林焱跟随那队\"禁军\"前行，心中警惕万分。这支队伍约有二十人，个个身材魁梧，气息凌厉，显然都是经过严格训练的精锐。
\"这位将军，陛下为何在太极殿等我？我记得陛下应该在御书房议事。\"林焱试探道。
为首将领冷笑一声：\"林大人何必明知故问？陛下有令，自然要遵从。\"
林焱心中更加确定这些人绝非真正的禁军。他暗自观察四周环境，寻找可能的逃脱路线。宫中建筑错综复杂，如果能甩开这些人，他有把握找到安全之处。
行至一处回廊转角，前方恰有一队宫女捧着茶点经过。林焱突然一个踉跄，假装摔倒，撞向那队宫女。茶盘落地，瓷器碎裂，场面一片混乱。
\"抱歉！\"林焱做出慌乱姿态，趁乱迅速从另一条岔路溜走。
\"站住！\"为首将领大怒，高声喝令，\"所有人，拦住他！\"
林焱身法矫健，如鱼入水般穿梭于宫中建筑之间。身后追兵紧随不舍，但在复杂的宫殿中，他们很快就失去了林焱的踪迹。
\"分头搜查！务必找到他！\"将领的怒吼声远远传来。
林焱藏在一处偏殿阁楼上，俯瞰着下方的搜索队伍。确认暂时安全后，他迅速思考下一步计划。当务之急是找到萧瑾，确保皇帝安全。但皇宫广大，他不确定萧瑾此刻身在何处。最可能的地点是御书房或内殿。
\"必须先弄清楚宫中局势。\"林焱轻声自语。
他小心翼翼地移动，避开巡逻队伍，向御书房方向靠近。途中，他发现宫中确实已被假冒禁军控制，真正的禁军和宫女太监不是被控制，就是被软禁。整个皇宫俨然已成为复兴会的囊中之物。
接近御书房时，林焱看到门口守卫森严，十几名假禁军把手，神情警惕。显然，里面有重要人物或事件。
\"不能贸然接近，先看看其他地方。\"林焱转向内殿方向。
沿途，他遇到一名被控制的老太监，正被两名假禁军押送。林焱躲在暗处，看准时机，迅速出手，两记手刀将假禁军击昏，随后把老太监拉到安全处。
\"多谢林大人救命！\"老太监认出林焱，惊喜交加。
\"宫中到底发生了什么事？陛下在哪里？\"林焱急切地问。
老太监脸色惨白：\"大事不好！约一个时辰前，突然闯入大批陌生禁军，控制了宫中要道。何指挥使奋力抵抗，但寡不敌众，被擒下。陛下被控制在内殿，生死未卜！\"
\"谁指挥的这次行动？\"林焱继续追问。
\"老奴不敢确定，但听那些人称呼其首领为'李将军'。\"
\"李将军？\"林焱心中一动，\"可是北门守将李成？\"
老太监摇头：\"不是，是禁军统领李卫！\"
\"李卫？\"林焱大吃一惊，\"他不是陛下的心腹吗？\"
\"表面如此，实则背叛。\"老太监低声道，\"老奴亲眼看到他带人控制皇宫，还向何指挥使宣称'奉太师之命，清除变法余孽'！\"
\"太师？\"林焱更加震惊，\"老太师下的命令？这不可能！\"
老太监摇头：\"老奴也不信。老太师一向忠心为国，怎会做出如此大逆不道之事？恐怕是李卫假借太师名义行事。\"
林焱沉思片刻：\"你可知道宫中还有哪些地方没被控制？\"
\"东华门附近的禁军应该还忠于陛下，因为那里的守将是陛下亲自提拔的赵武。\"老太监答道，\"此外，御花园深处的暗道或许还未被发现，那是先帝时期修建的秘密通道，连接内殿和城外。\"
林焱点头：\"你立刻前往东华门，秘密通知赵武将军宫中发生叛乱，请他部署兵力，随时准备勤王。我则设法营救陛下。\"
老太监领命而去，林焱转向内殿方向。宫中情况比他想象的更加危急，禁军统领李卫的背叛意味着大部分禁军都可能已被控制。何忠被擒，萧瑾被困，形势岌岌可危。
