秦皇十三年，天下承平，百业大兴，大秦国力蒸蒸日上。
自孔雀割让城池与港口以来，曾多次想要讨回却都无果，兴许是不甘昔日挫败，今年的孔雀国隐隐间有了动兵的迹象。
勤政殿里，蒙毅禀报道：“据韩信前线来报，孔雀各路兵马有向缓冲地带集结的动向，留守在孔雀港口的水师也上奏说这段时间周边屡屡出现孔雀探子，看来是意图不善呐。”
“哼，”扶苏冷笑了一声，缓缓摇了摇头，“这个萨塔怎么就不长记性呢？昔日我朝耗尽国力攻灭了匈奴，转头再打他孔雀，他都不是对手，如今我朝国力恢复，甚至更胜以往，他这时来挑衅，岂不是找死吗？”
蒙毅一旁的萧何附和着笑了几声，随即便又有些忧心的说道：“不过，不管如何，韩信大军都是客场作战，粮草供给远不像孔雀本土士兵那般源源不断，而且西州兵马还得抽调出一部分防备着西域各国，真要是打起来，一旦成了焦灼状态，只怕是于我朝不利啊。”
“根据皇城司和韩信军前边辅斥候的探报，本年初孔雀王室与西边的塞琉古帝国结成了攻守同盟，想来如今孔雀国敢有如此动作，定是得到了塞琉古国的支持。”
蒙毅也适时补存道：“而且有喜神山脉挡在两国交界，粮草辎重的运送也极为困难，如果孔雀朝倾国之力举兵压境，对咱们手中的孔雀四十二城完成了合围，到时单单凭借着韩信手上的六万兵马，只怕是孤力难支，说不定，这些割让之城还得尽数被其夺了回去，到了那时，局势可就又回到了秦皇十年时候的模样了。”
“塞琉古......”扶苏嘴中轻声念着这个亚洲大陆的超级大国，不禁笑着摇了摇头，“他们自己境内都一地鸡毛，还有闲心管别人家的烂摊子，当真是不知所谓。”
如今大秦水师遍访诸国，对于秦朝之外的域外文明自然也有了更为深刻的认识。
昔日亚历山大大帝创建的巨无霸帝国在其身死之后，那个横跨亚欧非大陆的超级帝国一分为三，其中尤以塞琉古帝国继承的国土最为广袤。
而马其顿帝国则以亚历山大正统自居，虽是三大帝国中实力最弱的存在，但毕竟手握最为繁华富硕的诸多行省，再加上碍于亚历山大大帝的余威，却是最得民心及勋贵的支持。
最后一个托勒密帝国与马其顿隔地中海相望，还与塞琉古部分国土接壤，但因为继承了昔日亚历山大帝国在非洲的全部家底，兵强马壮，所以谁也不服。
也是因为如此，近十数年以来，三国之间频频征伐，战乱不休，使得三大帝国的领土疆域之内混乱不堪。
扶苏说完，蒙毅也是跟着点了点头，说道：“塞琉古与其他各国连年征战，国力衰退，如今与孔雀合盟，只怕也是为了相互自保而已。”
扶苏却是有些不以为意，“无妨，即便是全盛时期的亚历山大帝国与我大秦也不过不相伯仲而已，如今四分五裂，更是不足为惧，再者说了，吃到嘴里的肥肉岂有吐出去的道理？西南边境上有韩信在，再加上西州和益州作为后援，即便不能继续开疆拓土，自保当无虞。”
“若是他们真的拎不清轻重，敢来犯边寻衅，那萨塔这头孔雀王，也就做到头了。”
一边说着，扶苏手指轻叩着御案，“倒是西域，横在西州与甘州之间，隔断了南北联系，得想个法子打通才是，要不然北境兵马无法驰援西境战场，到时候真要是全面开战，我朝始终都会处于被动的境地。”
蒙毅与萧何闻言一时间也陷入了沉思。
西域诸国地域辽阔，三十四国势力错综复杂，再加上如今两地互通商旅，关系还算是接洽，自然不能无故兴起无名之师，要不然虎狼暴秦的名声一旦传到域外，这几年倾力攒下的天朝上国的口碑会受到影响不说，好不容易建立起来的海陆通商之路也会随之付诸东流。
