腐臭的风，裹挟着浓重铁锈和某种难以言喻的酸败气味，从幽深的峡谷裂缝中吹出，刮在脸上如同冰冷的砂纸。
子辉勒住大黑的缰绳——那是由阿草用深渊巨狼王最坚韧的颈皮和筋络精心编织而成——
巨狼王顺从地停下脚步，庞大的身躯在狭窄的谷道中如同一堵沉默的黑墙，幽绿的兽瞳警惕地扫视着前方嶙峋陡峭的岩壁。
“就是这味！”石斧瓮声瓮气的声音从后面传来。他巨大的身躯骑在一头同样壮硕、鳞甲厚重的老狼背上，那条老狼步伐沉稳，眼神凶悍，与石斧脸上那道依旧狰狞的刀疤相得益彰。
几天了，经过这段时间的磨合，石斧和他的座狼“疤面”之间，已形成一种近乎野蛮的默契。
他用力抽了抽鼻子，脸上肌肉牵动伤疤，“跟老子当年被那狼腰族的崽子逼进死胡同时，闻到的味儿一模一样！又酸又臭，像烂了十年的兽下水！”
“石斧叔，少说点吧！”阿草骑在另一头战狼背上，没好气地呵斥，她正小心地调整着固定在狼背上的巨大藤筐，里面装着部落所剩无几的珍贵物资和草药。
“少提你那点破事！小水，这味儿不对劲，邪门得很。”
子辉没有立刻回答。
他微微眯起眼，狼石之力赋予的敏锐感知如同无形的触须，延伸向峡谷深处。
风带来的不仅仅是刺鼻的气味，还有一种极其微弱的、混杂在风声里的……异响？
不是巨兽的嘶吼，也不是虫豸的嗡鸣。更像是……某种金属摩擦的细碎刮擦声？还有……压抑的、断断续续的人声？极其微弱，若非狼石之力强化了他的五感，几乎会被忽略。
“前面有东西。”子辉的声音低沉，“不是兽。小心点，散开队形。小山，让狼群压低声音。”
小山应了一声，口中发出短促而低沉的呼哨。
原本跟在队伍后方、负责警戒的二十多头岩甲巨狼立刻收拢队形，庞大的身躯紧贴岩壁，利爪无声地扣在石地上，幽绿的兽瞳在昏暗的光线下闪烁着警惕的光芒，喉咙里压抑着低沉的咕噜声。
它们早已不是深渊里纯粹的凶兽，经过子辉和大黑的持续驯化以及石斧、小山等人的努力磨合，这些巨狼已成为狼人族不可或缺的伙伴和战力。
它们学会了服从复杂的指令，配合战士进行包抄、掩护甚至协同冲锋。
队伍在死寂中缓慢推进，峡谷越来越窄，两侧的黑色岩壁如同巨兽合拢的獠牙，挤压着空间。
那股酸腐的铁锈味也越发浓烈刺鼻，几乎让人窒息。
“看那里！”走在最前头的阿花突然压低声音，手中的蜂刺弩瞬间抬起，指向右侧岩壁高处。
众人循声望去，心脏猛地一缩。
在离地约七八丈高的陡峭岩壁上，赫然分布着数十个大小不一的洞穴入口！
这些洞穴并非天然形成，边缘能看到明显的人工开凿痕迹，虽然粗糙，却带着某种规律。
洞穴口部大多用巨大的、锈迹斑斑的金属栅栏封堵着，那些栅栏由粗如儿臂的黑色金属条纵横交错焊成，表面覆盖着厚厚的暗红色锈迹，如同干涸凝固的血痂。
风正是从这些栅栏的缝隙和洞穴深处吹出，带着那股令人作呕的、如同陈年胃液般的酸腐气息。
更让子辉瞳孔收缩的是，其中一个稍大的洞口栅栏后面，隐约有微弱的火光摇曳，以及……几双在黑暗中死死盯着他们、充满了极致警惕、仇恨与恐惧的眼睛！
是人类的眼睛！
虽然距离尚远，光线昏暗，但那瞳孔的形状、那眼神中蕴含的复杂情绪，子辉绝不会认错！那是和他一样的人类！
“人？！这鬼地方还有人？！”大猫倒吸一口凉气，独臂下意识地握紧了固定在狼鞍旁的重型骨弩弩臂。
他的座狼“断牙”似乎也感受到了主人的紧张，喉咙里发出低沉的威胁咆哮。
“六大部落的走狗！”一个尖利、嘶哑、充满了无尽怨毒的声音猛地从那个有火光的洞穴中响起，如同砂纸刮过铁皮，刺得人耳膜生疼：
“滚！滚出我们的地方！否则让你们葬身酸池！”
话音未落，只听得“咻！咻！咻！”几声破空厉啸！
几道黑影带着刺耳的尖鸣，如同毒蛇般从不同的洞穴栅栏缝隙中激射而出！速度快得惊人！
“小心！”子辉厉喝，猛地一夹狼腹。大黑反应快如闪电，庞大的身躯瞬间向侧面跃开！
“笃！笃！笃！”
几声闷响，伴随着碎石飞溅！
子辉刚才立足之地的坚硬岩壁上，深深钉入了三支奇特的箭矢！
箭杆并非木质，而是某种惨白色的、带着骨质纹理的细长骨头打磨而成。
箭头更加诡异，并非锋利的石片或金属，而是某种暗绿色的、半透明的水晶状物体，此刻正散发着微弱的幽光，箭头深深嵌入岩石，箭尾兀自剧烈颤抖，发出嗡嗡的低鸣。
一股极其刺鼻的酸味，正从那暗绿色的箭头处弥漫开来，被箭头钉入的岩石表面，竟然发出“滋滋”的轻响，以肉眼可见的速度被腐蚀出细小的坑洼！
“蚀骨箭！”石斧脸色剧变，巨大的光头在幽光下渗出冷汗，“他娘的！真是那群躲在地洞里的酸老鼠！这玩意儿沾上皮肉，骨头都能给你化了！”
狼人族的战士们瞬间紧张起来，快弩队队员纷纷寻找掩体，弩箭上弦，冰冷的箭镞指向那些如同蜂巢般的洞穴。
巨狼们也感受到了致命的威胁，纷纷压低身体，发出更具威胁性的低吼，鳞甲微微炸起。
气氛剑拔弩张，一触即发！
“别放箭！”子辉的声音如同惊雷炸响，瞬间压下了己方的躁动。他猛地从大黑背上一跃而下，稳稳落在队伍最前方，甚至向前走了几步，完全暴露在那些洞穴的射界之下！
“小水！”阿草惊得差点从狼背上跳下来。
子辉没有回头，只是高高举起了双手，示意自己没有武器。
他抬起头，目光精准地锁定了那个传出人声、有火光摇曳的洞穴，朗声道：
“我们不是六大部落的人！小爷我更是来自外面！和你们一样！”他的声音在狭窄的峡谷中回荡，带着一种奇异的穿透力，“小爷我是子辉！乞族的人！你们看这个！”
他迅速从贴身皮囊中，掏出了那块在岩甲狼兽胃囊里找到的、边缘被腐蚀得坑坑洼洼的西山府令牌残片！
那独特的金属光泽和上面残留的模糊徽记，在幽暗的光线下依然清晰可辨！
洞穴栅栏后的火光猛地晃动了一下。几双眼睛死死盯着子辉手中的令牌残片，充满了极度的震惊、困惑和一丝难以置信的动摇。
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