林焱小心前行，避开巡逻队伍，终于接近内殿。果然，这里守卫最为森严，至少有百名精锐把守各个出入口。林焱躲在暗处，仔细观察，发现李卫亲自站在殿前，神情傲然，不时发出命令。
\"李卫为何背叛？他真是复兴会的人？那又与老太师有何关联？\"林焱心中疑问重重。
正思索间，一队人马从远处行来。为首一人正是张廷玉！林焱心下一惊，张廷玉不是变法派重臣吗？怎会在此时出现？
李卫见到张廷玉，立即上前行礼：\"张大人，一切已经按计划控制。陛下被困内殿，何忠被关入天牢，宫中要道均有我军把守。只是...林焱那厮逃脱了，正在全宫搜捕。\"
张廷玉微微皱眉：\"林焱不可小觑，务必尽快捉拿。太师那边如何？\"
\"已派人前去迎接。\"李卫回答，\"太师应该很快就能回宫。\"
\"很好。\"张廷玉点头，\"一切按计划进行。记住，在太师回宫前，不得伤害陛下。\"
李卫躬身应是，随后引张廷玉入内殿。
林焱躲在暗处，震惊不已。张廷玉竟然也是复兴会的人！而且听他们的对话，老太师似乎确实与此事有关！这与他先前的判断完全相反。
\"难道是我看走眼了？老太师真的参与了叛乱？\"林焱不敢置信，但眼前的一切都指向这个结论。
他必须尽快确认真相，并营救萧瑾。但内殿守卫森严，正面突破几乎不可能。他回想起老太监提到的秘密通道，或许那是唯一的机会。
林焱悄悄离开，前往御花园。园中游人稀少，大多是巡逻的假禁军。他借助园中假山和树木的掩护，一路潜行，来到一处偏僻的亭子旁。
根据老太监的描述，秘密通道入口应该在亭子下方的石板处。林焱仔细检查，果然发现一块石板与周围不太一样。轻轻移开石板，露出一个向下的阶梯。
确认四下无人，林焱迅速钻入通道，小心将石板复位。通道内漆黑一片，但尚算干燥。林焱摸索前行，心中默数步数，推算方向。
通道曲折蜿蜒，渐渐向内殿方向延伸。行约半刻钟，前方突然出现微弱光亮。林焱放轻脚步，谨慎靠近。光亮来自通道顶部的一个小孔，透过孔洞，隐约可见上方是一间华丽的殿室。
\"这应该是内殿某处。\"林焱判断道。
他仔细聆听上方的声音，隐约听到有人说话。
\"陛下何必固执？变法之路行不通，朝中反对声浪已经越来越大。\"是张廷玉的声音。
\"张廷玉，朕没想到你也会背叛。\"萧瑾的声音虽然疲惫，但依然坚定，\"你曾是变法派重臣，为何突然反对变法？\"
\"陛下误会了。\"张廷玉叹息道，\"臣并非背叛，而是看清了变法的弊端。强行变法，只会动摇国本，引发动乱。臣所做，正是为了保全大周江山。\"
\"荒谬！\"萧瑾怒斥，\"变法虽难，但利国利民，岂容尔等阻挠？李卫，你身为禁军统领，朕对你委以重任，你却恩将仇报，枉为人臣！\"
李卫冷笑道：\"陛下错怪臣了。臣效忠的一直是大周王朝，而非陛下个人。变法动摇国本，臣岂能坐视不管？\"
\"说得好！\"一个苍老但威严的声音突然响起，\"变法固然有利，但急于求成，只会引发更大动荡。陛下年轻气盛，不知变法之难，必须有人规劝才是。\"
林焱听出这是老太师的声音，心中更加震惊。老太师果然参与其中！
\"太师，你...你也参与此事？\"萧瑾的声音充满难以置信，\"朕一直敬你如父，你却...\"
\"陛下勿怪老臣。\"老太师语气平缓，\"老臣所做，正是为了陛下和大周着想。变法不可急进，需徐徐图之。今日之事，只是为了给陛下一个教训，让陛下明白朝中实情。\"
