转眼间，原本热闹非凡的宴客厅便冷清了下来。
秦泽目光一转，便看到祝红叶正带着几名佣人，默默收拾着残局，准备离去。
她身姿窈窕，即使在忙碌中，也自有一番优雅从容的气度。
秦泽心中一动，连忙快步跟了上去。
“红叶姐，今日真是辛苦你了。”
秦泽走到祝红叶身侧，语气诚恳地说道。
他深知，若非她及时出手，以那惊为天人的厨艺彻底征服唐渊的胃，今日之事恐怕还多有波折。
祝红叶闻言，停下手中的动作，转过身来，清丽的脸庞上漾起一抹浅笑，如春风拂柳，令人心旷神怡。
“七爷客气了。”
她柔声说道，声音清脆悦耳。
“这些菜肴，说到底还是七爷你的奇思妙想，红叶不过是依葫芦画瓢，照着方子做出来罢了。”
她微微歪了歪头，美眸中闪过一丝狡黠的笑意，调侃道：
“若真论起做菜的本事，七爷你才是深藏不露呢。”
“那些新奇的菜式，还有这麻婆豆腐的方子，可都是出自你手。”
“要是七爷哪天也想开酒楼，我们这祝氏酒楼，怕是明天就得关门大吉了哟！”
秦泽闻言，不由哈哈一笑。
“红叶姐说笑了。”
他看着祝红叶那双明媚的眸子，带着几分真诚说道：
“我向你保证，只要红叶姐的酒楼还开着一天，秦某就一天不踏足这餐饮行当，绝不抢你的生意！”
他这话半是玩笑，半是认真，听得祝红叶噗嗤一声笑了出来，眼波流转，更添几分动人风情。
两人并肩而行，一路闲聊着，从菜品创新聊到商会经营，气氛轻松而融洽。
夜色如水，月华如练，洒在两人身上，拉出长长的影子。
秦泽亲自将祝红叶送至其在城中的临时住处门口，看着她进去后，方才转身离去。
待秦泽回到自己的府邸时，夜已深沉。
刚踏入前院，便见一道身影迎了上来，正是郑潼。
他似乎在这里等候多时了。
“大人。”
郑潼躬身行礼，神色间比往日多了几分局促。
秦泽见他深夜在此等候，眉梢微挑。
“郑大哥，这么晚了，可是有事？”
郑潼闻言，一向刚毅的面庞上，竟罕见地浮现出一丝不自然的赧色，仿佛做了什么亏心事一般。
他微微低下头，声音也比平时低了几分，带着一丝不易察觉的忸怩：
“大人……属下……属下想问问……”
他顿了顿，似乎有些难以启齿。
最终还是鼓起勇气，抬起头，眼神却有些飘忽地快速说道：
“今日那位……那位祝红叶姑娘，她……她可曾婚配？”
话音落下，郑潼的头垂得更低了，脸颊乃至耳根都有些泛红，在月光下依稀可见。
秦泽闻言，先是一怔，随即眼中闪过一抹了然的笑意。
这冷酷似铁的汉子，莫非是……动了春心？
……
月华如水，静静洒在庭院之中，将两人的身影拉得斜长。
秦泽看着郑潼那罕见的局促模样，心中那丝了然的笑意更深了些。
他并未直接点破，而是沉吟片刻，语气平缓地开口。
“红叶姐啊……”
秦泽的目光望向远处的夜空，似是回忆，又似是感慨。
“据我所知，她已经丧夫多年，现在独身一人。”
郑潼闻言，猛地抬起头，眼中闪过一丝不易察觉的惊喜，但随即又黯淡了下去，似乎想到了什么。
秦泽将他的神色变化尽收眼底，继续说道：
“不过，红叶姐心中……似乎一直念着她亡夫。”
“她亡夫早已不在，但她为了那份情谊，独自支撑着祝氏酒楼，坚守多年，是个有情有义的奇女子。”
秦泽的声音不高，却字字清晰，传入郑潼耳中。
郑潼听罢，整个人竟是愣在了原地，脸上的羞赧之色渐渐褪去，取而代之的是一种复杂难言的敬佩与动容。
他低声喃喃，语气中带着深深的震撼：
“想不到……想不到世上竟有如此重情重义、痴心一片的女子！”
“当真……当真让人钦佩！”
那双惯于握刀杀敌的铁拳，此刻竟微微有些颤抖。
秦泽看着他这副模样，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，带着几分戏谑，试探性地问道：
“怎么？郑大哥听了红叶姐的事迹，莫不是……”
他故意拉长了声音，目光灼灼地盯着郑潼。
“看上我家红叶姐了？”
此言一出，仿佛平地惊雷！
郑潼那张刚毅的脸庞，“腾”地一下，比煮熟的螃蟹还要红上三分！
连呼吸都瞬间变得粗重急促起来，眼神更是慌乱得不知该往何处安放。
“大……大人！您……您莫要取笑属下！”
他结结巴巴，连连摆手，急声道：
“属下……属下不过一介武夫粗人，打打杀杀尚可，怎……怎敢对祝姑娘那般蕙质兰心的女子，有非分之想！”
“配不上！属下万万配不上！”
他头摇得像拨浪鼓一般，仿佛再说下去，便是对祝红叶的一种亵渎。
秦泽看着他这副手足无措、窘迫万分的模样，心中暗自发笑。
他心中雪亮，郑潼这哪里是“不敢有非分之想”，分明是情根深种，却又自惭形秽，担心祝红叶瞧不上他罢了。
秦泽沉吟片刻，念及郑潼平日里行侠仗义，为人正直，倒也算是个光明磊落的汉子。
若能成就一段良缘，亦是一桩美事。
于是，他收敛了脸上的戏谑，神色认真了几分，看着郑潼道：
“郑大哥勇武过人，又忠肝义胆，在我看来，也是个响当当的好男儿。”
“儿女情长，英雄本色，喜欢便是喜欢，有何配不上之说？”
郑潼闻言，猛地抬头，眼中闪过一丝希冀，却又迅速被自卑所掩盖。
秦泽微微一笑，继续说道：
“这样吧，郑大哥若真心对红叶姐有意，我可以替你向红叶姐……稍稍探探口风。”
他顿了顿，补充道：
“不过，此事成与不成，最终还是要看红叶姐自己的意思，以及你自己的努力，那可就不是我能说得算了！”
话音刚落，郑潼那双虎目瞬间瞪得溜圆，激动之情溢于言表！
方才的窘迫与不安一扫而空，取而代之的是难以置信的狂喜！
“大……大人！您……您此话当真？！”
他的声音都有些颤抖，仿佛怕这只是自己的一场幻梦。
秦泽含笑点头。
“君子一言，驷马难追。”
“大人！若您真能为属下周旋一二，无论此事成与不成，属下郑潼此生此世，定当铭记大人恩情，赴汤蹈火，在所不辞！”
这突如其来的感激，倒让秦泽微微一怔。
“不过是举手之劳，何至于此。”
郑潼脸上依旧难掩激动之色，看着秦泽的目光充满了感激与敬佩。
秦泽看着他这副模样，心中不禁莞尔。
“呵呵，都说英雄难过美人关……”
“今日一见，此言果然不虚，看来真是亘古不变的定律啊！”
……
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