沈恬对“该做的事”有自己的执念。
屠戮田家、伤害田贞的人，一个也不能留。既然已经知道这些人的老巢，不论多么艰险，他也要闯一闯，这就是他“该做的事”。
沈恬回到张掖后，在铁匠铺打了把短柄鉏，一头似鹰嘴、一头似钉锤，在木匠铺削了大小五十个木楔，还在南市买了绳索、褡裢等。第二天一早，他便来到逆林南面的绝壁之下。
准备妥当后，沈恬施展轻功，凭一口真气，蹬倚绝壁纵上七八丈高，双手抓住凸起的山石，换口真气再蹬五六丈，连换两次真气后，已登上二十七八丈高。
沈恬攀住石壁，从褡裢中取出木楔，用木楔将绳索楔入岩隙中，再用短柄鉏将木楔牢牢钉进岩隙。沈恬每登高约三丈便钉入绳索和木楔，绳索的另一头则系在腰上。越往高处，风越大，沈恬往下望了一眼，只觉双脚有些发虚，他深吸一口气，继续缘窍上攀。
在绝壁上攀沿两个时辰，终于到了山额。山额地势平缓，山石松竹之间有一座宅院。沈恬解开腰上绳索，从褡裢中取出一个木环，木环上大小两个孔。沈恬将绳索绕过大孔，再牢牢绑在绝壁旁的大石上，然后坐在大石旁调息静观，真气自涌泉、任督，达顶门，再归真元，循经运转三周，疲乏顿消。
日近中天，沈恬记熟宅院内外的格局，轻身跃入宅院。宅院共三进，前庭北面一个窄长小院，小院里有三人，沈恬听见一人正从院里走出来。那人刚过院门，沈恬出手如电，一掌击中其当阳穴，那人顿时栽倒，手上的托盘掉在地上，四个瓷碗碎了三个，菜羹的香气溢了出来。
小院第一间房里的两人听见声响，一人正欲出来查看，沈恬疾步冲来，一掌横切其人迎穴，接着闪身入屋，变掌为拳，直捣另一人左胸。屋里两人几乎同时张大了嘴，却都未及喊出一个字便殒命当场。沈恬略瞅了瞅四周，这是间厨房，旁边一间房里放着酒坛、菜蔬和肉，最后一间房堆着柴炭杂物。
过了前庭是座四合院落，沈恬从气息辨出，院里九间房共有三人，一人重伤，难成威胁；一人真元修为已近于沈恬，沈恬并无把握避过其耳目，最佳对策便是先除掉第三人。
沈恬展开身法，极快地掠至南面靠西的厢房，奇怪的是，房门竟是从外面锁死。沈恬取出腰间的短柄鉏，运劲砸开锁头，房里的人正站在门后，菊花隐纹的浅紫衫裙、紫锦褙子，如紫菊般的女子。沈恬一眼认出，此女子正是闻记染坊中刀快无影的女刀手。
邱叶深施一礼，她当然认得眼前这位武功卓绝的男人，只是没有想到，他竟然会出现在这里。
“你是绯云阁的人？”沈恬问道。
“不算是。”
“你为绯云阁杀人？”沈恬已察觉，院里的高手正极快地靠近。
“染坊夜战便是最后一次。”
“原州田记车马行的人，你可杀过？”沈恬知道，这是他出手的最后机会。
“没有。”邱叶的回答，沈恬听来不假，他也并没有出手。他当然知道不出手的风险，只是连他自己也不知道为何会冒此风险。就在这时，院里的高手已经到了沈恬身后，正是染坊夜战的胡人高手。
“左护法。”邱叶道。
“你果然是叛徒，我看你这次如何狡辩。”胡人道。
“黎喀甲护法，你还是先担心你自己吧。”邱叶道：“看看今天，沙迦琼神通还能不能救你。”
邱叶的话显然是在提醒沈恬，“沙迦琼神通”据传为西域古老教派原苯教的护教神功，但从未在中原武林出现过。贞观二十一年，右卫府长史王玄策出使天竺，使团三十人在天竺遇袭，使团中各路高手二十人皆死于沙迦琼神通。
沈恬转过身，冷冷盯着黎喀甲。敌营刺杀不是对阵比试，最忌拖延，拖则生变，更何况还有个敌友难辨的邱叶。沈恬大步走向黎喀甲，相距丈许时，身形骤闪，一尺二寸的短柄鉏急攻黎喀甲胸前要穴。
黎喀甲抽刀斜撩，刀长二尺二寸，反攻沈恬右肋。所谓“一寸长一寸强”，沈恬止住身形，避过长刀，运转“独阳神功”爆炎锤功法，短柄鉏四周如炙浪覆裹，再攻黎喀甲胸前要穴。
