曹操眼里含着泪水，心中不舍，今年大战爆发之后，他一再丧失领土。泰山没了，又从鄄城撤退，今再放弃中牟，就意味着整个兖州陷落，河南也不归他管了。
只是现在是夜晚，荀攸也看不清他的表情。
“明日，我大军就不去中牟了，直接去官渡，我连夜派人传消息到中牟，让妙才引军撤退，于官渡渡过汴水。”
曹军从陈留进入尉氏县时，大军经过一条河，称为汴渠。这条汴渠也会穿行中牟，其穿行之处有一地名，叫官渡。所谓官渡，顾名思义，很有可能是官府设的汴渠上的渡口。所以，当地人也把汴渠称之官渡水，官渡位于中牟城南面约二十多里距离处。
早在几个月前，曹操让曹仁和史涣率军五千，在官渡水南岸驻垒，以为防线。一旦中牟和鄄城不能守，大军就撤退到官渡，以官渡水为防线，将陈军挡于官渡水北岸。
官渡水也是条河，但河宽只有三十多丈，在弓箭的射程之内，有利于防守。更重要的是是，官渡水深度只有两三丈，陈军的战船比较大，根本就进不来。所以，曹操才会以此为防线。他相信，他必能凭官渡挡陈炎之兵。
此刻，仍在攻打中牟的陈炎还不知道，这个时空的官渡之战已经开始了。
……
司隶河南尹中牟城
当日，中牟城下，杀气腾腾，一场血战正在爆发。
陈军北门，依旧是高览主攻，他振臂高呼，陈军弓兵如离弦之箭，向前奔突。曹军稳立城头上，眼眸如炬，瞅准时机，千箭齐发。一时间，双方箭矢于半空交锋，金铁相撞声不绝于耳。
陈军攻势渐猛，数十架云梯被士兵合力推至城墙根下，士兵们嘶吼着，攀援而上。曹军早已严阵以待，滚木礌石倾泻而下，但仍有不少人登上城头，与曹军短兵相接，顿时喊杀声响彻云霄。
然而，中牟城固若金汤，曹军借城墙坚固之利，以众击寡，仍将陈军攻势一次次瓦解。
傍晚时分，高览见久攻难克，士卒折损惨重，终是长叹一声，鸣金收兵，陈军如潮水般退去。
高览撤兵后，随即来见陈炎。
“见过将军。”
“今日已是第九天了吧？若再不能攻下中牟，只怕曹操就撤回来了，我虽是不惧，我军与曹军野战，照样可以获胜，但数日攻城，总得有个结果吧！”陈炎语气中带着威严，显然 对久攻不下感到烦躁和不满。
高览心中略微惊惧，跪倒在地：“将军……我……愧不敢当呀！”
“子观，那夏侯渊乃曹操手下大将，镇守中牟期间，又屡屡加固城墙，此非你之过，你无须忧虑，起来吧！”
高览这才起身，心中暗暗发誓，明日加把劲，定要拿下中牟。
大军是退了回来，但仍列阵着，陈炎在等待高顺和张合攻城的结果。很快就有了消息，两人攻城未果，已经鸣金收兵。他心中失望，这才下令大军回营。
刚回到营寨，士兵来报：“将军，典韦将军派人传来消息。”
“快说！”
“今典韦将军遭遇曹纯率领的骑兵五六千兵力，典韦将军率军于官道上，与敌交战，成廉将军和眭固将军及时率军赶到，三军会合，击退曹军骑兵，但曹军虽损失惨重，仍及时撤退了，没能全歼敌军。”
“伯悦、白兔、成廉干得漂亮，曹军骑兵败了，没有骑兵开路，步兵必小心翼翼，不敢轻易进军，我军就赢得时间，好！好！”陈炎大喜：“快去，把这消息传给正在攻打东门和西门诸将，让他们也高兴高兴，明日加把劲，攻破中牟。”
……
中牟城内，各城头之上，曹军士兵靠着墙壁坐着睡着了。陈军连日攻城，士兵们连日防守，没有好好休息过一天时间，早已疲惫不堪。
四更时分，中牟南门，一个吊篮从城头上放下来，接上来了一个人，此人正是辛评。
原来，袁绍败亡之际，辛评提前离开了邺城，回到家乡豫州颍川郡阳翟县，赋闲在家。后来，曹操仰慕其名，就想延请他出仕。原本辛评并不愿意，但曹操几次派人来请，诚意到了，他一番考虑之下，就同意出仕，为曹操效力。当然，促使他愿意效力于曹操，还有两个重要的原因，一是袁绍的家眷在曹操这里，二是他也希望曹操能够击败陈炎。
曹操让辛评这样重量级的人物当信使，来给夏侯渊传令，是担心夏侯渊不知道形势危急，有所犹豫，错失撤退的良机。
陈炎四万余兵力，分三门同时攻中牟，唯独留下南门，并非没有用意。一方面，陈炎兵力有限，无法将整个中牟围得水泄不通，只能围三缺一。另一方面，陈炎有意给夏侯渊一个撤退的机会，夏侯渊一旦撤退，他就能用骑兵追击，届时就有机会将夏侯渊所率消灭于野外。
当然，这是曹操的想法，至于陈炎是不是这么想，谁知道？
如今，曹操决定放弃中牟，大军也将撤向官渡。夏侯渊不得不率军撤退，那么他只有一个撤退的机会，那就是趁陈军骑兵不在营寨的时候撤退，否则陈军骑兵回来了，必盯紧中牟南门，届时夏侯渊就没有机会了。曹纯刚刚败了一阵，曹操不可能再派骑兵去掩护夏侯渊撤退。
辛评终于见到了夏侯渊，夏侯渊见到他时，也是一脸懵圈：“仲治先生，听闻你来了，我还奇怪着，你怎会来此？”
“奉司空之命而来。”
“司空有何吩咐？”
“司空有令，夏侯将军、徐将军、赵护军和朱将军，立即引军撤退，连夜退往官渡。”
“连夜撤退？”
“不错。夏侯将军有所不知，得知中牟被陈炎围攻后，司空立即率军往中牟方向撤退，为此不惜放弃鄄城。”
“鄄城放弃了？”
“正是！敌军攻中牟，走水路运输士兵，若司空不放弃鄄城而撤回中牟，敌军又从水路运兵攻打鄄城，真是防不胜防。故司空一番考虑之后，只能弃鄄城而保中牟。”
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