\"教训？\"萧瑾声音冰冷，\"以叛乱为教训，太师用心良苦！\"
老太师叹息道：\"陛下若视之为叛乱，那便是叛乱。但老臣心中，这不过是不得已而为之的规劝。待陛下答应放缓变法步伐，一切自会回归正常。\"
\"放缓变法？这就是你们的目的？\"萧瑾质问。
\"正是。\"张廷玉接口道，\"变法不能一蹴而就，必须循序渐进。陛下若能明白这一点，我等自当尽释前嫌，继续辅佐陛下治理国家。\"
林焱通过孔洞看到殿内情景：萧瑾被控制在龙椅上，周围站着张廷玉、李卫和几名假禁军。老太师站在萧瑾对面，神态威严。殿外还有更多守卫，戒备森严。
\"原来如此...\"林焱心中恍然，\"他们不是要废黜陛下，而是逼迫陛下放缓变法！\"
这个发现让他稍感安慰，至少萧瑾暂时不会有生命危险。但这种胁迫行为依然是大逆不道，必须阻止。
林焱继续沿着通道探索，希望能找到直接进入内殿的入口。很快，他发现通道分叉，一条继续向前，另一条向上。他选择向上的通道，小心攀爬。
通道尽头是一扇小门，门上积满灰尘，显然很久没人使用。林焱轻轻推开一条缝隙，看到外面是内殿后方的一个小偏室，用来堆放杂物，无人看守。
他悄悄钻出通道，藏在杂物后观察。偏室门虚掩着，外面是内殿主厅的一角，能看到部分情况。
萧瑾仍在与老太师对峙：\"太师，你以为控制朕就能阻止变法大业？林焱还在外面，何忠的锦衣卫也不会坐视不管。你们的行为只会引发更大动乱！\"
老太师神色不变：\"陛下多虑了。何忠已被擒，林焱孤掌难鸣。至于外面的动乱，那不过是老臣故意安排，用来调虎离山。城中早已恢复平静，百姓甚至不知宫中发生了什么。\"
萧瑾冷笑：\"太师好算计！朕真是小看你了。\"
\"陛下误会了。\"老太师正色道，\"老臣忠心为国几十载，从未有过二心。今日所为，实在是被逼无奈。变法不错，但必须循序渐进。贸然推行，只会重蹈前朝覆辙。\"
张廷玉补充道：\"陛下，我等并非反对变法，而是反对急进。若能徐徐图之，变法自然水到渠成。\"
林焱仔细观察殿内情况，发现除了直接围在萧瑾周围的人外，殿内还有至少二十名守卫，个个手按兵器，警惕异常。正面突入几乎不可能。他必须另想办法。
忽然，林焱注意到殿内一个不起眼的角落里，一名小太监正在瑟瑟发抖。看装扮，应该是萧瑾身边的贴身太监小安子。林焱灵机一动，悄悄从偏室潜出，藏在柱子后，用暗器轻轻击中小安子脚边的地板。
小安子惊觉，警惕地看向声音来源，发现了藏在柱子后的林焱。林焱做了个噤声的手势，随后用手势示意小安子过来。小安子会意，假装整理衣物，慢慢移动到柱子附近。
\"小安子，我是林焱。\"林焱轻声道，\"陛下现在情况如何？\"
小安子回答得极小声：\"陛下无恙，但被控制无法动弹。老太师他们似乎不想伤害陛下，只是要逼迫陛下就范。\"
\"宫中还有哪些人可靠？\"林焱继续问。
\"东华门的赵武将军还忠于陛下，但他被骗说是奉旨操练，被调出宫外。宫中大部分禁军都被李卫控制，情况不妙。\"
林焱思索片刻：\"你可有办法接近陛下，传递消息？\"
小安子点头：\"老奴负责给陛下奉茶，可以借机靠近。\"
\"好，告诉陛下我已在宫中，正在设法营救。请陛下暂且周旋，不要轻易答应他们的条件。\"林焱嘱咐道，\"同时，如果可能，帮我引开一些守卫，制造些混乱。\"
小安子领命而去，借口添茶，慢慢接近萧瑾。林焱则继续躲在柱子后，观察局势变化。