就在大殿内陷入到了片刻安静之时，殿外有人来报，说是北境项羽有战报传来。
“战报？”
三人不禁一怔。
扶苏接过之后快速阅览一遍，眉头也随之紧皱了起来。
“北境上疏，龟兹国太子擅杀商旅三十余人，项羽集合前军兵马，连克车师、渠犁，数日前大破白象城，如今已然兵临龟兹国都城下。”
扶苏说完，蒙、萧二人一脸震惊的接过奏报，看完之后依旧是有些不敢相信。
“号称西域北道强国的龟兹，竟然连十天的时间都没有扛下来，咱们这个大秦楚王，可真是神勇啊。”
两人一方面对项羽麾下秦军的战力深感震撼，另一方面却也有莫大的担忧。
蒙毅率先开口道：“北境如此大规模的战事，项羽不仅事先并未奏报，朝廷更是直至今日才收到消息，这可不是什么好的兆头，若是朝廷不加以斥责，日后边境各军镇纷纷效仿，于朝廷而言可不是什么好事啊。”
萧何也拱手附议：“事出有因，事急从权，项羽此举倒是可以理解，但这擅自调动兵马的行为却是不能放纵的，诚如蒙相所言，若是开了先例，日后边军军镇的管理调度将全凭边将个人好恶，如此一来，朝廷威仪何在？国家法令何在？”
扶苏自然明白这两人所说的，自古以来，中央朝廷与地方尤其是边镇的关系便敏感的很，稍有不慎便会惹来无尽的猜疑和忌惮。
扶苏当然也明白项羽定不会做出什么不臣之举来，毕竟作为一个只懂军事不懂政治的“粗人”，扶苏对他还是很放心的。
可今人之事，后人难免效仿，若是私调兵马开了先例而不加以制止，后世的边军主将有了依据，那朝廷也就成了傀儡摆设。
就在扶苏左右为难之际，殿外又有宦官来报。
“启禀陛下，龟兹使臣递交国书，祈求面圣。”
“哼，看来是被项羽逼急了，”扶苏听后脸色顿时便冷了下来，“宣！”
依照惯例，他国使臣觐见，无需行叩拜之礼，只需要行朝拜礼即可。
可两位风尘仆仆的龟兹使臣刚一入殿便磕头如捣蒜，声泪俱下的控诉着项羽在西域的所作所为是何等的暴虐。
“项羽戕害我国军民，破坏我国与天朝上邦的关系，还望天朝陛下明察。”
扶苏冷眼扫了这二人一眼，强压着胸中怒火，冷冷的说道：“三十多条人命，都是我大秦子民，你国太子说杀就杀，真是好大的威风啊，那个时候，你国可还当我大秦是天朝上邦吗？”
两名国使赶忙解释道：“实在是一场误会，事后尤利太子也是悔恨万分，如今自囚宫中悔过为亡灵祈福，我国国主为表歉意，特意让我带来金银共计十万两，牛羊五千头，特产无算，以告慰大秦亡民。”
“另外，还有车师、渠犁、疏勒、精绝、莎车、楼兰等西域诸国联名国书一封，还望天朝陛下以大局为重，勒令项羽退兵，重新盟好为盼。”
这话一出，莫说是扶苏，便是御案下的蒙毅、萧何两人也脸色一变，当即出声质问道：“联名国书？你们这是在威胁大秦皇帝吗？”
“绝无冒犯之意，只是大秦铁蹄无可披靡，我等偏远小国也只能抱团取暖，以图自保......”
“好了，”还不等他说完，扶苏便出言打断了他的话，“回去了告诉你们国主，我大秦家大业大，有的是银两补恤亡者，还用不着他们在这里假仁假义。”
“还有，中原有句老话你也替朕带回去，血债，就得用血来还！”
“用那尤利一条命告慰我大秦三十余子民的在天之灵，无论怎么算，亏的，都是我们。”
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