黎喀甲身形后移，气劲暴涨，长刀直劈沈恬。长刀未及，刀气已至，沈恬招式陡转，短柄鉏震开长刀，近身三攻黎喀甲胸前要穴。
黎喀甲收刀胸前，身体猛地侧倾，眼看就要倾倒，却又不可思议地浮空而滞，正好避过沈恬的短柄鉏。似倒非倒之间，黎喀甲顺势一刀，角度极刁钻，近身之下绝难避开。
沈恬也不避挡，右臂迎刀，短柄鉏反手截击挥刀的右手。既然避不开，沈恬索性以小博大，右臂硬接一刀，换黎喀甲右手经脉尽断。黎喀甲自然不敢硬拼，急忙撤招，避开短柄鉏。
三招过后，沈恬大致摸清了沙迦琼神通的路数。沙迦琼神通重内功和体术修炼，尤其体术，柔巧奇韧、神乎其技，放眼中原武林无出其右者。但不重身法，所以在闻记染坊，钟婵内功虽不及黎喀甲，却能凭身法立于不败之地，可沈恬想的远不止不败！
黎喀甲凭着长刀和体术，远攻近打、占尽先机。可沈恬节律突变，身法忽快忽慢，短柄鉏张弛变幻，令黎喀甲极为不适，先机尽失、阵脚渐乱。
沈恬看准时机、近身快攻，短柄鉏一头的鹰嘴“噗”地插入黎喀甲右肩胛。沈恬身形虚晃，再回手一锤打在其右肋，爆炎锤的炙炎之气聚轰右肋，只听“砰”的一声，混着胸骨碎裂声、闷哼声……黎喀甲连退数步，一口鲜血喷出。
黎喀甲也是凶悍之辈，自知命不久矣，暴喝一声，运聚毕生真元，双眼血红，双掌赤透，周身气劲如焚，犹如火山地狱现世，想要与沈恬玉石俱焚。
黎喀甲气劲所及，沈恬只觉燥烈窒闷，与独阳神功颇有异曲同工之妙。但沈恬根本不与他硬拼，依旧身法变换，左晃右闪，爆炎锤如木槌敲击编钟，带着节律，敲打着黎喀甲的腿、腹、背……直至其筋骨寸断，瘫死在地上。
一旁观战的邱叶好似欣赏宫廷雅乐般入了神，全然忘了这个几日前指证她暗通钟婵的左护法，已经永远闭上了嘴，直到沈恬掠出数丈远，才回过神来，跟了上去。
院子北面中间的厢房里躺着一人，须发赤黄，浓髯魁梧，正躺在床上养伤，胸口的刀伤焦黑卷裂、深可见骨，正是被卓不浪重伤的狮人。
邱叶跟进房里，道：“他是猊烟堂堂主倪延。”倪延瞪着邱叶，挣扎着站起，怒斥道：“你这个叛徒！”
“其他人在哪？”沈恬沉声问道。
“你是什么鸟人？”倪延喝问道：“你杀了左护法？”
“其他人在哪？”沈恬又问道。倪延凶相毕露，强撑着往前两步，急喘两口气，豁命打出一拳。拳，停在了沈恬右脸旁；头，垂在了沈恬指背上；沈恬的右手指戳进了他的喉头……
邱叶面无表情地看着慢慢倒下的倪延，替他回答道：“绯云阁宗主枯荣道长，行踪诡秘，只有左右护法知道他在哪儿。左护法黎喀甲……死了。右护法薛默歧已有多日没见到。猊烟、豹冲、狼啸、罴力四堂中，猊烟堂堂主倪延、豹冲堂堂主犀聂摩、狼啸堂堂主肖琅都已经死了，罴力堂堂主熊久礼一直隐于张掖。”
“逆林是何人布设？”沈恬问道。
“不知道。逆林关涉绯云阁的机密……”邱叶道：“大侠可听过‘人面桃花’？”
沈恬没有回答，邱叶接着道：“传说中的奇花‘人面桃花’，就在这座宅院下面，只有宗主才能靠近。据说逆林就是因‘人面桃花’而生。”
“人面桃花”的传说，沈恬也曾听过，但他并无兴趣，“其他道州的武人为何隐居张掖？”
“大侠请跟我来。”邱叶将沈恬引到东面的一间耳房，这是间书房，一排排书架上摆满了书。邱叶随手抽出一卷书册递到沈恬面前，书上四字草书：《茅山拳谱》。
沈恬接过书册，从书架旁慢慢走过，书架上尽是各派的武籍，难怪各道州这么多武人齐聚张掖，书房里的武籍不知会引起多少争斗厮杀。沈恬走到书案边，点燃案上的烛台，将《茅山拳谱》举至烛火上……
