冯满去长安后，孔聪和安定、梁安壬一起主持着洛阳的生意。洛阳城里依旧暗潮涌动，因为几个皇子之间的争斗，数名牵扯其中的朝廷官员被撤职查办，朝臣也分成了支持皇次子李从荣、皇子李从珂、皇三子李从厚的三个阵营。
孔聪一直好奇皇帝为什么不册封皇太子，以安定人心。后来和鸿胪寺的少卿王嘉大人往来几次才明白了其中的缘由，原来按照长幼顺序确实应该由皇次子李从荣继承皇位，但是皇子李从荣的行为举止却很不合李嗣源的心思，因为这位皇子喜欢整日招揽一大批文人在府里，对酒写诗，谈论儒学，这让在马背上拼杀过一辈子的皇帝李嗣源十分看不上，在这样的乱世想靠文治理顺天下简直是天方夜谭。而且李从荣和朝廷内很多手握实权的朝臣关系不睦，连枢密院这样的权力中枢中，两名枢密使和李从荣都互相看不上，常常在皇帝身边互相攻讦对方。李嗣源曾经试着将李从荣安置到河南尹、中书令、尚书令的位置上加以历练，但是李从荣生性残暴，做事手段毒辣，很不得人心。
至于皇子李从珂，虽然军功卓着，在军中威望甚高，但是他毕竟不是李嗣源亲生的儿子，在立嗣这种事情上，任何人也不会让一个“外人”来继承自己打下来的江山。所以李从珂早早被派到河中府出任节度使，排除在朝廷之外。后来被调到更远的关中地区，被任命为凤翔节度使，封潞王。大概在皇帝李嗣源看来，能给这个名义上的儿子一个藩王位份已经算是仁至义尽。
皇三子李从厚和皇次子李从荣是同一母所生，但是性格却与长兄完全不一样。他自幼跟在李嗣源身边，李嗣源对这个儿子格外偏爱，因为这孩子在李嗣源身边特别善于恭迎李嗣源的喜好，所有有部分朝臣支持李从厚为太子。
至于李嗣源的幼子李从益，当时年纪不及三岁，根本不在考虑的范围内。
孔聪深感朝廷因为立储的事未定，搞得洛阳城里和新唐朝内各方势力明争暗斗，甚至牵扯着洛阳城内各大商家的争斗。
想到这里孔聪不由叹息，皇家男丁多，也不是什么好事。皇位的诱惑，足以使兄弟们反目成仇，互相下狠手以命相搏。反倒是贫苦人家的孩子们互相之间多些人情味。
梁安壬很不以为然，和孔聪说道：“那是因为穷，实在没什么可分的！”
几日后，冯虎也回到了洛阳城。他带着孔盛东和穆有粱的命令，要他们几个在洛阳务必小心，毕竟私下干了那么大一件事，万一走漏风声，元家吃这么大的亏，绝不会善罢甘休。
这天掌柜安定说，洛阳城西南的新安县因为靠着秦岭近，每年这个时候会有大批采药人从秦岭出来，到新安县买卖草药。冯满东家走时，曾经嘱咐过过，让他去新安县收一些草药回来。
孔聪一想，决定留安定照看生意，自己去新安县。冯虎说也要跟着。于是两人带着两名伙计和梁安壬一早出门，从洛阳西门出去，赶往洛阳城西南的新安县。
新安县距离洛阳不足百里，县城不大，却常年有各地来的商人采购草药。县城里有三四家经营几十年的老药铺，里面售卖的全是从秦岭的群山中采集而来的各种草药，其中有几种特别珍稀，只有在这里才能买到。
因为路途近，孔聪的玩心重，几人索性没有骑马，早早出城后，一路步行，走走停停四个时辰，到当天下午晚些时候正好赶到新安县。孔聪因为第一次来这里，眼里满是好奇，先是在县城里转了一圈，买了些不知名的山中野果，一边啃着吃，一边到几家药铺里和掌柜谈好生意，交过定金，约定由三家药铺一起雇一辆大车，后日把草药送到洛阳东市的云盛堂分号。
晚间闲来无事，孔聪有拉着梁安壬和冯虎还要去买野果子吃，冯虎却十分不愿意，走了一天，他实在有点累，好不容易说服孔聪在县城里找了一家客栈住下早早休息，准备明日返回洛阳。
第二天几人休息好，也是一早由新安县出发，准备返回洛阳。
这天走得慢，当他们走到中午时，刚好路过一个小村子，眼见走得一身汗水，梁安壬提议到路边的破庙里歇一会再走。
其余几人连着两天这样暴走，身体也有些吃不消，都同意歇一歇。几人进入破庙，见里面并不大，宽度只有两丈开外，上面供奉的佛像也破败不堪，像是好久没人打理的样子。孔聪选了檐下一块阴凉地，席地坐下，喝了几口水囊里的水，闭眼让微风吹着自己的纳凉。
冯虎和梁安壬倒不是很累，只是觉得走得热，在孔聪对面坐下后，冯虎说道：“早知道不如骑马来，走得真是热！离洛阳城还有二三十里呢！”
孔聪狡辩道：“你们两个不知道，药铺的老板精着呢，见咱们骑马来，肯定会抬高草药价格。反正一来一回总要两天，不如出来走走。在洛阳城里没意思，天天看着洛水河看腻了！出来走走多好，回去吃饭喝水都香甜。”
冯虎骂道：“你天天在院子里多打两套拳脚，出出汗，吃饭喝水一样香甜！你啊，平时就是懒，孔叔给你的短剑都快生锈了吧？自来到洛阳，我都没见你用过......不对！用过几次，切果子时用过。”
孔聪忙出身后摸出自己的短剑，拔出来说道：“冯虎哥别胡说！你看我的剑，上上个月刚磨过！”
梁安壬和冯虎很不屑地看着孔聪展示自己的短剑，冯虎抽出自己的长刀说道：“看看我的！石掌柜亲自给我打的宝刀，每月至少磨两次！”
“磨那么多次，干什么啊？好好的刀都让你磨的只剩下了刀把！”
冯虎正要还嘴，突然有一粒石子极速飞来打在了他脚下的石阶上，发出“啪”的一声。
梁安壬和冯虎条件反射般得起身抽刀，还顾四下查看发生了什么。
只听远处有人高喊：“有贼人！小心！”
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