魔都的时钟指向23点的时候，在遥远的亚平宁半岛，梵蒂冈正沐浴在下午五点的金色黄昏之中。
晚霞如同打翻了上帝的调色盘，将漫天云霭染成瑰丽的锦缎，赤金、绯红、绛紫层层晕染，瑰丽得近乎奢侈。
圣彼得大教堂巨大的穹顶在霞光中闪烁着神圣的光辉。
整座圣城仿佛被笼罩在一层温暖而肃穆的光晕里，愈发显得圣洁、壮丽、恢宏。
特莱维广场（注：又称许愿池广场）上，海神喷泉奔涌不息，水声淙淙，与悠扬的教堂钟声、游客的喧嚣低语交织在一起，构成一幅人间烟火与神灵信仰和谐共处的生动画卷。
虔诚的信徒低头默祷，兴奋的游客向池中抛掷硬币许下心愿，身着黑色或深红色长袍的教士们步履匆匆，却又带着一种沉静的威严。
在喷泉侧翼，靠近几条长椅的地方，西比阿执着画笔，架着画架，正在给一位女游客描绘肖像画。
与罗马城那些挣口饭钱吃的街头画家一样，看起来四十多岁年纪的西比阿的装束简单而随意，甚至有些落魄。
西比阿下身是一条洗得发白、灰色几乎褪尽的旧牛仔裤，膝盖处磨得微微起毛。
上身是一件简单的白色棉质衬衫，袖子随意地卷到手肘，露出线条流畅、晒成小麦色的小臂。
衬衫并不崭新，胸前和袖口处还沾染着几点早已干涸的油画颜料，是钴蓝和朱红的色调。
然而西比阿又比他绝大多数的同行都要帅气英武。
岁月似乎并未磨损他分毫，反而增添了成熟的魅力。
西比阿身材修长而健硕，并非魁梧笨重，而是蕴含着猎豹般的优雅与力量感。
他的五官清晰如古希腊雕塑，棱角分明得如同刀工斧凿：高挺的鼻梁近乎完美，深邃的眼窝里嵌着一双如同地中海水般幽蓝明亮的眼睛，那眼神骄傲、沉静，又仿佛能洞穿人心。
一头浓密微卷的金色长发随意披散在肩头，如同秋日最灿烂的阳光，柔软而富有光泽，随着他作画时的轻微动作流淌闪烁。
他的肤色是健康的小麦色，整个人散发出一种混合了天真孩童般的好奇与成熟男性狂野不羁的独特艺术气质。
西比阿整个人显得天真与狂野。
这是一个落魄的中年艺术家。
就像绝大多数的街头画家一样，曾经或许也有过属于自己的高光时刻。
也许他曾经在某个知名的画展上展出过自己的作品，或者获得过某个艺术奖项，被人们赞誉有加。
也许他曾经有过许多不为人知的故事，那些故事里有欢笑、有泪水、有奋斗、有挫折。
然而，时光荏苒，岁月如梭，中年的他终究还是落魄到了街头。
不过幸运的是，人到中年的西比阿依然很帅气，所以他每天的生意都还好，当然，主要是女性客户。
此刻，他正为一位来自北欧的三十多岁女游客绘制肖像。
画架上的画纸已初具雏形，炭笔线条精准而流畅，不仅捕捉到了女子可称美丽的外貌特征，更微妙地勾勒出她眉宇间的英气。
女游客看着西比阿专注的侧脸和那双在画纸与她的面容之间流转的幽蓝眼眸，眼睛却是越来越明亮。
“先生，您画得真好……”
她忍不住低声赞叹，她用的是意大利语，而且很流利。
西比阿并未抬头，只是唇角勾起一个极淡的、几乎看不见的弧度，声音温和却带着自然的疏离：“是您本身就很美丽，女士。”
他的意大利语带着一种古老而优雅的腔调，如同吟游诗人的低语。
很快，肖像完成。
女子接过画作，眼中满是惊喜，付钱时，她鼓足勇气，碧蓝的眼睛大胆地望向他：“先生，能……能留下您的联系方式吗？
比如whatsApp？
我还会在罗马待几天，等您方便时候，想请您喝几杯？”
西比阿礼貌地接过钞票，看也未看便塞进旁边的颜料箱里。
对于女子的邀约，他回以同样礼貌的微笑：“感谢您的欣赏，女士。但是还是算了，我要离开了。”
西比阿的语气温和，拒绝的姿态却很坚定。
女子眼中掠过明显的失望，却也不好再说什么，只得点了点，祝福道：“愿主保佑您！”
西比阿笑了笑，也祝福道：“愿主保佑您！”
西比阿并未在意这段小插曲，他正低头整理画笔，眼角的余光却敏锐地捕捉到了不远处静静站立的一抹身影——一位身着庄重猩红色长袍、年纪老迈的红衣主教。
主教静静地站在那里，仿佛已等候多时。
他苍老的面容上带着无比的恭敬，浑浊的眼眸望向西比阿的方向，如同仰望一座沉默的山岳。