不一会儿，小安子为萧瑾奉上茶盏，借机弯腰在萧瑾耳边低语几句。萧瑾眼中闪过一丝惊喜，但很快恢复平静，不动声色地继续与老太师周旋。
\"太师，你们如此相逼，即便朕表面答应，心中也不会服气。\"萧瑾语气缓和了些，\"不如这样，给朕一天时间考虑，朕会认真思量太师所言。\"
老太师摇头：\"陛下聪明绝顶，老臣不敢再上当。还请陛下现在就做决定：是继续激进变法，还是采纳老臣建议，徐徐图之？\"
\"若朕不答应呢？\"萧瑾反问。
张廷玉上前一步：\"那我等只能请陛下禅位于贤弟二皇子，由他继承大统。二皇子虽年幼，但在老臣辅佐下，定能治理国家。\"
\"原来如此！\"萧瑾冷笑，\"你们打的是这个主意！借变法之名，行废立之实！\"
\"陛下冤枉老臣了。\"老太师叹息道，\"老臣真心只为国家着想。若陛下能够接受建议，老臣必定一如既往辅佐陛下。否则...老臣也只能忍痛另择明主了。\"
就在气氛最为紧张时，小安子突然\"不小心\"打翻了茶盏，滚烫的茶水洒在一名守卫身上。那守卫痛呼一声，引得周围人注意。小安子趁机将茶壶也打翻，更多热水泼洒，场面一时混乱。
林焱抓住机会，迅速从柱子后闪出，一记暗器射向殿内的烛台。烛台倒下，火焰瞬间引燃窗帘，浓烟四起。殿内顿时大乱，守卫们惊呼着扑灭火焰。
\"有刺客！\"李卫大喊，\"保护太师和张大人！\"
林焱趁乱冲向萧瑾，同时从袖中掷出数枚烟雾弹。浓烟弥漫，视线受阻，守卫们一时难以分辨方向。
\"陛下，是我！\"林焱低声道，迅速解开萧瑾身上的绳索。
\"林卿，你果然来了！\"萧瑾欣喜道，\"宫中形势如何？\"
\"情况危急，我们必须立刻离开。\"林焱扶起萧瑾，\"请随我来，从密道撤离。\"
两人借着浓烟掩护，快速向偏室移动。然而，就在即将到达时，一声厉喝从身后传来：\"站住！\"
回头一看，李卫带领数名精锐守卫拦住去路，剑锋直指二人。
\"林焱，你果然来了。\"李卫冷笑，\"识相的话，立刻放下陛下，否则别怪我不客气！\"
林焱将萧瑾护在身后：\"李卫，你身为禁军统领，竟敢背叛陛下，当真不怕株连九族？\"
\"背叛？\"李卫嗤笑，\"我所做一切，都是为了大周江山！变法只会动摇国本，引发动乱。阻止这一切，正是我的职责！\"
\"冠冕堂皇！\"林焱不屑道，\"你不过是太师和张廷玉的一条走狗，甘愿为他们卖命，有何资格谈论国家大义？\"
李卫怒极，挥剑直刺林焱：\"大胆！看我先拿下你这乱臣贼子！\"
林焱迅速抽出佩剑应战。两人在偏殿内展开激烈交锋，剑光如电，招招致命。李卫武艺高强，招式凌厉，林焱虽然身手不凡，但因要保护萧瑾，不免有所顾忌，渐渐落入下风。
\"林卿小心！\"萧瑾见状，抄起一旁的铜瓶，猛掷向李卫。
李卫侧身避开，但这一耽搁，给了林焱喘息之机。林焱抓住机会，一剑刺向李卫膝盖，逼得他后退数步。
\"陛下，快走！\"林焱大喊，同时从怀中掏出最后一枚烟雾弹，掷向李卫和守卫们。
浓烟再起，林焱拉着萧瑾冲向偏室，迅速钻入密道。身后传来李卫的怒吼和守卫们的脚步声，但他们已经找不到二人的踪迹。
\"这是先帝修建的密道，通向城外。\"林焱在前引路，\"我们暂时安全了。\"
萧瑾跟在后面，问道：\"何忠呢？他真的被擒了？\"
\"据说是的，被关在天牢。\"林焱回答，\"不过，我已派人联系东华门的赵武将军，请他回宫勤王。若一切顺利，赵武应该已经在调集忠于陛下的兵马了。\"
\"那城中百姓呢？老太师说城中早已平静，是真的吗？\"
