜。她皱起眉头，不情愿地翻了个身，但那敲门声却丝毫没有停歇的意思。
最终，薛铃儿只得极不情愿地睁开惺忪的睡眼，一边嘟囔着一边挣扎着从温暖的被窝里爬起来。
这时，房门被轻轻推开，燕子急匆匆地走了进来。只见她神色紧张，额头上甚至还挂着几颗晶莹的汗珠。未等薛铃儿开口询问，燕子便抢先说道：“夫人，冯妈妈在外头急着要见您呢，说是有要紧事！”
听到这话，薛铃儿心里不由得“咯噔”一下。她深知冯妈妈向来稳重，如果不是真遇到什么十万火急的事情，绝对不会这般失态。
于是，她也顾不得整理自己凌乱的头发和衣裳，胡乱披上一件外衣后，就连忙吩咐道：“快请冯妈妈进来吧！”
不一会儿，冯妈妈跌跌撞撞地走进了屋子。当她看到眼前尚未梳洗打扮、只披着件外衣的薛铃儿时，竟“扑通”一声跪倒在地，然后放声大哭起来：“夫人……！许大哥他……他昨晚突然病逝了！”
这突如其来的噩耗如同晴天霹雳一般，狠狠地砸在了薛铃儿的心头。刹那间，她只觉得胸口一阵剧痛袭来，仿佛有一只无形的大手紧紧揪住了她的心脏。
身体不由自主地晃了几晃之后，她一下子瘫坐在床边，泪水像决堤的洪水般汹涌而出。
此时此刻，往昔的种种回忆如潮水般涌上了薛铃儿的脑海。她想起了多年前初次结识许大银的情景，那时的她还是何夫人……因为自从她让马七认许大银做干爹以来，这位干爹从未有机会亲眼见见自己的干儿子。更让人痛心的是，许大银平日里最为喜爱的干孙子何子韬此刻也不知被智慧大师拐带去了何处。
想到这里，薛铃儿不禁悲从中来，哭得越发伤心欲绝。
冯妈妈看到薛铃儿忧心忡忡的模样，赶忙走上前去轻声安慰道：“夫人，这许大哥也算是得偿所愿了，他能够与自己的妻子一同合葬，想必在九泉之下也能安息了。而且许小金那一大家子应该也不会再来咱们庄子上寻事了。如此一来，总算清静喽。”
薛铃儿听到这话，眉头却紧紧地皱了起来，疑惑地追问道：“照您这么说，难道那许小金一家人一直都找麻烦不成？”
冯妈妈一脸愁苦之色，无奈地点点头回答道：“唉，要说完全不来找麻烦恐怕不太可能呀。毕竟这许大哥病重之时，心里总归是想要见见自家人的。所以偶尔过来打打秋风之类的情况估计还是难以避免的哟。”
薛铃儿听后深深地叹了一口气，摆了摆手对冯妈妈说道：“好了好了，这些烦心事暂且不提也罢。您呐，先去好好歇一歇吧。”
说着她抬起头望了望窗外已经微微露出鱼肚白的天空，接着又开口吩咐道：“我如今身边正缺少人手帮忙呢，您就不要再回何宅那边去了。从今往后，您就留在将军府上近身伺候我吧。”
清晨，阳光透过窗棂洒在了屋内的餐桌上，薛铃儿正优雅地享用着丰盛的早餐。就在这时，她轻轻招了招手，将夏妈妈唤至身前，并示意其他人都先退出去，于是房间里只剩下了冯妈妈陪伴左右。
薛铃儿微微抬起头，目光平静而坚定地看着夏妈妈说道：“夏妈妈，从今往后，您还是回到老夫人那边去伺候吧。”
这突如其来的话语如同晴天霹雳一般，让夏妈妈瞬间脸色煞白。她双腿一软，“扑通”一声跪倒在地，声音颤抖地问道：“夫人啊，是不是老奴有什么地方做得不够好？以至于不能再留在您身边当差了呀？”
薛铃儿并未立刻回答，而是转头看向一旁的冯妈妈。只见冯妈妈心领神会地点点头，赶忙走上前去，伸手扶住了摇摇欲坠的夏妈妈。
待夏妈妈稍稍站稳后，薛铃儿才缓缓放下手中的筷子，用手帕轻轻地擦拭了一下嘴角，然后不紧不慢地开口说道：“夏妈妈，您千万别多心。其实呢，这次让您回老夫人那里并非因为您做错了事。相反，我这儿还有些至关重要的事非得仰仗您出手相助不可呢。”
说到此处，她微微停顿了一下，似乎是在组织语言，紧接着才继续说道：“哦，对了，我听闻您的公子现今不过是经营着一家规模甚小的杂货店罢了，不知是否属实呢？”
听到这话，夏妈妈赶忙应声道：“正是如此，夫人。”言语之中透露出些许谦卑之意。
薛铃儿轻轻点了点头，随后微笑着说道：“这样吧，日后冯妈妈所负责管理的那些店铺和庄子，便交由您家公子来接手打理如何？所得利润嘛，可以分给令郎三成。”
夏妈妈闻言先是一愣，满脸惊愕之色，但很快这惊愕便被难以抑制的欣喜所取代。她激动得浑身颤抖，连忙双膝跪地，朝着薛铃儿连连叩头谢恩：“多谢夫人大恩大德！老身感激不尽……”
这时，站在一旁的冯妈妈走上前来，将一个精致的小钱盒递到了夏妈妈手中。夏妈妈满心欢喜地接过钱盒，然而就在触碰到钱盒的瞬间，她心中不禁涌起一股强烈的疑惑。
只见她小心翼翼地打开钱盒，定睛一看，里面整整齐齐摆放着一叠厚厚的银票，粗略一数竟有整整五千两之多！夏妈妈瞪大了眼睛，难以置信地望着这些银票，双手不由自主地开始发抖起来。过了好一会儿，她才回过神来，结结巴巴地问道：“夫、夫人，这、这怎么会有这么多银票啊？……”
薛铃儿微微一笑，不紧不慢地解释道：“我之所以安排您回到老夫人身边做事，最关键的原因便是希望通过您来获取有关老夫人对于宫中消息的知晓情况。无论是老夫人已经得到了来自宫内的消息，还是尚未收到任何风声，我都必须要及时掌握才行。这些银票给你用于疏通关系、打点宫中之人，如果银票不够用的话，您尽管去找冯妈妈支取便是了。”
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