“他究竟死没死？你最好说实话。沈摇光，当初这件事是你一力操办，若真出了纰漏，你这清和公子的才名可全就毁了。明年秋闱本是你下场之时，你可不要功亏一篑！”
即便面前这人是自己的亲生儿子，可常维生的眼神里还是毫无温度的打量。
沈摇光努力扬起嘴角。
“父亲，他的确是死了，不会有错。”
“啪！”
一记重重的耳光落在了沈摇光的脸上。
他的头被打偏到了一侧，很快面颊之上便一片通红。
“他若是死了，哪里来的窥心？沈摇光，当初那份策论，是你自己偷窃而来，结果被文嘉侯选中，甚至差点暴露了你自己的身世，坏了我的大计。你急功近利做下如此蠢事，像极了你那低贱的母亲，目光短浅！”
常维生冷笑看向自己这个儿子。
原本一直觉得他聪慧机敏，但两年前他心急擅自动手，为了一时名利，竟然去招惹文嘉侯府。
文嘉侯那个老狐狸，虽然失去长子之后有些糊涂，但也不是他这等稚嫩之人能胡乱招惹的。
果不其然，文嘉侯很快便顺藤摸瓜查到了白鹿书院。
幸好自己动手及时，让王相如顶了包，这才保全了这个冲动的儿子。
可惜，王相如之死，因着文嘉侯府牵涉其中，自己并未让亲信亲自查验其死状。
加上沈摇光想要亡羊补牢，一力接手了此事，将后续处理了个干净。
自己也只从沈摇光口中得知，文嘉侯府的人将王相如打断手脚扔入鳄池，是他亲眼看着没了气息。
如今看来，他当初的呈报怕也是瞒报了什么。
“沈摇光，我告诫过你什么。做人做事，最忌讳好又不够好，坏又不够坏。瞻前顾后，被所谓的感情绊住手脚，最后只能一事无成！”
常维生用冰冷的手，狠狠拍了拍沈摇光的脸。
二人虽然一个快是知天命的年纪，一个正值及冠的好年华，可在常维生那骇人的气势面前，沈摇光只能一点点佝偻下脊背。
他终究，是畏惧这个父亲的。
“你当初一时贪念心起，盗了他的策论之时，你们二人就无法回头了。你要做的，就是借文嘉侯府的手，彻底要他闭嘴。死人不会说话，也最是可靠。那篇策论，非但不再是你的罪证，反而会成为你将来仕途之上拿捏文嘉侯的最好把柄。可那一切的关键，是王相如成了一个彻彻底底的死人，你明白了吗？！”
沈摇光当初是由常维生所安排的亲信抚养长大，虽然亲信照顾这孩子之时已经极尽用心，可谓无一处不精细。
可是到底主仆有别，亲信对待沈摇光是恭敬有余，亲近不足。
沈摇光是直到十五岁之时，才得知了自己的亲生父亲是谁。
他对这位位高权重的父亲，并没有太多实感。
直到去岁常维生调任皇都，担任户部尚书之后，他同其见面的次数才多了起来。
之前，不过自己远赴江南见过一面而已。
这也导致，尽管沈摇光按照常维生所设想的那般，一路成长为才华横溢的清和公子。
可是，一个人的外在好塑造，可是内里性情是无法随意捏造掌控的。
从小没有父母的陪伴，加上沈摇光又比其他孩子聪慧了不少，敏感了不少，所以他的性情越发地古怪。
外貌芝兰玉树的清和公子，实则私底下却会嫉妒同窗的才学。
沈摇光总是想，比起自己的勤学苦读，似乎王相如学起什么来都要更加轻易。
明明他家境贫寒，要经常接一些抄书一类的私活，来维持自己在白鹿书院的求学。
可是学业之上依旧能轻松和自己打个平手，甚至略胜于自己。
像是院长就更为偏爱他，认为他的所思所想无拘无束，更加洒脱富有灵气。
而自己，虽然面上也是寒门。
但那只是因为寒门入仕总是在前期会更被偏爱几分。
朝中不少大学士都是寒门出身，所以偏爱提拔寒门学子。
所以，常维生给他塑造了一个寒门的出身。
实际上，从小他也是锦衣玉食养大的。
毕竟常维生官运亨通，加上江南乃是财政税收要地，自是不缺银钱。
可从小请有名的才子教导启蒙出来的自己，也不过拼命才能追赶上王相如的步伐。
所以，他终于生了恶念。
“我并未亲眼目睹，当时王相如四肢皆断，脸也被人划花，且那鳄池之中从未有人生还，怕是连尸骨都不会留。到底同窗一场，儿不想亲眼目睹其死状，故而未曾上前查看。可那文嘉侯府的人都放心离去了，想来不会有差错。”
“不会有差错？可现在就出了差错！”
常维生冷笑一声。
“王相如在袁家手上，想来当年的一些事，袁家也都知道的七七八八。不过，袁家故意在启圣节献礼此举，想来更多是震慑文嘉侯。毕竟，他们的人在调查王相如过往之时，也必然知道窥心这一王相如独创的绘画技法。只是，今日我看那虞司琢似乎并无什么异常，到底是城府深瞧不出，还是他根本就不知道当年之事。”
文嘉侯如今抱病不出，整个虞家都是靠虞司琢在支撑。
今日宫宴之上，那幅画一出，常维生便隐晦瞧向了身后的虞司琢。
可是，他面色平静，半点异常也瞧不出。
看向自己这个不够心狠的儿子，常维生冷声道，“即便王相如并不知你我之间的父子关系，可是他在袁家手上终究是个变数。若是被人查到当年那份策论和你有关，不光你的名声尽毁，虞家也必定会倾尽全力要了你的性命。”
毕竟，对于虞司琢来说，这可是几乎等同于科举舞弊一般的毁灭性罪名了。
“我会处理好此事，你不必再插手，安心准备明年秋闱之时便可。待你进入仕途之后，我便会寻个好时机，让你名正言顺改回常姓。”
常维生口中，似乎不掩饰对沈摇光此刻的不满和失望。
毕竟，若是当年他能确定王相如之死，也不必如今陷入如此被动的局面。
沈摇光垂下头，只能低声应是。
只是，他突然想到自己刚刚结识的一人，心中有了些主意。
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