\"恐怕是的。\"林焱叹息道，\"复兴会策划周密，连城中骚乱都是幌子，目的就是调虎离山，控制陛下。老太师和张廷玉才是幕后主使，远比我们想象的更为狡猾。\"
萧瑾沉默片刻，语气低沉：\"朕真是看错人了。老太师德高望重，张廷玉忠心耿耿，没想到他们竟然...\"
\"陛下别急着下结论。\"林焱提醒道，\"此事蹊跷之处甚多。老太师和张廷玉的行为虽然逾矩，但似乎并无杀害陛下之意，只是想逼迫陛下放缓变法。这背后或许另有隐情。\"
萧瑾点头：\"你说得有理。当务之急，是脱离险境，重整旗鼓。待我们安全后，再慢慢查明真相。\"
两人继续在密道中前行，方向是城外的一处隐秘宅院。然而，就在即将到达出口时，前方传来一阵脚步声。
\"有人！\"林焱立刻警觉，拔剑在手，护住萧瑾。
脚步声越来越近，一个人影出现在前方。借着微弱的光线，林焱认出来人竟是江掌柜！
\"林大人！陛下！\"江掌柜见到二人，大喜过望，\"老天保佑，你们安然无恙！\"
\"江掌柜？你怎会在此？\"林焱惊讶问道。
江掌柜快步上前，行礼道：\"宫中发生变故，商会探子紧急来报。我知道这条密道是唯一可能的逃生路线，便带人守在此处，希望能接应陛下。\"
萧瑾感激地说：\"多亏有你，朕才能脱险。宫外情况如何？\"
\"形势复杂。\"江掌柜低声道，\"老太师一派已经控制了皇宫和周边地区，但东华门的赵武将军已经集结了三千精锐，准备勤王。城中百姓大多不知情，尚算平静。\"
\"那我们现在去哪？\"萧瑾问道。
江掌柜答道：\"已在城西准备了安全住所，可供陛下暂避。同时，我已派人联络边军主帅岳成龙，请他火速回京勤王。\"
林焱思索片刻，决断道：\"先去安全住所，然后联系赵武将军，商议对策。老太师和张廷玉胆敢劫持陛下，罪不容赦，必须尽快平定叛乱，恢复朝纲！\"
江掌柜领命，带着萧瑾和林焱沿着密道向城外前进。密道尽头是城西一处偏僻园林，早有商会精锐在此接应。
\"陛下，此处暂时安全。\"江掌柜指向园内一座雅致小楼，\"已安排心腹守卫四周，绝对不会走漏风声。\"
萧瑾环顾四周，点头道：\"有劳江卿了。不过，形势危急，朕不能久留。必须尽快联系忠心将领，平定叛乱。\"
林焱沉声道：\"陛下，当务之急是确保您的安全。复兴会势力庞大，老太师和张廷玉心怀叵测，我们必须从长计议。\"
\"没时间了。\"萧瑾语气坚决，\"老太师已经控制宫中，若不尽快反击，他们必定会立二皇子为帝，届时大势已去！\"
林焱正要回应，园外突然传来一阵急促的马蹄声。江掌柜警觉上前查看，很快回报：\"是赵武将军！他亲自带人来了！\"
萧瑾振奋道：\"赵武来得正好！有他相助，朕必能重返皇宫，惩治叛逆！\"
林焱心中却升起一丝不安：\"陛下，赵武将军为何知道我们在此？莫非...\"
话音未落，园门大开，赵武带领数十名甲士冲入。见到萧瑾，他立刻上前跪拜：\"微臣参见陛下！\"
萧瑾扶起赵武：\"爱卿来得正好。宫中变故，朕需你即刻调集兵马，平定叛乱！\"
赵武面露难色：\"陛下恕罪，微臣...微臣奉太师之命前来护驾。\"
\"什么？\"萧瑾和林焱同时变色。
赵武痛苦地说：\"太师已控制朝局，命微臣寻找陛下，护送回宫。若陛下现在返回，太师承诺不会有任何不测。否则...恐怕朝中会生变。\"
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