西比阿看了看天色，夕阳又下沉了几分，霞光愈发浓烈，将整个广场染成金红。
西比阿不紧不慢地收起画架，将炭笔、画笔仔细归拢放入一个看起来有些年头的旧帆布背包里。
然后他拎起背包，向着那位地位尊贵的红衣主教走去。
西比阿步履从容，洗得发白的牛仔裤和沾染颜料的旧衬衫，与主教身上象征教廷权柄与尊荣的猩红长袍形成了荒诞而又奇异的对比。
然而，当西比阿走近至三步距离时，那位年迈的红衣主教竟主动地、无比自然地向着他微微躬身俯首，姿态谦卑至极。
西比阿坦然受了这一礼，仿佛这是再寻常不过的事情。
“圣座（Your holiness）想请您一见。”
老主教的声音压得很低，带着老年人特有的沙哑，却充满了敬畏。
“圣座”也就是新晋的教皇陛下。
西比阿脸上并无意外之色。
他的声音和表情风轻云淡，道：“让他等一等。
我今天赚了不少，心情不错，请小埃隆你喝杯咖啡。”
西比阿抬手指了指广场旁边一家有着百年历史、外表古朴的咖啡馆。
老主教埃隆脸上瞬间浮现出为难之色，他嘴唇嗫嚅了一下，似乎想劝说，但最终在对上西比阿那双平静却深不见底的幽蓝眼眸时，所有的话都咽了回去。
红衣机枢主教埃隆再次俯首，声音更加低沉：“是。感谢您的慷慨，圣者（Your Grace）。”
西比阿轻点了点头。
他的目光越过老主教花白的头顶，投向远方。
落日正以不可挽回之势沉向地平线，巨大的日轮将天边的云彩燃烧成最后的壮烈，苍凉与壮阔弥漫天地。
西比阿轻轻叹息了一声。
“太阳终会落下。”
西比阿像是在自言自语，声音飘忽，道，“世界如此美好，万象生机勃勃，艺术永不枯竭……
我却要死了。”
老主教埃隆抬起头，苍老的脸上平静而虔诚，道：“您是我主最强大的守护者，是世间行走的圣迹！
主在天堂，必早已为您预备了最尊荣的席位！”
西比阿嘴角勾起一抹极淡的自嘲，夕阳的金光在他深邃的眼窝投下阴影。
“我主仁慈，播撒爱与宽恕。
我却一生杀戮，以铁血扞卫教条，手中亡魂无数。
我主宽恕，甚至原谅将他钉上十字架的敌人。
我却一生不曾真正原谅过我的敌人和背叛者们。
我主悲悯，与贫苦者同食同寝。
我却一生高高在上，看似混迹人间，实则从未真正低头俯就尘埃。”
我与我主所践行之道相悖逆。
天堂？”
西比阿轻笑一声，摇了摇头，金发在晚风中微动，道：“我恐怕是去不了天堂的。”
老主教埃隆坚定地摇头，目光灼灼地看着西比阿，那眼神里没有一丝虚伪，只有发自内心的真诚与近乎崇拜的敬仰。
“圣者！
若无您百年来的铁血镇守，奉献无与伦比的虔诚与力量，携满身伤痕浴血搏杀于最黑暗的前线，与异端邪教殊死斗争，我主在这世间播撒的荣光与威严，不知将被亵渎、被蒙尘几何！
您的功绩，举世皆闻！
您的威名，无人不知！
我主全知全能，必深知您的奉献与牺牲！
天堂之上，必有属于您的的荣耀尊座！”
西比阿静静地听着老主教激动的话语，脸上那丝自嘲的弧度渐渐敛去。
晚风吹拂起他金色的长发，霞光为他周身镀上一层神圣而悲壮的光边。
西比阿没有再反驳，也没有赞同。
片刻沉默后，他缓缓抬起右手，动作标准而流畅地在胸前划了一个十字圣号。
西比阿的面容变得无比平静而肃穆，那双幽蓝的眼眸中，仿佛有信仰的火焰在静静燃烧。
“Amen！”
西比阿——这位被称为“太阳王”、屹立于西方修行界巅峰的存在——沉声道，“为我主的荣光。”
老主教埃隆以手划了一个标准的十字礼，面容虔敬而肃穆道：“Amen！为教廷的光辉。”
（pS:这一章写完，本书正好100万字了，西游记也才80万字而已，100万字是需要许多热情和坚持的，特别是明知道这本书不可能赚钱之后。纪念一下，喜欢的书友们也可以打赏点礼物，就当是个祝福与安慰吧。太阳终会落下，世界如此美好，愿大家在各自的道路上顺我本心，行己所愿，成就此生欢喜。纵浪大化中，逍遥心自由。）
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