拳谱燃起，沈恬将其扔回书架上，引燃了其他书册。沈恬又拿着烛台从书架旁走了回去，将书架上的书册全都点燃，然后站在书房门口，和邱叶一起看着这些武林中视若珍宝的武籍，慢慢烧成灰烬，两人脸上竟都是出奇的冷淡。
沈恬将烛台扔进书房，淡淡地道：“带我去找其他人。”
邱叶眼神一闪，轻轻点了点头。
……
屠戮田记的绯云阁，沈恬已经找到，可他却估不到，千里之外的原州，田贞依然有性命之忧，田记车马行，依然透着血腥气。
天色已浓黑，田记车马行院里跃进两人，皆是黑袍蔽体，看不清形貌。两人径直走到一间卧房，一人推门而入，另一人守在门外。进得卧房那人走到墙边的书架前，伸手拨弄两下，打开书架上的暗格，取出一个小木盒，然后转身走到方桌前，点燃桌上的烛台，烛光映出秀长的眉眼、纤薄的唇，正是田贞，这间卧房正是田贞的卧房。
门外的人见烛光亮起，也走进了卧房，依旧是兜头遮面，不见真容。两人刚坐下，一阵风推开了窗扇，烛火偏眨之间，桌旁又多了两人，鬼魅鬼脸，一人脸上的人皮面具如血泼溅、慑人胆魄，而另一人鬼脸惨绿、阴气渗人。饶是早已见过，田贞仍觉得不寒而栗。
“田三娘子，你找我们？”坐在田贞对面的鬼面人开口道，正是谷川脚店里血红鬼脸的那个鬼面人。
“我想请你们杀人。”田贞将小木盒推到桌子中间，道，“这是定金。”鬼面惨绿的阴脸人伸手慢慢打开木盒，木盒中是一枚玛瑙戒指，如鲜血般殷红欲滴。江湖中听过这枚戒指的人很多，传说“心狱魔魇” 辛空大开杀戒时会戴上血滴之戒，那戒指慑人魂魄，令人梦魇缠身，被称作“魔戒”。凡见魔戒者，无不被其捕心索命，故江湖中真正见过魔戒的人很少，正巧鬼面人就是其中之一。
“你以他作保？”鬼面人沉声道。田贞点点头。
“你想杀的是房外的四人？”鬼面人问道。
“是。”田贞话音刚落，两人已急掠而起，清脆的拔刀声之后，窗纸上血花溅起，屋顶碎瓦砸落，三个黑衣人从门窗和屋顶闯进卧房。屋顶的黑衣人直挺挺砸在地上，阴脸人如落叶般飘下，鲜血从刀尖滴落。从窗户撞入的黑衣人直扑向方桌，伸手抓向桌上的小木盒，田贞腾地拔刀而起，一连攻出五刀，压住了黑衣人的雷霆断山刀，斩断了其手筋，几乎同时，一柄乌黑的刀从他胸口刺出。黑衣人瞪大了双眼，田贞认得这眼神，正是那夜在父亲卧房中偷袭她的黑衣人。
“雷霆断山刀……”鬼面人拔刀入鞘，看着黑衣人栽倒在地，沉声道：“雷霆帮追到这里，是为谷川脚店的事？”
“没错，他们正是为冂火令而来。”田贞道。
鬼面人略思忖，倏地飘出卧房，阴脸人也紧随其后，屋里仅剩下田贞和黑袍人。
“冂火令是何物？”黑袍人揭下兜帽，正是县尉马池。
田贞将冂火令的事粗略讲了一遍，“马大哥，那夜偷袭我和杀我马匹的就是这些人。他们是岷州雷霆帮的人，赖说田记拿了冂火令，硬逼我交出来，还拿阿娘的性命相要挟。”
田贞顿了顿，接着道：“马大哥，我记得在谷川脚店时，雷霆帮帮主胡迁鹤当众扬言要到田记找家父索要冂火令，不久之后田记就发生了血案，你说会不会……”
“竟有此事？”马池心里一动，闪过一个念头：“雷霆帮图谋田家的家财，拿鬼市火盐的凭信相逼，田老先生不依，雷霆帮就起了杀心……没错，田记血案的凶手就是这四人。”马池脱下黑袍，露出青锦官服，走到屋外射出响箭，召来守在院外的差役，命差役请来县令，当众禀明案情。
事情很快传遍了原州，田家三娘子以身作饵，引出田记血案的凶手，县令展伯昭、县尉马池率人缉拿凶手，凶徒负隅顽抗，当场毙命。
田记血案告破，县令总算愁容略展，田记血案的十七位死者也终于入土为安。就在众人额手称庆时，惟有田贞依然惴惴不安。
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